沈九娘抽回手，问唐伯虎：“唐解元可知道小女子的身份？我是出身风尘，你若是想真心交往，那可要想好了。要只是玩一玩，现在还来得及把那门打开。”
唐伯虎道：“真心不真心，岂是说能说明白的？我只告诉你，桃花庵里，人丁太少了。等着你去呢。”
沈九娘笑笑，说：“我从记事的时候起，就在教坊里了。父母是谁，怎么来的，现在都不知道。别的不担心，就担心唐解元才华横溢，周围要攀的人多，时间长了，你就会嫌弃我，或者有人嚼舌头，说你娶了瘦马当正房，我会拖累你的。”
唐伯虎说：“这叫什么话？我娶谁回家，那是我的事，听别人说话，那还活不活了？反正我这_38605.html放荡不羁的名声已经出去了，爱谁谁吧，谁又能拿我怎么样？我根本不在乎。我的担心，就是小沈姐姐你，回去会跟我受委屈。都说我住着桃花庵，大宅子，提起来很风光，其实呢，是外强中干，我画画写字的，饥一顿饱一顿，我怕对不住你。”
沈九娘说：“真贪图宅子富贵，就不稀罕你了。我只求安稳平安，过些小日子。在家相夫教子，有粗茶淡饭就可以了，不用谈什么有钱没钱。而且，唐解元知道吗？我们都是饿大的。”
原来这扬州瘦马，是有教坊专门从小收买的女孩儿，从小教习女工、茶艺、烹调、琴棋、书画、诗文，乃至行为举止，为的就是长大后，卖给富商做小妾。扬州富豪多，大多又是贩盐出身，个个身家百万，多娶几个老婆，已经是风尚了。倒是有不蓄小老婆的，反而成了另类，会被人耻笑，怀疑他有病。而这些富豪呢，偏偏有个怪癖，就是喜欢瘦的，骨感的。所以这些教坊，投其所好，就把姑娘们往苗条里养，不给吃肉，就算是饭菜多吃上一口，也得挨打。所以沈九娘说自己最禁得饿，也是有来由的。
唐伯虎道：“小沈姐姐，千万可别说这话。就算是穷，饭还是吃得起的。我的意思，要是欲望不那么多，那就能无忧无虑地过日子。”
沈九娘点点头，道：“唐解元的美意，我是能听明白的。本来今天第一次和唐解元放心说话，不该提这么多的糟心事情。只是，我心里着急，怕再生变故。我真是恨不能现在就站起来，和唐解元回家去。”
唐伯虎一愣，没想到自己急，这小沈姐姐比自己还急。就问：“小沈姐姐可是有什么心事么？”
沈九娘说：“唐解元可知道，我去苏州之前，折道先去了南京，是什么缘故？”
唐伯虎摇摇头：“不知道。”
沈九娘说：“是因为有人要买我，叫我去南京，是看人的。”
原来，大款们买瘦马，也不是说买就买，毕竟价钱很高，要慎重。他们一般是找到线人，把自己的要求一说，这线人就去联络各个培养瘦马的教坊，叫他们送人来。一般一次至少要看十来个人，从中选定一名。沈九娘去南京，就是备选的，而且已经被看中了。只是中间这个掮客，看有利可图，突然把价钱涨了上去，这个节外生枝，让买人的大款含糊了。两边正在讨价还价，这才把这件事情放下，但放也放不了几天，因为价钱迟早是要谈成的。
这么一说，唐伯虎心里又咯噔一下，眉头紧锁。本来就以为有个宁王可能来抢人，万没想到还有个大款呢。看来自己要娶沈九娘回家，还真和虎口夺食差不多。
唐伯虎就问：“敢问，这想买小沈姐姐的，是什么人呢？”
沈九娘道：“我也不知道，就知道叫吴天行，他们说是徽州的。这碧螺春，也是他赏的。”
唐伯虎想了半晌，好像听说过这个人，不过暂且不管。他只想到小沈姐姐身价上去了，不知道自己能不能凑齐那么多钱。和大款血拼，那可不是玩的，闹不好要把身家全都搭进去呢。
沈九娘又说：“季安国也是通过线人找到的我，本来他也想买瘦马，但不知道为什么变了主意，就叫我到苏州去了。到了苏州，想必是为了掩人耳目，才放话说我是春绣坊新买的姑娘。可他见了我，丝毫没有要买人的意思，只是让我快回扬州，不要再去南京，等他下一步消息。我不知道他是什么意思。”
季安国的心思，唐伯虎倒是算得清楚。这老季恐怕最先也是想买沈九娘，不想价钱太高，就打消了这个念头，但转念一想，人都叫出来了，何不就在春绣坊请客，让沈九娘弹琴唱曲呢？唐伯虎喜欢沈九娘，对老季来说是个意外收获，他让沈九娘速回扬州，不要出门，恐怕就是回去向宁王汇报，看看要不要拿沈九娘当饵，把唐伯虎诱到南昌。
唐伯虎挥挥手，说：“不说别的了。我得想办法，赶紧把小沈姐姐从那教坊弄出来再说。那个吴天行，把价钱叫到什么地步了呢？”
沈九娘笑笑：“一千两。那线人现在叫到一千五百两。两个人正在较劲呢。”
