他的表姐妹们不会嫁给他的，即使他长得再帅，因为年龄不是恰好那么合适。而到他找对象的时候，“地主”这个词已经不是非常严重的成份了，人们也知道这其中多少带有戏谑的成份。
但头上的这顶似无还有的帽子，多多少少影响了择偶。
幸而，他外省的姨妈给他物色了一个姑娘。姨妈家所在的村子，有一户人家跟他家成份类似。
这家有一个女儿，与他年龄相仿，比他还小两岁，名叫郑桂兰。
于是，这位热心的姨妈就帮忙牵线。
他们见面了，第一次见面，是在男方家。
艾大可的母亲还特意把家里打扫了一遍，所谓特意，那是下了一番功夫的。
本来家里的存粮不多，她不能让人家姑娘发觉这一点，于是就把地瓜干放在两个大缸底下，上面放上薄薄的一层玉米粒。
相亲的时候，大家都对彼此印象非常好。男女双方都在长相和个头上比较相衬，家庭成份都是差不多。
精明的郑桂兰，见他们家粮缸如此多，且又大，不由得心生怀疑。因为这个年头挨饿的多了，他们家怎么就这么多粮食呢？她不大相信，就在没人注意她时用手向缸里掏摸一下。这一掏，就发现了问题，底下扎手，是地瓜干。
她不由得对这个可能要做她未来婆婆的人刮目相看。
郑桂兰是一个苦命人，这次来相亲的人只有她和父亲郑守光以及艾大可的姨妈三个人而已。她很小的时候就失去了母亲，才八岁的她每天带着一岁大的幼小的弟弟，既当姐，又当妈。
郑守光年青时是个极爱赌博的人。
他从小是个被娇惯的孩子。郑家本来人丁非常旺，谁知到了郑守光这一代，他的叔伯兄弟们不知道怎么回事，都在几岁大到十多岁时，得病死掉了。以至于郑家这一大家子就剩郑守光这一根独苗了。其余的是郑守光的几个堂姐妹和自己的两个亲姐姐。
那么传宗接代，延续种族香火的重任就自然地落到了郑守光的肩上。所以，自小，他就被几家子人娇惯着，当真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。
一直长到十三四岁，他的头发后面还系着一条红绳，那是家族的长辈们怕他再有个什么闪失，怕他跟他那些死去的堂兄弟们一样，患上莫名其妙的疾病绝尘而去。于是他们给他系上红绳避邪，以保平安。他们对他有求必应，只要他喜欢的，就给他买到手。
久之，本性好玩的郑守光养成了爱赌钱的毛病。
除此之外，他是一个非常聪明，很有生意头脑的人。他长着一副圆圆的面孔，看起来非常和善，带着福相。他很重情。
转眼到了郑守光该订下一门亲事的时候，家里人给他订下了邻村一个女孩子。那些叔伯婶娘们也都看中了那个女孩子。女孩子长得斯文白净，非常俊秀。她个子娇小玲珑，说起话来有些腼腆，一双清亮的眸子里透着聪明。
郑守光看她第一眼时就喜欢上了她，他知道这是他所喜欢的类型，是他能终生去爱的女子。
但是红颜薄命，就是他们快要成亲时，那个女孩子生了一场急病，死掉了。
郑守光不由得伤心欲绝，他越加颓废起来。家里的活也极少让他去做，因为郑家家境还算可以，农活都雇些伙计去做了。
对女孩子的过度思念和悲伤让他一度有了出家的念头。但是郑家现在就剩他一根独苗了，这是万万不可能的事情。
很快地，他的老母亲和叔伯长辈们又托媒婆给他说了一门亲事。这次，他们挑了一个长相朴实，身材高挑，看起来很健壮的姑娘。
但是郑守光的心里只有那个女孩子的身影，她在他心里挥之不去。
郑守光根本看不中这个健壮的姑娘。
但是家族长辈们的决定是谁也改变不了的。
于是，他们的亲事订下来了。
他们成亲了。
这时，他的那些失去亲子的叔伯大爷们有的故去了，就把家中所有的一切都留给了他，这个他们家族唯一的继承人，唯一能给他们养老送终的人，唯一能在清明节给他们坟上添把土烧柱香的人。这是他们约好了的。
