定好了之后，周启明又打电话给我，好让我提前给我们科长请假。
我去嘉安送孩子的时候刚请了假，接着又请假自己都觉得有点不好意思。戴若思却说：“没事。咱蓝科长（蓝田在去年年底正式升任科长）这方面最好说话。你知道为什么吗？”我说不知道，戴若思说：“蓝田的老婆常年有病，两个孩子上学。他妈在他这边住着，老太太身体也不好，帮不上忙，因此他的私事最多。你没看他整天不在办公室，其中有一半都是在忙活那个家。所以咱们请假多了，他的心理才平衡呢。”我听了就笑，心想怎么还有这种逻辑。
不过戴若思说的不假，我们科长真的是很好说话，我一说他就答应。我请好假之后，头天下午就提前回了家，准备带给老头的东西。这时院门一响，魏淑玉来了。
因为离的近，魏淑玉也就时不时到我们家来“串门”，只不过她不如小罗来的勤。而且魏淑玉还有一个“特”，只要周启明在家，她很少过来，她来一般都是找我玩。
我对这个魏淑玉，一直存有着一种莫名其妙的戒备心理。可你要让我说说，为什么要戒备她，我还就是说不上来。我有时都觉得我自己是不是有点“产后神经过敏”（其实没生孩子的时候我也那样）。
尽管我经常没来由地胡琢磨，但是人家魏淑玉溶把我当朋友，该说就说，该笑就笑，该玩该闹的，都很随便。而且人家还帮过我的忙：冬天的时候有一次周启明出差了，正赶上庆远感冒发烧。魏淑玉和我一起带孩子到医院俊，划价、拿药、打吊针，忙前忙后，两顿饭都没顾上吃，那一阵还真是挺让我感动的。不过，感动完了之后，我那种稀奇古怪的戒备心理还是丢不开。
当然，我这人挺会装，我心里怎么想的，大面上绝对不会表现出来。魏淑玉一直都认为，我是真的把她当成好朋友呢。
魏淑玉跟我说：“子华，我从办公室窗户里看见你回来了。你是不是明天要去环山啊？”我还没问“你怎么知道？”，她就接着解释说：“小周打电话的时候，我正好去他们办公室。你帮我捎点东西吧，给步校的吴主任，就是教务处的处长，他是我爸的老师。”
这是举手之劳，我答应着。魏淑玉就把一个不大的纸包给了我，说是河阳特产的酥糖，给吴主任小孙吃的。魏淑玉又问我去几天，去干什么，这可把我给问住了。
我当然不能说“我也不知道去干什么”，我本来可以编个理由，但问题是我闹不清她是不是已经问过周启明了，也闹不清周启明编了个什么理由。就算她没问，我随口编个理由，她一会儿回到办公楼再问周启明怎么办？
不过我也就是稍稍迟疑了一下下，我马上就有了应付的办法。我就说：“也没什么大事，就是我们庆远他奶奶不放心老爷子，让我们过去看望看望。周启明不是忙吗，只好我去了。也就是三两天吧。”
我不怕魏淑玉去跟周启明“核侗，她不敢。她如果那样做了，她就是故意的，她就是居心不良（别人的家事，你打听那么细干什么）。那样就给了我和周启明疏远她的理由。也不知道怎么回事，我就是不想魏淑玉跟我们太近乎了，准确点说，是不想让她跟周启明太“近乎”（我这“小心眼”的毛病算是改不了了）。
后来我俩说了一阵话，我开始和面，准备晚上烙菜饼常魏淑玉就帮着我干，干完我留她在这吃饭，她看看表，大概是觉得快到下班时间了，周启明马上要回来，就笑着摇头，拿了我给的几张饼就走了。
这个魏淑玉很有意思，她似乎是故意要躲着周启明，或者说，她是想给我制造出一个她一直在躲着周启明的印象。这点她跟罗月平不一样，小罗不管周启明在不在，她经常往我家提溜些蔬菜啊，肉蛋啊之类的东西，然后就经常在我们家吃饭。
