第四十四章:庆阳城之战


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    明朝的北方防线分为九个卫,俗称九边,自东向西分别是辽东、蓟州、宣府、太原、大同、延绥、固原、宁夏、甘肃。为了防备蒙古骑兵,九边常年驻扎重兵,全国的精兵悍将几乎都集众了这九个地方。除了九边本地招募的主兵外,还有各地抽调来协防的客兵,其中犹以戚继光训练过的浙兵最是出名。

    自万历元年以后,为了稳定起见,九边的卫所暂时不取消,但是募新兵的办法有所改进,军户的成年男子不再像以前那样统统入伍,而是要经过筛选,老弱病残者一律不准进入军队,另外再从民间招募十八岁以上精壮男丁。本着士兵贵精不贵多的原则,新兵入伍一年后,还要加以考核,不及格的退伍返乡。

    除了俺答部外,蒙古其他部落的骑兵几乎每年都会前来扰边,常年的实战经验,造就了一支支能打的军队,他们以步兵为主,对付蒙古骑兵还有些差强人意,但是如果拇对付明朝的普通卫所兵,那就是以一当十,势如破竹了。

    延绥、大同、太原三边主兵,会同宣大两地的浙兵、苗兵,一共七万人,由叶梦熊率领,从延绥的榆林卫出发,南下经过陕西,绕过太白山,攻入庆阳府,一路上劈荆斩棘,无往不利,很快就包围了庆阳城,对讨逆军来说,局势一片大好。

    得知庆阳被围,正在西安府境内的秦王部队停下来了进攻的步伐,分兵北上,来救庆阳。

    ……

    庆阳城外一座小山上,叶梦熊领着刚刚到达的神机营几位参将登上山头,远眺着庆阳城。

    “李将军,眼前就是庆阳城了,我们已经围了他八天了,攻了三次,都没有攻下来。”叶梦熊对李如松说道。

    神机营这次来了四个军,分别是龚敬尧率领的左掖军、方麟率领的左哨军、李如松率领的右哨军和老将余同维率领的五千军。神机营的两位副将赵士桢和汪宗平,一个在明远书院负责教习火器,一个负责京城防务,都不能前来,神机营的其余三个军:中军、右掖军和五年前新设的前哨军奉命留守京城。

    神机营四个军出发前,万历特地在乾清宫召见了李如松等人,把自己心中的秘密计划告诉了他们,并且任命李如松为临时主将,统帅四营,龚敬尧等三人各为副将。神机营经过半个月的时间,终于到达了前线庆阳城,这个时候,叶梦熊率领的军队已经围城八天了。

    叶梦熊热情地招待了李如松,却对素不相识的龚敬尧等人不理不睬,在他心中,有点炕起武举出身的武,长年任陕西巡抚的叶梦熊,见过了很多吃了败仗被免职的陕西总兵,在他心中只有李如松和麻贵这样的将门子弟,才是真正能打胜仗的。

    李如松站在叶梦熊身边,看着远处的庆阳城。庆阳城建于正统年间,当年为了防备蒙古,城墙盖得很高,南城高达十二米,北城也接近十米,整个地势南低北高,配合着高大的城墙,仿佛固若金汤。

    “叶总督,这城中守军都是什么来历?”李如松问道。

    “据我所知,城中叛贼约有一万余人,其中除了宁夏灵洲杨文遇派来的三千土兵外,其余的都是原来庆阳的卫所兵。”

    “哼,一群乌合之众,”李如松一脸鄙夷,接着说道:“叶总督,这庆阳城就交给我吧,我有信心三天内把他攻下来。”

    “哦?军中无戏言哪,贤侄可不要夸口啊。”叶梦熊和李如松的父亲——辽东总兵李成梁有些交情,所以称呼李如松为贤侄。

    李如松笑道:“呵呵,这城的城墙实在太坚固,不可强攻,但也并非没有办法。”

    “你是说要智取?”