郑守光的家产在亲人们的馈赠中日渐丰富，单是高大华丽的带院的主屋，就有三四座了。这是宿命中的幸还是不幸，有谁知道呢！
郑守光每日留连于街上的赌场，他都呆在那里。
有输有赢，他也有手气特别好的时候。这时候，他就买一些好吃的，一些熟食、小吃之类的给家里人捎回去。
同时，在不赌的时候，他就做些生意。在几十里外的小城和镇子之间贩卖货物，经常能赚一些钱。
可是，一个人一旦迷上赌博，那是极难回头的。
家中所有的人都劝过他，他只是左耳朵进，右耳朵出，只管用一会儿，到了赌桌前，见到老赌友，不由得手就痒了。
于是，家里的钱财是一点点少了下去。
转眼间，到了五十年代，搞土改，划成份，分土地和家产。他家被划成了富农，几间漂亮的大屋被村里瓜分了。只留下三间低矮的房屋和一间不大的小院，给他们一家居住。
这些年，他赌博败了部分家产，不然被划成地主也难说。纵是这样，村子里也没有人敢对他们家怎么样苛薄，因为他们家在村子里是非常厚道的人家，最重要的是郑守光的老母亲是个阴阳眼，能看风水吉凶。村子里经常有人提着礼物到她那里请教风水方面的问题，让她帮忙给看宅子。所以运动再怎么搞，人们对她还是很敬畏的，谁家不得用到她呢？！
这时，郑桂兰五六岁大，这是她童年记忆里最快乐的一段时光，有父亲和母亲，还有奶奶的爱，她非常开心。她之前有个姐姐生病死了，因此她非常受家里人的喜爱。大她十多岁的哥哥，与她之间是有姐姐的，但是死于无名疾病。所以，到了郑桂兰这，她成了父母的掌上名珠了。
郑桂兰经常跟着村子里一班小姐妹在一起疯玩，有一次，她们玩到很晚才散，其中一个小姐姐说渴了，就在一个土井里用手舀点水喝。
过了几天，那个小姐姐就觉得肚子好疼，找医生看也没看出什么来。过了二三个月，她肚子胀鼓鼓的，脸又黄又瘦，不久就死了。她家里人不明白到底是得了什么病，最后找了有经验的人一问，才知道，是肚里有蚂蝗。她是喝了带有蚂蝗的水了。这件事在郑桂兰的心里留下了深刻的印象。关于生离死别，小小的她，就已经知道了。
郑桂兰八岁时，她妈妈又怀上了，这次生下来的是个小弟弟。这时的郑守光依然爱去镇上的一个隐秘地方去赌。
郑桂兰的妈妈生下弟弟不久，患上了月子里的疾病。她是产后抑郁症加上伤心过度。这天，郑桂兰的妈妈让郑守光去田里给庄稼拨拨草，这活要是在平时，她就自己去做了。但是现在，她还在坐月子，没满月，不能下地啊。
“好的，就去。”郑守光爽快地答应道。
他是上午太阳刚刚升起的时候出去的，现在到傍晚了，还不见人影。
“准是又去赌博了！”郑桂兰的妈妈一时气堵。她非得要去看个究竟，这时，郑桂兰的奶奶就拦下她，“你月子里别生气，让小兰去看看就行了。”
郑桂兰到她们家的田里一看，哪有父亲的踪影。
他又去赌博了，地里的杂草一下也没有少。
郑桂兰的妈妈当时就气哭了。现在年景一年不如一年，不是大涝，就是大旱，丈夫又是这样不务正业，现在家中又添一口吃饭的，让她如何是好。
郁闷至极，加上身体极虚，她生了月子病。
这病只要得上了，以当时的条件，极难治好。
别说那时了，就是现在，在医疗条件这么好的今天，还有的坐月子的妇女不注意，在夏天坐月子实在受不了的时候，就很注意地洗个澡。结果得了病，过了几天就死掉了。月子病，难治。
母亲死了。郑桂兰看着嗷嗷待哺的弟弟，不知如何是好。奶奶太老了，老得自己都无法照顾好自己了。她只好每天晚上搂着幼小的弟弟睡觉。
郑守光依然故我。
对于妻子的死，他内心有一丝愧疚，只一闪念，就过去了。