第二天一早，我坐陶双飞的车去了环山。
陶双飞这次的任务是转运一批物资。那些物资装满一辆十卡车，用篷布严严实实地罩着，也不知是些什么东西。
因为车子重载，不敢开快，结果到中午十二点半了，离环山还有一百多公里的路程。在经过一个县城的时候，陶双飞就问我，咱们先找个地方吃点饭吧。
我答应着，陶双飞就让驾驶员将车开到了一家饭店门前。进去坐下，陶双飞要了几个菜，司机因为惦记着车上的物资，就抓了俩馒头，划拉了一碗菜去车上常陶双飞见他走了，便又去柜台上拿了一瓶白酒。
我忙说：“小陶，你在执行任务，不能喝酒啊。”
陶双飞说：“没事，少喝点，解解乏。”他又进一步解释说：“规定是规定，执行是执行，我跟我们科长出来，他还着喝酒呢。”
我说：“那你可别喝醉了，醉酒误事。”
他说：“这是低度的，四百毫升，咱俩喝一人不到半斤，绝对不会醉的。能喝醉还好了呢，古人不是说嘛，一醉解千愁。”
他说着就给我倒上一杯。我随我爸（陈老虎），很有点酒量，也有点酒瘾，我品尝了一下，那酒味道还不错，挺地道的老窖风格。
一杯酒下肚，我问陶双飞：“你怎么还需要借酒浇愁啊，愁什么？哎对了，听周启明说，你跟那个天车工的事‘黄’了？”
他直摇手：“小陈你真僚，那是什么时候的黄历了。从她那数，我都谈了仨了。最近这个是上个月才‘黄’的。”
这我还真不知道，而且周启明也从没跟我说起过。还是那次周启明不知说什么说漏了，我才知道陶双飞和那个天车工没成，但我不知道他这段时间又谈了两个。
陶双飞跟我说，这两个姑娘一个是家里给介绍的粮站保管员；另一个是他战友给介绍小学教师。那个教师谈的时间比较长，姑娘相貌、人品、家庭、格都不错，对他也很满意。可是不知怎么回事，陶双飞就是找不到感觉，姑娘感兴趣的东西，他不感兴趣，他想聊的话题，那姑娘一点不懂。最后“散”的时候，是陶双飞先提出来的，那姑娘也没觉得遗憾，她跟介绍人讲：说陶双飞是根木头都抬举他，他就是块石头。
我劝他说：“小陶你别太挑剔啊。别的我没见过，其实我看那开天车的小姑娘就算不错了……。”
陶双飞说：“实事求是的说，后面这俩都比她好，可惜我就是觉祷劲。我也栈了，我以后就一个人过算了。”
我说：“你怎么这么悲观，天下好姑娘多的是，你以后……”
陶双飞再次打断了我的话：“跟你说实话，其实我心里早就有了一个人。就是天下最好最好的姑娘，也赶不上她的一半。你说，我还能去找别的人吗？”
我正想问，那个人是谁啊，那你怎没去找她？可我一抬头，却见陶双飞目不转睛地望着我。可能是喝了点酒的缘故，他的双颊酡红，眼睛闪闪发亮。
我猛然意识到陶双飞是话里有话，并且猜出了他的真实意思。我的心里有些意外，有些慌乱，也有些生气。一种五味杂陈的感觉，让我的脸上也莫名地发起烧来。
嗡左右而言他：“小陶，时间不早了，赶紧吃点饭咱们上路吧。”
陶双飞点点头，忽然很快地对我说：“小陈，对不起。酒后吐真眩我这些日子老感到憋得难受，跟你说说话就觉得好多了。你放心，你是我的朋友，周启明是我的哥们，我知道该怎么做不该怎么做。我以后还得努力找对象。你说的对，好姑娘那么多，我总应该能碰上一个。不过我还是想求你一件事，一件你能做到的事，希望你一定答应我，好吗？”
“你说。”我不想让他说，可是我没理由。
陶双飞压低了声音：“今生今世，我没有奢求。我只求你，到下辈子的时候，给我一个机会。”
