卷三收‘子午灵砂法‘、‘日华子口诀‘、‘太微帝君长生保命丹‘等。卷四收‘丹房制炼药材‘、‘丹房镜源‘、‘白雪圣石经‘等。卷五收‘黄芽大丹秘旨‘、‘石中青取紫庚法‘等。
此书所收诸多外丹黄白法,为后世提供了研究中国古代化学的丰富资料。其中最可宝贵的是留下了中国发明火药的最早记录。卷二《太上圣祖金丹秘诀》中,列有‘伏火矾法‘,记云:‘硫二两,硝二两,马兜铃三钱半。右为末拌匀,掘坑入药于罐内:与地平,将熟火一块,弹子大,下放里面。
烟渐起,以湿纸四五重盖:用方砖两片捺以土冢之,候冷取出。‘上面所开药单:硫黄二两、硝石二两、炭(马兜铃三钱半燃烧而成),实即黑色火药之配方。此法为唐宪宗元和三年(808)清虚子所记,表明中国火药的发明至迟在此年。
卷四《丹房镜源》又记载了水法炼铜。其记载云:‘今信州铅山县有若泉,流以为涧。挹其水熬之,则成胆矾(天然硫酸铜――引者注),即成铜。煮胆矾铁釜,久久亦化为铜矣。‘
《丹房镜源》成书于唐肃宗乾元元年至宝应年间(758~762年),表明至迟在唐中期已发明了水法炼铜。长期以来,人们根据北宋沈括《梦溪笔谈》卷二十五所记,认定北宋始发明水法炼铜,据《丹房镜源》所记,可断此说为误。
此外,卷四《丹房制炼药材》中有《金二十种论》,列举了唐中期所制作的二十种‘药金‘,如‘雄黄金‘、‘雌黄金‘,……等。指出其中十五种皆‘假‘,‘只有还丹金、水中金、瓜子金、青麸金、草砂金等五件是真金‘。所谓‘真假‘,盖指药金之物理性质,与真金相近者为真,与真金相去远者为假。
由此可知唐中期不仅能炼出许多种药金,且能对之进行较为细密的技术鉴定,表现出中唐炼丹术的发展水平。\58xs8.com