他依然每天沉迷在那赌桌之上。
不久，奶奶也故去了。
哥哥，也“嫁”到了很远的一个外省的村子。
说是“嫁”，是因为家庭成份不好，父亲又好赌，名声不佳，家中没有什么钱财，基本上被赌光了。本份人家不想把女儿嫁给他。他本来有一个很谈得来的女友的，对方非常喜欢他。她曾暗示他，要不顾一切嫁给他。但是她的父母和兄长极力反对，并威胁他们。
为了安宁，哥哥不得已找了非常远的一户人家，那户人家家里没有儿子，他到那里当了上门女婿，按那边的姓和辈份重新取了一个新名字。
此后，哥哥极少回到这边的家了。
而父亲郑守光，因为妻子和老母亲都去世了。没有人再在他耳朵边絮叨，有时他彻夜不归了。
在寒风呼号的夜晚，年仅八岁的郑桂兰就搂着年仅一岁的弟弟，盖着破旧的棉被，在漆黑的夜晚互相温暖。
“吱嗄”一声，仅剩的一扇门被风吹开了。另一扇白天被父亲摘走了，说是还赌债。
忽然郑桂兰觉得耳朵奇痒，就用手使劲拧了一下，结果感觉捏到了东西，还在动，就赶紧扔在地上，她点上煤油灯，一看地上，竟然是只小壁虎，最初她以为是只蚰蜒呢！从此之后，郑桂兰对这些小爬虫非常害怕，怕它们钻进耳朵里。
家里快断炊了。
父亲终于从镇上回来了。
这次，他好象决意不去赌了。因为实在没有什么可赌了。
郑桂兰看到父亲拿起铁锹到原来属于自己的田里，她抱着弟弟跟着去看看他要干什么。因为她之前极少见到父亲干活，现在母亲和奶奶都不在了，哥哥也走了，难道他是想挣工分？也许他是想担负起家庭的责任吧！桂兰暗自想到。
郑守光在原来属于自己家的那块地里挖了半天，可以说是乱挖一气，又不像一般人家那样挨着翻地，好象在寻找着什么。
最后什么也没有找到。他叹了口气，带着姐弟俩回家了。
他告诉桂兰，奶奶在临死前曾经告诉过他，为了怕他赌博，把家底都败光。奶奶就把一罐银元埋在自己家的田地里，并且把大体位置告诉了他。他实在没有钱可赌了，加上看到小儿子实在太小，女儿也可怜，就决定洗手不干了。于是就想把奶奶藏的这一罐银元挖出来作为生意的本钱。
土改时，郑守光家的地被收公，并且被重新归划，再分给个人，过了不到五年，又重新收入公家，办了劳动合作社，分成几个生产队。因为土地的行列都改变了，所以他只记得大体方位。可现在什么也没有找到，是不是记错地方了呢？以后的几天，他还是去挖，但是终究没有挖到。
郑守光说到做到，他真得浪子回头了，尽管这头回得有些晚，但总算回了头。他把家里值钱的能卖的卖了，当作本钱，去镇子上贩卖些小吃零食，大的生意没本钱做，小的还是可以的。这样也足够养活姐弟二人了。
自从母亲死后，郑桂兰的舅舅和姨妈们都与他们断了来往。不知是什么原因，“娘不在了，姨和舅也就不亲了！”郑桂兰在心里伤心地想到。也许他们是讨厌郑守光之前的不务正业吧，也许是怕他们的“富农”成份会影响到他们，也许是怕这小姐弟俩会依赖上他们，总之，他们之间，断了联系。
时值全国性大饥荒，人们根本没有余钱去买小吃零食类的了。
而游手好闲惯了的他并不擅长干农活，于是，郑守光只得带着女儿和儿子一起去讨饭，一年总有半年在讨饭，这样的日子过了两三年。其间，他们不知遭了多少白眼。其中，一户人家看中了郑桂兰，说要她留下，给她说个婆家，郑桂兰看看才六七岁的弟弟，正需要她照顾，就拒绝了。转眼，她十七岁了，弟弟也逐渐在懂事，该给她说婆家了。
于是好心的邻居大婶就给她介绍了自己的外甥艾大可。
这样，他们就见面了。
虽然艾大可家并不像他姨妈说得那样富足，但嫁给他，至少不会去要饭了吧！
因此，亲事就订下来了。58xs8.com