她最想去的地方，就是爷爷曾经居住的小屋，三年了，她不曾去看过，不是不想看，而是怕触景思人，悲从中来。
爷爷的小屋座落在靠近河岸的地方，河沿的陡坡上载满了一排排瘦瘦高高的白杨。小荷依稀记得她很小的时候，这儿成片成片的并不是白杨，而是一堆堆的刺槐木，野生的那种，上面有许多尖锐的小刺。用手掐断它的嫩芽儿，会有红色的汁液流出来，涂在小手上，自我欣赏。在这样的五月，白杨在高耸的河沿下，静静地矗立着，似乎有意在维护这片静谧的空间。
小荷顺着陡坡上的小径一溜小跑到河沿的顶端，放眼望去，不由惊叹起来。旱季的小河水并不多，浅浅的，蓝蓝的，弯弯曲曲地顺着河道向南流去。小河的两侧是大片浅黄色的细沙，干净而纯粹。黄沙两边是绿油油的小草，小草上是正在悠闲地寻草吃的白羊。白羊的这边是两位上了年纪的老者，正蹲在半坡上的凹陷处吸着旱烟，两人有一搭没一搭地在聊天。由于小荷站的地方比较高，他们没有仰头向上瞅，根本不知道上面有人。
小荷被眼前的美景惊呆了，视野从刚才杨树林的狭仄一下子变得无比空阔辽远起来。环顾四周，依稀能看见童年时候的影子，因为南面那四颗古老的银杏树还立在那儿，它们并排站着，好象在迎接她这个久未来此的小玩伴一样。风吹起，树梢些微晃动一下，好似在向她这个老朋友打招呼。小荷不由地举起了手机，“啪啪啪”连拍了几张。她好想把这些图像永远地印在心里，就像它们与生俱来就在那里一样。
这几颗老银杏树，是河沿的半坡上幸存下来的其中几颗，另外一些，多数被村支书带领一班村干部，挖了卖了。因为这些老树多数是野生品种，价格极其昂贵。加上因为它长得非常缓慢，据说爷爷们种上它，儿子一代尚且享用不到它的果实，只有孙子辈能享用得上，所以，它又叫公孙树。又因为它成熟时，色泽亮白，所以又叫白果。因为经济利益的驱使，村里家家户户都种上了银杏树，甚至把自留地里的各种蔬菜都免了，只种银杏树。那几年，银杏的价格有些疯狂，每公斤由原来的五六元飙升到七八十元。因为它的极高的药用价值以及开发出来的各种衍生品，使得银杏的身价倍增。村里有专门加工黄酮素的小厂，需要大量的银杏叶，一斤新鲜的叶子都五角钱一斤，晒干的叶子往往十几元一斤。所以，叶子成了金。
于是，在夏天的雨后，村里的大道边、小径上，在银杏树的周围，就聚集着捡拾叶子的外村人，因为本村的人是不愿去捡那些零星叶子的。只有在树枝被大风吹落地，银杏果落得满地都是的时候，才拿扫把扫一扫，带回家。几个外村的年老的妇人，一手拿着塑料编织袋，一手用自制的小铁叉叉，一叶一叶地叉起，放进袋里，等袋子满了，拿去换成一张一张的零钱。小荷的奶奶也常常在雨后的夏天去自己的白果园里叉叶叶，勤劳的爷爷奶奶在自家小屋的门前种上了很多小白果树。
小荷拍完了照，又看了一会河里的美景，才匆匆返回河沿的坡下，她顺着坡底的小径一路走向爷爷的老屋。走过杂草，走近印象中的老屋，蓦地一股凄凉袭上心头。
眼前一片荒凉，三年前的那个干净利索的农家小院已经不复存在。只有一口空荡荡的没有门的主屋立在那里，里面黑洞洞的，有点吓人。因为这时，安静的四周，除了小荷，没有一个人。只在隔着的池塘西边有条村路，从路的尽头远远地传来隐隐约约的锣鼓声，不知是谁家的孩子要结婚了。因此那家人便请了外村的锣鼓队，围着满村敲锣打鼓，好让左邻右舍知道他家要办喜事。这时，该封礼的要封礼了，该还人情的也要还人情了，近亲本家该去帮忙的也要去帮忙了。