唐伯虎听了这话，简直呆若木鸡。一千五百两，对他来说简直是不可思议的数字，相当于两个桃花庵，就算自己能画画挣出来，恐怕也不是几天的事情啊。过几天胡子来接应他，恐怕也不会带这么多钱，带个几百两倒是有可能。想到这里，不由得眉头紧蹙，愁了起来。
沈九娘又说：“我们教坊是管教很严的，姑娘们一般都不能出门。昨天在码头远远地看到唐解元，知道你是特意为我来的，这才叫阿桂给你送了信。今天也是说下天来，说要上香还愿，才放我出来。下次要见，可就难了。”
唐伯虎问：“你来见我，阿桂不会走露消息么？昨天我看她，可穿的男装。”
沈九娘说：“我们教坊里几乎没有男的，上等的姑娘，都是要配贴身的丫鬟的。一般传个信件，买个杂物，都用丫鬟，穿了男装出去，也是图个方便。阿桂跟我好些年了，人是可靠的。以后若再是有见面的机会，还会让她来找你，传递消息。”
这话把唐伯虎的心说得沉沉的，拉着沈九娘的手，在那里默不作声。
沈九娘斟了茶端给唐伯虎，说：“光顾说话，这茶都凉了。唐解元喝茶吧。”
唐伯虎哪还有心思喝茶，摇摇手说：“我要想想。”
沈九娘放下茶杯，说：“我知道唐解元心里对我好，就足够了。姻缘天定的，不可强求。只跟唐解元说一句，你放心，不管最后是什么结局，我肯定是不会嫁到别人家去的。”
两个人卿卿我我，嘀嘀咕咕说了半天，越说倒越觉得难舍难分。世上事都是这样，要是能敞开在一起了，倒会觉得这样也烦，那样也烦。偏偏是不能在一处，就感觉时光短暂，一刻千金，还没怎么说话呢，天就要黑了。
唐伯虎的手，一直拽着沈九娘，不肯松开。沈九娘道：“唐解元这几日，就暂且住在这里。我回去看机会，明黑以前，就会让阿桂送个信来，咱们还可以再约。”
唐伯虎这才依依不舍，松了手，起来开了门。就见唐庆阿桂两个，怀里抱着点心，正靠在门廊上打瞌睡。唐庆的口水都流出来了。唐伯虎上去扒拉扒拉唐庆，问：“梦见什么了？一脸馋相。”
唐庆猛然睁眼，看看唐伯虎，又看看阿桂，嘻嘻笑着说：“我们两个回来，看见门关了，不好打扰，就在外面等，等着等着，就困了，就睡着了。”
唐伯虎哼了声，道：“答非所问。”
唐庆爬起来，去叫醒阿桂，沈九娘也收拾了东西出来，对唐伯虎道：“天色不早，我们先回去了。唐解元不要太着急，总是来日方长的。”
唐伯虎点点头，心里总觉得有些凄凉。一步步送沈九娘出去，每一步迈得都是那么不情愿。到了逃禅馆的门口，沈九娘道：“就送到这里吧，出去了就不方便了。”
唐伯虎点点头：“明天我等着消息，一定要叫阿桂过来啊。”
沈九娘又拉了下唐伯虎的手，轻轻笑笑，转身和阿桂出去了。外面有等活儿的马车，招呼一声上去，径直向城里去了。
唐伯虎站在门口，一直看着马车转过山坡，不见了踪迹，这才往回走。唐庆看他神色不太对头，又不敢问，只好小心翼翼地跟着。走回喝茶的雅间，唐伯虎对唐庆道：“我请你喝茶，小沈姐姐沏的茶，还都没喝呢。”
说着拉唐庆进去坐了。唐庆有点受宠若惊，看着唐伯虎，唐伯虎突然问：“你都和阿桂说什么了？”
唐庆的脸“腾”地就红了，赶紧说：“没有，没有，就商量买哪种点心好。扬州的点心可真多啊。”
唐伯虎被唐庆给逗笑了，问：“你是不是和阿桂吹牛来着？说我写文作画，张嘴就来，别人觉得难的事，到了我这里，就像砍瓜切菜一样容易？还说我有学问，什么书都看过？”
唐庆吃惊地张大了嘴巴：“唐先生，你真是神了。你长了千里眼顺风耳了？怎么我们在外面说的话，你都知道？不过我没说砍瓜切菜，我说，你写文章，就像我们吃米饭上茅厕一样容易。反正我是拼命地夸唐先生来着。”
唐伯虎一口茶喷了出来，唐庆赶紧找帕子来擦。唐伯虎挥挥手道：“夸我是假，夸自己才是真的吧？你是不是已经把阿桂搞定了？”
唐庆嘿嘿地笑：“还早，还早。我就跟她说，我也就是好比在庙里呆多了，浑身沾了点香火气，听唐先生念经，自己也会说阿弥陀佛了。我记得有句话说这道理来着，当时，怎么也想不起来了。”
唐伯虎道：“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣。”
唐庆咧嘴：“哎哎，对。就这个意思。词儿太拽，我说不上来。”
唐伯虎问：“那阿桂怎么说呢？”
唐庆道：“她崇拜我啊，看我的眼神都不一样了。唐先生，有学问可真了不得啊，难怪人说，书中自有颜如玉呢。”58xs8.com