孔子专心于授教，对每一个弟子都循循善诱，勉励他们立志成才。面对这群生龙活虎、性情品行稳中有各有所长的弟子，孔子胸中有一种说不出的慰藉，不禁感叹道：“后生可畏，焉知来者这不如今也？四十、五十而无闻焉，斯亦不足畏也已！”
冉求因为出身低微，总有一种不如人的自卑感，这一天，他抱着困惑前来请教。
冉求说：“不是求不喜欢学习先生的学说，只是自己的能力不够。”
孔子说：“做了一半，无法克成其功，这是能力不足的缘故。可是你根本还没有开始做，怎么知道无法做成的呢？现在你自己划了一个界限，还没开步走就先认为自己过不出，这不是自甘落后吗？”
冉求又说：“那为什么有的人一学就懂呢？”
孔子说：“生下来就有悟性的，是上等人；学了才会的是次等人；勉强自己不得不学习的，是又次一等的人；困境中还不知道努力学习的人，这是最下等的人。求啊，你应该从这些方面去想想。”
冉求听后说：“请先生放心，求一定去做‘又次一等的人’。”
孔子又说：“你这个态度很好，先生为你高兴。学习好比用土堆山，只要再加一筐土，便可以堆成了，有的人却停止下来，这是他自己停止的。又好比填平一块土地，倒一筐泥土上去，就看得更高一点，这进步也是要靠自己努力的啊！”
子路性情直率，插话道：“先生学识如此渊博，一定是生而知之的上等人。”
孔子冰：“我是学而之知者，与生而知之者相比，是次一等到的人。”
仲弓听到这儿，若有所悟，于是站起来问道：“先生，您能说说您做学问的秘诀吗？”
孔子说：“三人行，必有我师焉！择其善者而从之，其不善者而改之。研究学问不光是在死课本上下工夫，还要在社会上观察，别人对的要学习，不对的要反省。要说有秘诀，这就是我做学问的秘诀。”58xs8.com