爷爷家老屋的门口杂乱得栽满了小银杏树。他去世之后，分家产时，这块极为有限的地便分给了老二艾二可。二可把门口仅剩的一点空地都满满地栽上了小小的树。因此，小荷站在这里，感觉跟三年前大为不同了，如果不是池塘边上的那颗仍然矗立的老银杏树，她真的不敢认了。她拍了两张照，权作是对爷爷的缅怀和思念。老银杏边上的空地里也种上了小树，原来那儿是一片光滑的空地。那块空地是冬气好的时候，爷爷和奶奶出来晒太阳的地方；是夏气闷热的时候，他们出来纳凉的地方；是春天，树叶刚刚发出新芽，他们出来听鸟儿鸣叫的地方；是秋天，他们看着满树的银杏和小小菜园里的南瓜，有一搭没一搭说着话儿的时候。那个时候，偶尔会有金黄的叶子，从树上落下来，掉落到他们身边，然后被扫成一堆，值钱的被捡出来换成零币，不值钱的干脆进了锅底。
小荷看着眼前面目全非的地方，看着残败不全的老屋，泪，悄悄地滑落。对于爷爷，她是没有愧疚的吧。在他能吃得下东西喝得下水的时候，她定期来看望他，给他买他能吃得动的食物，给他一些零钱。虽然看到他的生活很是艰辛，近乎赤贫，但是倔强的爷爷从来不对她诉苦。小荷想到此，心中被一双无形的大手给揪紧了，揪得痛了。
爷爷一生育有三子二女。小荷的父亲是老大，名叫艾大可。他是一个聪明能干的好人。艾大可小的时候，正赶上了大跃进，吃大锅饭。田地里根本产不出足够的粮食，由于他兄弟姐妹多，分得的口粮又少，一天只吃二顿饭，并且只是喝着稀饭。对于正在长身体的小孩子来说，是怎样的一种煎熬啊！于是，在极小的时候，他就跟着仅比他大两岁的堂哥阿贵，一起上山打石头，打一天石头，才挣得一小半搪瓷缸米，然后拿回家，熬成稀饭，就是一大家子的晚餐。
艾大可的整个童年是挨着饿过来的，以至于在他以后的岁月里，见不得别人浪费一粒粮食。到了上学的年龄，看着同龄的小孩都上了学，他满眼的羡慕。因为别人的家境略为好一点，能吃上饱饭，所以也就能送小孩子去上学。艾大可心心念念想读书，可是家里实在没有办法，他就这样继续上山打石头，所谓打石头，就是帮人家用铁锤子用劲砸石头，砸成一小块一小块的碎石。
转眼过去了两年，艾大可眼看着同龄人已进了三年级，心里很是着急，于是跟央求父母，终于进了学校。那时候的小学校不在本村，在比较远的一个学区小学里。艾大可每天瞅着空儿去打石头，经常去迟到。他写字的笔是别人不用的废笔，一沾上水，就“下蛋”，水珠儿就下来了，经常把试卷染脏。这一细节在他心里贮留多年，就像一根小刺儿扎在心里，总是拔它不掉。小荷听到父亲讲到这一细节的时候，不由得想象着一个好学少年，在那艰难的境状下，有着怎样一颗不屈的心灵啊！就是这样，也并不影响艾大可的成绩，他在班里名列前茅，连跳三级，直接进了三年级学习。
但是每天的食不果腹和打石头的疲累，让他的学习实在难以维继下去。于是，在断断续续地学完三年级的课程后，他缀学了。他还没来得及读一天四年级的课程，就这样每天去几十里外的山上打石头。那座山，就在村子的西南方向，在天气睛朗的时候，能隐隐约约地看到它在夕阳下的剪影。它并不高，但在少年艾大可的心里，却无比沉重，高不可攀。
他的班主任老师，到家里找了好几趟，但是看到他的家境实在特别困难，就作罢了。在学习和生命这两者的选择上，理所当然，选择后者是明智的。时隔多年，艾大可向女儿小荷讲起这段往事时，仍不胜悲伤。听在小荷的心里，沉沉的，闷闷的，透不过气来，心里直为父亲惋惜，如果……如果……，可是苦难的生活里没有如果。
断断续续地只上了一年学的艾大可，平时在空闲的时间里，就翻看所有能找得的书。他的思想比同龄人深沉，看问题能看到实质。他的手非常灵巧，会自己维修各种用具，包括自行车还有他后来买的五陵拖拉机。他的字写得很不错，钢笔字、毛笔字都能拿出门，写出来像模像样。逢年过节的时候，常会有邻居拿着对联让他写对子。而他总是和和气气地把桌子铺子，把笔和砚放好，大笔一挥，自成一体，很有气势。
艾大可后来当上了村里大队的队长，当时土地还没有承包，分成几个大队。能写会算的他便被推举当了队长。58xs8.com