    “也不全是,”李如松摇了摇头,说道:“其实是我这次带来了很多大炮,城墙可能轰不倒,但轰开城门还是可以的。”

    叶梦熊当了多年的边关巡抚,大炮的威力他还是知道的,他点头说道:“南边的叛贼援军可能后天窘,如果李将军有办法,叶某觉得,明天攻城是最合适不过的。”

    李如松想了一想,也点头说道:“没问题!“

    叶梦熊说道:“明天攻城时你要多少人马尽管说,我拨给你!”

    “我不需要人马,到时候这庆阳城一破,叶大人的兵跟着我的神机营将士冲进城去就可以了。”

    “嗯。”叶梦熊十分相信李如松的能力,实际上这八天来,他下令的三次攻城都是佯攻,目的只在于试探一下城中的叛军情况,他没有全力攻城,等的就是李如松。

    两人又讨论了一些细节后,叶梦熊告别了李如松,回到军中准备。李如松转过头来,对着龚敬尧等三位副将说道:“我准备明天中午攻城,中午时分,正是人最容易犯困的时候。到时候,龚将军你带领左掖军两个司前往南门,配合大同兵佯攻,方将军你也带两个司去北门,剩下的兵全部留给我指挥,主攻西门。”

    李如松说完,也不顾龚敬尧那不豫的神情,径自走回营地。

    “岂有此理,这厮分明是不让你我分他功劳!”龚敬尧待李如松走得远了,恨恨地说道。

    方麟在一旁摇了摇头,说道:“龚兄,你忘记皇上说的话了?我们真正的目标可不是这区区一个庆阳城,这头功历来都是主将先得,龚兄又何必生那李如松的气。”

    “我倒不是一定要争功,只是我们苦练五年,现在好不容易第一次上战场,却要佯攻,不让人痛痛快快地杀,你叫我如何甘心?”

    方麟苦笑不语,他知道龚敬尧什么都好,就是好战心太强,自己屡劝无效,这样下去,怕总有一天要坏事。

    ……

    第二天中午,庆阳城上的叛军们已经过了四天平静的日子了,今天依旧不见兵的身影,但将领们仍然不敢松懈,他们知道,只要再坚持一两天,自己的援军就要到了,而这一两天,才是最危险的。

    “给我起来!都站好,兵们随时都会来攻城,想要活命,就都给我打起精神了。”北门城墙上,一个叛军将领踢了下一个士兵,喝道。

    那个士兵正坐在地上小憩,旁边还有很多士兵也是稀稀拉拉的,毫无精神,听到长呼喝,连忙站起身来,靠着城垛站好位置。

    “来人哪!”将领走到城楼边上一处地方,突然喊道。几个士兵连忙跑了过去,将领责问道:“怎门这么点擂石?”

    士兵们支支唔唔的,还没有说出话来,将领热道:“快再去搬一些来,滚木也多抬些上来!”城楼边上原来堆着一些擂石,滚木和擂石是守卫大城时常用的东西,可以有效地杀伤企图靠云梯攻上城来的敌人,一块石头或木头,就能换几条人命,实在值得。

    士兵们两人一组,刚费力地抬着几块三十斤重擂石上来,就发现城外远方尘土飞扬,一支军队出现在视野内。

    “是兵,大家都做好准备!”士兵连忙点火烧油,准备好了火箭,紧张地看着靠近的兵。

    来的正是方麟率领的神机营两个司,和太原赵景峰参将率领的三千余人,总数近七千人,他们带着云梯、冲车,行进到离城墙三百米处就不再走动,似乎在等待着什么。

    三百米这个距离,已经超出了弓箭的有效杀伤范围,自然也就超出了火枪的射程,但是守城的叛军们看到了神机营士兵们手上的火枪,还是吓了一大跳,他们多数没有经过实战,却早听闻过火枪的威力,于是个个半蹲着身子,堪堪露出半个头,生怕自己做了出头鸟,当了冤死鬼。

    这种尴尬的情况持续了一刻钟,突然,远处城东一声清晰的炮响传来,打破了宁静。神机营和太原兵一共七千人,一起大喝着,浩浩荡荡向北门冲来。58xs8.com