孔子和弟子们匆忙上路，不辞而别就离开了齐国。经过几天的日夜兼程，回到了鲁国的曲阜，在阙里与家人团聚。
一天，一家人正在高兴叙谈之际，南宫子容来了。只见子容因丧妻之痛，面色显得有些清瘦，精神倒愈见清隽，并未有颓废之色，孔子暗暗称道。两人阔别多年，又各自历经许多世途风霜，心情都些激动和感伤。
迎入大堂落座后，子容说：“自先生离天鲁国，子容时常想念，祈盼先生归国，今日先生归来，鲁国又有希望了啊！”
孔子也毫无保留介绍了在齐国的情况。在谈到鲁国的局势时，南宫说：“目前，鲁国没有一个名正言顺的君主，昭公现居乾侯边陲，无能问及政事，三家拥戴定公，一进又无法明定为国君。他他只能主持一些祭祀的事宜，政事仍掌握在季氏手中。”
孔子说：“臣下忤逆君主，实在不合乎礼仪，丘对此一直反对，故而去了齐国。只想一心从事教育，将多年研究的学问。传给弟子们，让他们努力实行丘的政治主张和治世理想。”子容说：“当前让先生从政是不可能的，一则先生反对这礼崩政乱的现实，二则三家知道先生的志向，也不会让先生在政事上干扰他们。我打算继续来先生处受教，进修德业。”
于是，孔子放弃在鲁国入仕的打算，重开杏坛，收徒设教。孔子回国的消息，不胫而走。以前的许弟子又来到门下，连日来还接受不少新弟子，其中就包括只有七岁的子贡和颜路八岁的儿子颜回。孔子弟子中既有颜路、子路、宰我、曾参、澹台灭明、南宫适、有若、公西华等很多鲁国人，也有齐、楚、晋、秦、陈、吴等国人，几乎遍及当时主要诸候国。从年龄看，老少不一。子路只比孔子小9岁，冉求小29岁，闵子骞小15岁，颜回小30岁，
子夏小44岁。一时门庭鼎盛。58xs8.com