柳木听从小苦的吩咐，从梯子上爬出乔府，便一路朝四海赌坊狂奔，但是最终体力不支，加上身上鞭痕传来的阵阵刺痛，终于一个锒铛摔倒在雪地上‘快，都给我快点跟上，要是让那小子跑了，咱们都没好果子吃。’柳木趴在雪地上，隐约听到身后乔府官家乔伟的催促声，心下一惊，奈何身上实在无半点力气能够爬起来。‘哥，我对不起你，没能逃出去。小鱼姐，对不起看来今生我无法亲手给你报仇了。’柳木听到身后杂乱的脚步，一股绝望的情绪弥漫在心头。
‘臭小子，跑的还蛮快呀，害老子大半夜跟你玩捉迷藏。’乔伟走到柳木身旁，接过手下递来的火把在柳木面前照了照，确定是柳木，一脚踹在柳木身上愤慨的说道。
旁边家奴一脸诌媚的上前，‘乔官家就是咱们乔府的诸葛亮，双指一掐，就能让敌人束手就擒。让我等大开眼界啊。’众护卫连忙符合，乔伟得意的学着戏里边的人物抚了抚下巴上的三角须。旁边又一个护卫起哄道‘乔管家这次在谁少爷面前又立这么大的一个功劳，想必赏赐绝对不少，可别忘了我们这群跑腿的呀。’乔伟摆摆手豪气的说道‘弟兄们都辛苦了，等这事过后，不说多的，万花楼一宿开销全都算我的。’
众人一众哄闹中架着，瘫软的柳木便准备打道回府。一道黑影一闪划过一道残影来到柳木面前，一记手刀两下切在两个架着柳木的护卫脖子处，然后从容的抱起柳木几个纵身，离开了空旷的大街上。
乔伟突遭变故，心情从云端摔倒谷底，面色一沉大呼一声，便一马当先追了过去。郊外一个草棚内，柳木缓缓睁开眼睛，被烛光闪得一阵刺痛。‘醒了？’柳木寻着声音望了过去，只见老叫花一改从前颓废模样，浑身散发着一种剽悍的气息，在那轻柔的问道。
柳木惊讶老叫花气质转变的同时，惊异的看了看四周不解的问道‘干爹怎么是你？这里是哪儿啊’老叫花责怪的回道‘这里是我和苦娃子的老家，也是乔水那小子亲娘的墓地。现在乔家派出所有护卫，包括家奴满大街搜寻你，只有这个地方最安全。你说你小子，以前屁大点事都找苦娃子求教，现在惹出这么大的事，都不找苦娃子合计合计，你感觉自己很行了是不？’
柳木惭愧的低下头不语，老叫花趁这个空当，按住柳木两条胳膊轻微一扭，卡擦一声，柳木两条被卸掉的胳膊重新被接起来了。柳木疼的直呲牙，老叫花起身从包囊里，掏出几个馒头抛给柳木，嘱咐道‘我现在去救苦娃子，你就在这里呆着好好养伤，假如明天我和苦娃子没一个人回来，那边包袱里有些干粮和银两，你带着直接远离京城吧。’说完不理憋了一肚子话的柳木，就直接离开了草棚。
乔府内，噗~乔水重重的一脚压碎地上瓷杯碎片，在前厅咆哮的吼着乔伟等人‘饭桶，全都是饭桶，一个受伤的小孩你们都抓不住，养你们有什么用。一个个他妈的在外面给我惹是生非蛮来劲，现在叫你们办点正事，却给我办砸了，全都是饭桶。从明天起你们一个个工薪全都减半，三天内抓不到那小子，和就那小子的神秘人，全部给老子滚蛋。’乔伟一脸惶恐的带着众护卫离开了，留下乔水一个人在那摔砸桌椅。
‘少爷你歇息会吧，你都一天没休息了，我担心你身子熬不住啊。’如意见乔水在那生闷气，走过去轻柔的说道。乔水痛苦的扶助额头，神情恍惚道‘我是把他当兄弟看的啊，他却拿刀抵着我，我曾经还幻想着跟他一起拿下这南京城大小贸易，在跟他对半治理，留下一段佳话，他却为了一个穷小子对我下手。难道我真的错了吗？这世界上根本没有我可以相信的人。’
如意见一旁神情逐渐疯狂的乔水，急忙抱住乔水的身子梨花带雨道‘少爷你还有我了，如意会一辈子对你不离不弃的。’乔水抬起头露出一双血红的眸子，盯着如意，如意被乔水瞳孔中散发的邪异，惊的不由松开了乔水。乔水起身拦腰抱起如意，重重摔在桌上，疼的如意一阵娇呼，随即乔水不理会如意的挣扎，粗暴的撕扯开如意的衣服，在如意痛苦的惨叫下，挺身而入。
