爷爷和奶奶一直在那里住了十五六年，小荷放假回家的时候，第一个想去的地方就是奶奶的小屋。她不论什么时候过去，总能见到奶奶慈祥的笑脸和温暖的问候，以及爷爷老态龙钟的样子和对她关切的询问。爷爷变了，她不由地感叹。爷爷看起来，也是那么慈祥，那么可爱，一点没有了威严可怕的样子。年青时的爷爷可不是这个样子的，关于他的往事，爷爷和奶奶从来不提起，即使别人提起，也会被很快地打断。越是这样，越是令小荷非常好奇。终于，随着时间的流逝，小荷断断续续地从别人那里听到了关于爷爷奶奶年青时的故事。
爷爷艾广元，有兄弟三人，他是家中的长子，下面有二元三元两个弟弟。广元天生神力，据说他有一次把一只二百来重的大水缸举在头顶，从水井边直接装满水，再放在头上扛回家，居然面不改色。他的神力和英武的面孔吸引了村人的围观和赞叹，都举起大拇指，连声说道：“力气真大呀！我的妈呀！……”广元若无其事地笑笑，然后神态自若地走过人群，把缸扛回了家。回到家免不了被老母亲说道一顿，老母亲的担心不是多余的，买一只大水缸得花不少钱呢！万一他要是摔坏了怎么办，万一摔伤了怎么办。从小丧父的广元现在可是家中唯一的壮劳力呀，因为下面两个弟弟身体孱弱，年纪也还小，不是干重活的料。
在围观赞叹的人中间，有一位年青而漂亮的寡妇，唐素。她才生下第二个儿子没多久，丈夫周大成就生疟疾死了。那种病要是搁到现在，也是很好治的，可是那个年代不行啊，医疗条件非常差。周大成本来快好了的，可是他闲不住啊，不想总呆在床上。他以为没事了，加上天气非常好，快到下午了，太阳还没有落山。周大成就想到自己的那一大片地里去走一趟，去看看帮他打短工的伙计们是不是在偷懒。早上的时候，他老婆唐素回娘家一趟说好一会回来的，可是眼看日头西斜了，她还没有回来。他想顺便再看看同村的闲汉们是不是有人趁机揩她的油，谁叫她那么漂亮呢！
唐素长着一张清清秀秀的瓜子脸，那双丹凤眼活乏乏地，好象会说话，会跟人交流似的。她的那一双手，白皙细嫩，根本不像是做农活的手啊！也是，她娘老子从来不舍得让她做一丁点重的活，虽然出生在乡里小村，但是家境也颇为殷实，家里常年雇着个长工。长工的老婆，也就是老妈子，把她家里的大小粗活都揽了。媒人给说亲的时候，他一眼就相中她了，为的就是她那小家碧玉似的美人模样。而他家里，只有一个老母和他相依为命。父亲已经在前几年过世，留给他一幢大屋，和一百五十亩肥沃的土地，以及几十头牛，和十几头猪，一群鸡鸭。另外还有几个常年在他这打短工的熟伙计，还有一个五十多岁的车夫，一个同样五十多岁的老妈子，也就是车夫的妻子。他和他的母亲勤于打点，因此生活过得非常富足。也因为如此，周大成年纪刚过十五，就有人上门给他提亲。于是他和母亲一个姑娘一个姑娘的相，有的长得挺俊，但他母亲嫌人家穷，说以后会倒贴娘家，这样的媳妇不能要。有的长得很丑，但是家里很有钱，甚至比他家还厚实，他母亲说这样的姑娘娶到家会摆架子，又说了，那么丑，每天都对着看，会吃不下饭。有的有模有样的，家里也非常有钱，但是人家又瞧不上他，说是人丁太少，家丁不旺。总之，周大成母子挑来拣去，足足相了三年的亲，总算挑着如意的了。唐素家比他家财力略逊一些，不过地也有几十亩，另外养了几十头牛，十多只猪，一大群鸡鸭。关键的是，她家中有老妈子服侍，所以她自小没有干过粗活重活，所以生得细皮嫩肉，一看就招人喜欢。因此，周大成第一眼就看中了她，但是大成的母亲却有意见，生得这么水嫩，怎么做活呀？所幸，这不是难事，周大成家家底子厚，不需要女人出来抛头露面地做活计。于是，在周大成的百般恳求下，他母亲答应了这门亲事。
结婚后，周大成恨不得和唐素腻在一起，他们接连生了两个儿子，大的三岁了，小的才刚满月。这不，小儿子刚满月，他就迫不急待地和唐素滚在一起，一夜未眠，第二天早上，就感觉头发沉，身子轻飘飘的。他没当回事，正好赶着有个伙计让他到田里看看那片长虫子的庄稼。他就跟着去了，田边有一个水沟，正走着，他感觉有个小虫子叮了他一口，他用手搓了搓被叮的地方，有一个小红疹，也没当回事。回来后，他就病倒了。郎中说他害了疟疾，开了几付草药，他叫人抓来服了。他在床上足足躺了三天，眼看着就快好了。这时唐素跟他说，要回娘家去看看，下午就回来，他就应承了。
唐素把乌黑乌黑的长发梳得油光噌亮，用银簪子盘了起来，别上一朵素雅的碎银制成的小花，戴上耳环、手镯，然后换上一身新衣裳和新鞋子。她把大儿子带到婆婆房里，让她帮忙照看一下，因为她不放心让老妈子一个人照看小孩子。就抱着小儿子坐上自己家的牛车，赶车的老周把简单的行礼提上了车。去了娘家。
周大成就这样出去溜达了一圈就回来了，在门口正好遇到了从娘家回来的唐素，她身后跟着她家的老妈子，老妈子怀里抱着他的小儿子。回来没多久，刚要坐下，周大成就觉得不行了。他身上一阵冷似一阵，浑身打着寒战，不停地发抖，他的脸色瞬间变得极其苍白，嘴唇变成绀色。唐素见状，赶紧上前扶他到床上躺下，盖上被子，没想到，被子被他一把扯开，这下他又发起热来，只见他脸色又变得潮红，好象极热的样子，他烦躁地挥舞着手脚，恨不得把近旁的人都打倒。唐素赶紧地去端了盆冷水来，把毛巾湿了一湿，拧到半干，敷在丈夫的脸上。看到他迷迷糊糊好象睡着了的样子，唐素赶紧地把年迈的婆婆请来，商量对策。本来以为好了的病，忽然再犯，这样子的凶险，快要把她吓坏了。老周赶紧地把村子里的郎中请来了，郎中试了试周大成的额头，非常烫手，于是就开了几付去热的草药。唐素让婆婆看着周大成，急急忙忙地分咐老周去药店抓药，等老周回来时，天色已经暗了下来，她亲自煎了药，抚起周大成，半哄半劝地把药给他灌了下去。这样熬到了半夜，他忽然痛苦地叫了几声，就没气了。
周大成抛下她们孤儿寡母四个，死了。
唐素成了漂亮的小寡妇。58xs8.com