“那你们来错地方了，”大娘不无遗憾说:“那天晚上我家小儿发高烧，我和男人背着他去城中找郎中，回来时火都被大伙浇灭了。”
大娘生怕佳琼再把银子要回去。
佳琼说:“我们不问那天晚上的事，就问白天的事。”
大娘松了口气，白天她一直在家，小儿跑出去看热闹，她追到郑府后门口把他拽回来好几回。
不过事发在晚上，白天有什么好打听的？
佳琼先问了她一个问题:“您那天出去过吗？”
“出去过，郑大人家宾客满席，虽说人都是从前门进出，下人们进进出出都是走后门，还都路过我家门口，街坊邻居都在门口看呢。”
“那么您都看到了什么？”
看到了什么，这得好好的想一想了。
为了到手的银子不飞走，大娘努力回想。
“前门最是热闹，他们都跑去看，我家小儿咳嗽流鼻涕，我担心他受凉，就没往那去。郑府后门也有热闹看，家仆们采买，东西都是从后门担进去的。”
“挑菜的，抬肉的，一天都没闲着。”
“吃过晌午饭，小儿睡着了，我听着门外咕噜噜的响，赶紧出来瞧，发现左右不过是几辆马车从郑府出来，马车都是最普通的，一看就是专门放货物或者下人看的那种，我觉得没意思，就回家了。”
佳琼心中一动:“您看见几辆马车？”
大娘板着指头数了数:“也不是一起出来的，一辆走后过了好一阵另一辆才出来，总共得有七八辆。”
“大约什么时辰？”
大娘想了想:“我吃过午饭洗了碗，刷了几双男人干活穿的泥鞋，也得半下午了吧。”
那就是申时后，时间能对得上。
佳琼猜测那些马车应该就是载着郑府家眷离开的。
那么多马车一起出动目标太大，所以都是一辆接一辆出的。
“平时郑府后门有那么多马车出来吗？”
大娘说:“后门都是走拉货物的排车，马车还真是少见。”
“那些马车走了后什么时候回来的？”
大娘咦了声，道:“还真没见到马车回来。晚上小儿就发热，我和男人都不在家，也许那个时候回来的也不一定。”
佳琼把大娘提供的信息都记下了。
“大娘，还得麻烦您一件事，您能不能帮我叫几位街坊邻居来，我有话要问。”
“这有何难。”大娘知道自己的银子是到手了，乐颠颠地出了门。
佳琼给穆秋使了个眼色，穆秋会意，跟在大娘的后头出去了。
佳琼这是怕他们串供。
不多时，她就带了几个人回来。
有先前的那位老者，还有一位牵孩子的妇人。
佳琼故技重施，先拿出银子给他们。
牵孩子的妇人眼都直了，这回问话还有赏银，早知道刚才就开门了。
白头发老者眼睛不花耳朵也不聋了，知无不言言无不尽。
佳琼又问了他们同样的问题，除了牵孩子的妇人下午不出门，不知道马车的事，他们的回答几乎与大娘说的一样。
问话结束，两个人打道回府。
不多时，司徒信也回来了，他这趟出行并不顺利，遭遇和穆秋刚开始一样。
穆秋:“我们查到了大发现，你得用这个。”他比划了一个给钱的手势。
司徒信一愣，还有这操作。
他问话很有技巧，贿赂人就是外行了。
腊月翻了个白眼，拿银子收买人有什么好炫耀的，他家大人风光霁月，才不做这种勾当。
司徒信:“准备好碎银子，我们再去一趟。”
腊月……
一番询问下来，他们都觉得从郑府后门出去的马车很是可疑。
司徒信还有一个大发现:当天风很大，不过那些马车的窗帘都没被刮起来。这说明窗帘事先都被缝死的，就怕被风吹来，让街坊邻居看到车里的人。
必定也是街坊邻居都熟识的人。
司徒信不敢耽搁，当即就叫了县衙大人来，让他不管用什么办法，务必将郑淮和其家眷的画像临摹出来。
县衙大人觉得奇怪，人都死了，还要画像作甚。
不过上头大人吩咐了，他乖乖去做就是，问那么多只能是挨骂的份。
县衙大人召集画师，他本人就认识郑淮，在他的描述下，画师将郑淮的画像画了出来，还挺像。
县衙大人又喊来几个与郑淮家眷相熟的，把他们的画像也赶着画了出来。
司徒信让画师多画几份，然后让腊月和扶松一道，把这些画像送到附近各县衙，让官府张贴公告，凡事发现画像中人者速来官府禀报，论功行赏。
县衙大人这才明白司徒信的意图，原来他怀疑郑淮一家子并没有死。
县衙大人的心突突直跳，如果大人怀疑的是真的，那么这其中必定有蹊跷。
不得不说，朝廷这次派来的人有两把刷子。
司徒信还派人去请郑淮的亲戚朋友。
等那些人来了，他就挨个询问他们郑淮和其家眷等人的外貌特征，身体有什么特别之处。
还真问出了一个。
郑淮一位小妾生的儿子腿天生有残疾，是先天跛行。
司徒拿来写尸体特征的卷宗翻看了一遍，没有腿有残疾这项记录。
为了防止仵作有遗漏，他让仵作又去了一趟，查看男性的尸体中有没有先天跛子的。
仵作苦不堪言，他还得受那种味道荼毒一次。
他检查了一番，确实未有腿跛的。
那么说，那位小妾生的儿子并未在里面。
穆秋这个时候又提出去查一查郑淮这个人。
这一查，还真查出了郑淮贪腐。
克扣朝廷饷银。
结党营私，利用职务之便卖官营利。
剿匪很多次，只缴获少量现银，不用说，剩下的都进了他的腰包。
还有虎林曾丢失过一批官银，是他负责查办的，后来丢失的官银没找到，这件事就不了了之。
官银被找到了让他中饱私囊也不一定。
这些林林总总加起来，数目竟达百万两银子。
都说三年州知府，十万雪花银，他一个刺史更是胆大包天！
但凡和官银有关，佳琼都特别敏感，莫非郑淮和太子也有什么牵扯？
与太子勾结盗窃官银，太子怕东窗事发，就先下手为强，杀人灭口。
可与太子勾结的人太多了，他能杀的过来吗？而且现在皇上以养病的名义把他软禁在东宫内，他都自顾不暇，还顾不上那些余党吧。
眼下该查的都查了，就等张贴出去的告示有回信。
这几天都是风平浪静。
他们白天奔波，晚上睡的都特近沉，尤其是佳琼，眼一闭一睁就天亮了。
这天夜里却突然醒来，而且莫名烦闷，怎么都睡不着，索性披衣来到外面。58xs8.com