柴房内，小苦斜靠在墙壁上，透过天窗望着漆黑的夜空。柴房的门被人轻轻打开，乔二提着两瓶烧酒和一碟花生，坐在小苦旁边。小苦微笑的看着默不作声的乔二在那自斟自饮，捻起一粒花生，在打开瓶塞猛的灌了口烧酒。乔二凝视着一脸平淡的小苦轻叹道‘何必了’。小苦放下酒瓶充满彷徨的自语道‘每个人身边都有一个让自己值得用命去保护的人，你的是水少爷和乔大叔，而我的是我爹和我弟。他们是我在这个世界上最亲的人，我不知道当有一天他们其中一个离开我，我的世界会变成什么摸样，但是我知道，我绝对不允许任何人对他们不利，甚至可以赌上我的命。’
乔二听了小苦的话，没在做声，只是静静的喝起酒，思绪却飘忽到三十多年前，他和乔一两人一起啃着一个发霉的馒头，乔一为了凑钱给他买药治病，药房伙计把他打的遍体鳞伤。乔二与小苦频繁的碰杯，两坛烧酒很快便见底，乔二擦干嘴角酒渍，站起身对着小苦点点头，便留下小苦独自离开了柴房。
第二天清晨，如意在侍女的搀扶下，回到了自己的厢房休息。乔伟带领着府中上下忙碌着张罗着，准备迎接新的一年。乔水简单的用过早饭后，听到家奴禀报，老爷马上就要回府，习惯的朝着门外喊道‘如意进来给我更衣’
一个模样平庸，脸上还有些许痘痘的女子走了进来，给乔水换上一套绣着日月星辰的棉衣给乔水换上。‘谁叫你进来的，如意了？’乔水见不是如意伺候，心下微恼训斥道。侍女早就听闻府上传言乔水喜怒无常，并且残忍，当即吓得跪的地上啰嗦道‘如意姐，昨晚劳累过度，根本无法下床，所以只得奴婢来伺候少爷。’乔水想到昨晚自己疯狂的举动，和如意不堪摧残的惨叫，不禁心中愧疚，便没在为难这名侍女。
乔府外，乔水不耐烦的来回渡步，身边乔一乔二像两尊门神般负手而立。其余家奴按恭敬的分为两排，站在乔府大管家乔伟身后。
良久，乔伟走向乔水道‘少爷，老爷的马车到了。’一辆马车缓缓停在乔府门外，先下车的是一名容貌俊逸身穿月白长衫的男子，乔水见俊逸男子下车，连忙上前行师礼，‘司马先生好。’
司马夕俊逸的脸庞划过一丝微笑，轻柔的扶起乔水，也不做声微微点头便侍立在乔水附近。随后下来的便是一名身穿黑色劲装，脸带面罩的女子。劲装女子轻盈的跳下马车，丝毫不搭理乔水等人，眼神冷峻的进了乔府。乔水盯着劲装女子玲珑剔透的身影，暗咽口水，眼神中划过一道淫光目送劲装女子离开。
最后下车的是一位体态臃肿，两只小眼睛深陷在眼窝中中年人，此人正是当年建立黑道第一大帮的四海帮，如今南京城第一首富的乔三富。
乔三富亲热的抱起乔水，摸着乔水的小光头。乔水顿时被乔三富身上的肥肉挤压的喘不过气来。‘水儿，又长大一岁了啊，身体也壮实了。’乔三富高兴的说道。乔水挣扎的从乔三富怀中冒出头，不满的嘟起嘴巴，最后在乔三富的暴力镇压下，不得不认命的继续呆在肥肉堆中进了乔府。
除夕夜，家家户户张灯结彩，小铺子在门外炸上一根鞭炮，便提前打烊，和家人一起吃年夜饭了。
乔水心中愧疚如意，特意去如意房中探望。前厅，乔三富坐在首位上用紫檀木雕刻而成的太师椅上，听着乔一报告这些日子府中情况。‘这么说，那个小苦小小年纪就有如此能力，的确也算的上是一个人才。’乔三富品了口杯中雨前龙井说道。
乔一低下头并不答话，旁边司马夕轻叩大腿，说道‘此子为了自己兄弟而舍命挟持少爷，又因为少爷待他不薄而束手就擒，说明为人有情有义。能翻手解决万里楼之困说明眼光独到，能单枪擒下一帮之主说明勇冠三军。更难得的是年龄尚幼，可造之材啊。’
旁边乔二听到司马夕如此称赞小苦，不但没有丝毫高兴反而隐约有种不祥的预感。
乔三富见司马夕如此高看小苦，便也大感兴趣,‘乔一，你去把那个小苦带上来给我看看，如果不错的话，敲打一番以后也是水儿一大臂助。’乔一听后心中暗喜，连忙下去找小苦。‘慢着’司马夕俊逸的脸庞划过一丝残忍道。