我看看陶双飞，他十分认真地盯着我，脸上充满祈求，我不忍拒绝他，我也不能拒绝他。人家先声明了，今生今世没有“奢求”，人家祈求的是虚无缥缈的来世。我根本就不相信什么“来世”，那么，对于不存在的事情，“拒绝”这个词也就没有了任何意义。但我也不能答应他，我的面前有一条道德的底线，那就跟“祖父悖论”的雷池一样，我绝对不能越过它一步。
我正在想着怎么回答陶双飞，恰好那个姓李的司机在门口探了一下脑袋，我便大声问他：“小李，你吃饱了吗，吃饱了咱们该走了。”
车到环山是下午两点半。陶双飞让司机将车开进了步校大院，一直将我私东小院的门口。我下车后他跟我说：“晚上六点我给你打个电话，看你能不能定下来什么回去。到时咱们一块走。”
我说：“不用了，我没准，我坐长途汽车回去就行。”
陶双飞坚持要等我一起走，我坚持要坐长途车。陶双飞急了，他把我拉到车后，避开司机说：“小陈你别这样。就算我中午什么都没说还不行吗？我真不是故意要那么说的，咱们认识这么久了你该了解我，我肯定会找对象结婚的，我不会……”
“你别说了，”我打断他的话：“小陶你真的不用管我，我还有别的事要办。我或者坐火车，或者坐长途汽车。去河阳又不是到蒙道，到那坐什么车都很方便。真的，你别等我了，你也别给我来电话。谢谢你啊，再见。”说完我转身就进了院子。
用这样的口气跟陶双飞说话，我很有些于心不忍。但是我只能这么说。我还决定，从今天开始，我要尽量离这个陶双飞远一些，这对我有好处，对他也有好处。
那件惊心动魄的大事过去之后，想想这一天陶双飞毫无前兆的突然“表白”，我不暗自嗟叹：难道他那时就已经有了预感？难道他也有超越时空提前“感知”灾难的特异功能？
我进了小院子，来到小洋楼东面的栅栏门前，看到潍公周金兴坐在小板凳上，正全神贯注地摆弄着院里台阶上的一盆君子兰。
听到脚步声，他回头看看是我，脸上立即现出了笑容。
“子华，你来了，怎么来的？”
我回答了他之后，他起身拍拍手，对我说：“进屋歇歇吧。”
进楼坐下，他给我倒来开水，又端出一盘子苹果。坐下先问庆远怎么样，是不是又长大了好多，调皮不调皮；然后问我妈、问我婆婆，以及周启明周筱茹的情况。提到周筱茹的时候，他的神没有任何变化，这说明我俩“打架”的那件事，周家人都没跟他说。
问完家里问单位，先问我那单位，又问周启明的单位，我自然都捡好事说。周金兴只字未提他找我来干什么，也就是说，他一直在故意回避那个最重要的话题。
等他问的差不多了，我就问他的情况。他正在集中精力搞什么政治教学方面的理论研究，和他跟我婆婆说的差不多。不过从今天不是礼拜天，他却在家闲着这一点来看，他的真实状况很可能比他自己说的还要差。
后来窘了吃晚饭的时间。还跟上次一样，他打电话叫公务班把饭私家里。这个细节让我心里松快了一些，因为这说明他目前还有点“权”。不过这次吃饭他没喝酒，吃完饭他也没说出去遛弯，而是自己在楼前的小院子里转着圈踱步。我把家里收拾好以后，他进来了，我提议说：“爸，咱俩再杀两盘？我看你的棋艺退步了没有。”
周金兴笑笑说，“好啊。你不来，我在步校还真是找不到对手呢。”
这次我集中全副精力对付他，终于取得了三战两胜的结局。我没让周金兴，周金兴也没让我，从此我确认了一点：要是“正儿八经”的下象棋，周金兴下不过我。
下完棋之后，周金兴跟我说：“楼下憋气，咱们到楼上阳台那儿坐坐吧。”
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