时间一晃几个月过去，秋去冬来，人人吐气如冰。萧随园自进书院起，便助执法长老打理北院，所谓新官上任难点火，但如他这样说话温和的人，还未点火便惹来众弟子一片赞好之声。张凤每日与南长老谈经论道，倒是六人当中过得最为快活的人，而他身上的弱病好像也因此减轻不少，往年到了冬天常咳嗽不停，这会却是偶然有过一咳。樊牛一心遵照师父临走时的嘱托，专心修行春秋书院的‘一字决’心法，武技也因此大大增长。韩世宗这几个月时间学习兵法，因成绩特异，已升为老学生，就算是满学之后，也可常年留在书院，可谓一生衣食住行皆不用犯愁了。龙潜飞跟着宋老头一道，每日清晨去打扫北书院一带，虽常为其他师兄弟们取笑，但私下潜心用功，主修身心性情之道，另外晚上又跟着宋老头读书写字，常要半夜才能睡觉，其状态正是沉鱼不用。苏诚每日在城里晃悠，无所世事，起始离开众人还颇为难过，但这段时间下来也已习惯大哥不在身边，虽然一个人寂寞，但他却耐得住，反而还在寂寞之中找到从未有过之乐趣。以前他听大哥的话，什么也不用操心，这当下离了臂膀，反成长不少，也渐渐心思开明，慧根初生。
今日一大早，龙潜飞便跟着宋老头打扫绿荫小道，猛然一个师兄从树后钻出，笑道：“师弟，有人送来一封信给你，快拆开来看看。”龙潜飞此时已练到波澜不惊，施礼道：“多谢师兄。”说完从手中接过书信，放入怀中，待旁人走后才展开来看，只见信上写道：“大哥见信安好？我在芙蓉城中无事可做，想过又想，决意到外边闯荡一番，或许明年开春便回，勿挂念。”最后落款苏诚，还附加说明信是请人带写。龙潜飞心里一阵难过，忍泪到宋老头身旁，道：“老师，弟子有事相询。”宋老头道：“说吧。”龙潜飞道：“我有个弟弟，虽不是亲兄弟，却胜过亲兄弟，因我整日在书院修行，抛开他在一边，是以他无所世事，便想到外闯荡，去见识一番世面。”这话没有问是什么问题，却满是问题，宋老头何等样人，怎么能听不出弦外之音，冷冷道：“你怕他出事，想去拦住他？”龙潜飞道：“是。”宋老头道：“不用去啦，你弟弟久静思动，一来谁也拦不住的，二来这是一个好兆头，不会出大事的，你大可放心。”龙潜飞拱手道：“弟子想去见他最后一面。”宋老头道：“见他做什么，既然知道没事，见了有何用？动则毁静功，需十日半月方能补上，是以不能去。”接着又道：“你现下已经心动，快回去打坐修补回来。”龙潜飞不但没请到假，反而被教训一顿，当下放下扫帚怏怏回到北楼，心里念道：“小弟，大哥不能来送你，望你好生保重，总有那么一天，大哥会好好补偿你的。”
此时天下起小雪，苏诚穿着狐裘大衣，背上背着行囊，腰间插着一把匕首，望着芙蓉城城门，只觉来时欢愉，去时悲，当下转身毅然而去，那一片雪白的空地上惟留下一行瘦小的脚印。
龙潜飞到底不放心，心想张凤懂得占卜之术，无论如何也要他帮忙算一下，当下出了北楼，找到南院来，却正好看见他和南长老在亭子上对弈，手上举棋不定，不由叫道：“张师兄不好了，小弟留书走了。”张凤回转脸诧异道：“到哪里去了？”龙潜飞不答，拿出书信给他看，待张凤接过书信，才躬身向南长老施礼，口中恭敬道：“弟子龙潜飞，打扰老师下棋了。”他先前曾见过南长老两次，知道此老脾性洒脱无比，不是斤斤计较这些的人。南长老大概五十岁上下，生得宽脸大耳，意气风发，摆手笑道：“我岂会与门下弟子计较这些。”张凤看完笑道：“稚鸟生好了翅膀，自然想要高飞，没什么奇怪的。”龙潜飞道：“老师说的也是这个意思，但到底我放心不下，想烦你为他算上一卦，卜一卜此行吉凶如何。”南长老笑道：“生死就那么一回事，占卜有何意思？还不如此时生得此时乐，把那些心烦算计的事全都放下，留给自己一丝安乐享受。”张凤道：“他人已走，如何占法？不过为他算上一算还可以。”龙潜飞来时心境已乱，急切之下没想到这个因由，当下问道：“这样算法，不知道准是不准？”张凤微微一笑，道：“既然不准，你找我来做什么？”说着掐指算来，片刻正言道：“苏兄弟出去平安，回来也是平安，一路上竟是游山玩水，好不惬意。”龙潜飞原本就半信半疑，听了此话，好歹算是自我宽慰了一番，怏怏抱拳道：“打扰了。”说着转身回北楼而去。南长老催促道：“该你落子了，已让你想了半个时辰了。”张凤把手中棋子放进盒里，说道：“这一局开张不利，我早输了。”南长老瞧他一眼，笑道：“看你斗志全无，到底算到什么了？”张凤道：“没有，从上月开始我的占卜之术便失灵了，只能看到前途一片朦胧。”南长老也是个精通算命的高人，当下忙掐指心算，过得半响，脸色严正道：“果然如此，竟然连我也算不出。由此说来，我们这一代是要生出一位那样的人物了？”张凤问道：“那样的人是什么人？”南长老起身渡到开两步，手扶着亭柱，叹道：“那样的人是不能用言语形容出来的，我们这样的凡夫俗子怎能胡乱叫出他的名号？”张凤道：“乱世什么样的人都会出来，我们只有拭目以待了。”
苏诚一直向北行了半月路程，心想有钱为何舍不得用？便花钱雇了一辆马车，过了落日山脉，来到山脉下的大城镇梨花城。这梨花城是秋水以西最为富饶的城镇，出产铜，铁，金，锡，鱼，盐，漆，丝，声色等物，既然物产如此丰厚，自然商贾随之大兴，最为有名的‘聚财楼’和‘红珠会’两家商号便是座落在此城，而聚财楼为天下第二富贵的珍家所有，红珠会为天下第三富贵的师家所有。梨花城虽然如此富饶，但相较文化根源的芙蓉城和历来帝王之都的阳明城要差上一些，是以只能以第三大城论之。58xs8.com