乔三富疑惑的望着司马夕，司马夕不咸不淡道‘这小子如此重情重义，他那弟弟被神秘人救走，而少爷与他弟弟有杀妻之仇，如若以后他弟弟对少爷不利，岂不是养虎为患？’司马夕不待乔三富出声，直接转过头对一只脚踏入门槛的乔一道‘直接在柴房把那小子弄死了，在把尸体丢到乱葬岗。’乔一知道司马夕在府中地位很高，但还是把头别向乔三富。乔三富听了司马夕的话，点了下头示意乔一按照司马夕的话来做。
乔一心中不禁苦笑，看来该来的迟早还是要来。
柴房内，小苦双手垫在头下透着天窗仰望天空。突然门外传来几道闷哼，一道熟悉的身影闪现在小苦面前。‘爹？’小苦看清黑影长相正是朝夕相处的老叫花，不禁惊疑问道。老叫花把手中一把样式古朴的青铜匕首别在胸口，含笑的望着小苦。‘爹，看来你隐瞒的不错嘛。还是个江湖高手勒。’小苦上下打量一番老叫花，发现老叫花虽然模样不曾改变，但是举手投足之间那份气势，却让人暗生惊叹。
老叫花踹了一脚小苦，恢复成以往颓废模样，懒洋洋道‘在怎么变，老叫花子都是你爹。’小苦笑了笑，一个鲤鱼打挺蹦了起来，拉着老叫花的手往外拽‘有高手的气势没高手的觉悟，这里是人家的地盘，还聊什么聊，赶紧扯呼才是。’
‘小苦，你跑不掉的，痛快点束手就擒，我可以让你身边这位平安离开。’小苦和老叫花刚踏出柴房，乔一便带领着打量护卫正巧赶来。‘想必这位就是乔官家所说的，救走柳木的神秘人吧。’乔一对着老叫花拱拱手道。
老叫花不好意思的摆摆手，‘我老叫花不过是个平常要饭的，可担当不起乔护卫所说的神秘人，如果乔护卫能让开个道，以后老叫花定当为你立个长生牌位祈福的。’
乔一不和老叫花废话，直接摆手让手下擒下小苦二人。老叫花见谈不拢，也不在藏拙，抽出胸口那把匕首，浑身气势徒然一变，双眼冷峻的扫视着冲上来的众护卫。
几个呼吸间，老叫花轻轻的擦拭着手中的匕首，周围除了小苦和和一脸惊讶的乔一，其余的护卫全部被放倒在地。‘晚辈不知前有眼不识泰山，不知前辈尊姓大名？’二十名乔府护卫，都是由乔一自己训练，虽然在战斗力上比不上正规军，但也差不了多少。乔一自问自己也可以轻松对付这二十名护卫，但是能在几个呼吸间，且不伤性命的情况下直接放倒，乔一是万万不能的。
小苦虽然也被老叫花这一手给震了一把，但是周围的形式让他迅速恢复了清醒，不等老叫花回话，小苦抢先道‘乔大叔，我爹一向隐姓埋名惯了，早就不论当年勇了，你看现在你手下都躺了，还不如直接放我父子俩离开，他日小苦必有所报。如若乔大叔真的不念及昔日恩情，执意与我爹动手，我怕乔大叔武功高强，我爹一下收不住手，到时候弄的可不不好了。’
乔一见满地哀嚎，觉得自己绝对不是老叫花对手，在念及小苦平日对自己兄弟俩人恭敬有加，也确实不忍害了这孩子一命，便让过身来。小苦见乔一让过身，顿时大喜，对乔一抱拳道‘谢乔大叔今日相让之恩，来日小苦定有所报。’说完便扯了扯老叫花衣角示意赶快离开。
‘小苦，这么快便着急离开我乔家，难道我乔家柴房配不上你吗。’一道清脆的声音传来，小苦停顿下脚步，知道自己今晚想离开乔府绝对不容易了。
只见乔水身边，跟着一脸犹豫的乔二和一个身形极度臃肿的中年男人，小苦从气质上和周围人不自觉发出的恭敬，暗暗揣测此人定是乔家真正的主人乔三富。
‘水少爷客气，小苦承蒙水少爷厚爱，算算日子今晚就是除夕了，所以小苦思家心切没来得及跟水少爷打声招呼。’小苦对乔水说完后，一脸诌媚对旁边体型臃肿的中年男人说道‘旁边这位玉树临风，气度不凡，相貌堂堂的大叔想必就是，乔家的掌舵人乔三富乔老爷吧，小苦久仰大名，今日一见果然闻名不如见面，令小苦敬仰。’58xs8.com