第三十六章 学校


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    温特斯向来是说做就做,他立刻就想动身去狼镇接卡曼和窑匠兄弟。

    但稍加思考之后,他决定还是次日出发。

    热沃丹距狼镇直线距离接近三百里,是实打实出一趟远门。温特斯手头有很多与狼镇相关的事务,能一次办妥就省得再折腾。

    “夏尔。”回到驻屯所,温特斯便着手安排这次出行:“去找安德烈,让他把要给巴德送去的马匹准备好,明天一并带过去。”

    夏尔点头答是,快步离开。

    安德烈从白山郡抢到母马、马驹过千,加上铁峰郡原有的三百多匹马,驻屯所一下子便有了总数接近一千五百匹的庞大马群。

    安德烈和梅森正在带人建马厩、割草料,为马群过冬做准备。

    梅森暂时不知道他已经被“推举”为马场场长——温特斯还在寻觅与学长说这件事的良机。

    按照巴德的意见,铁峰郡的马匹暂时不再集中饲养。

    只留下最好的战马,其他次一等的战马和乘马都分发到各军屯村、农场。甚至不带驹子的母马也被挑选出来,准备一并发下去。

    条件艰苦,不管什么马都得下地干活。

    安德烈是好大不乐意,不过既然温特斯点头,他就没意见。

    梅森倒是松一口气,一千五百匹马要是都留在热沃丹过冬,必定要饿死、冻死一大批——实在是养不起。

    分散下去虽然有风险,但也能大大减轻对草料和马厩的需求。

    “要给巴德中尉送去的铁器,这次也一并送过去。”温特斯叫来他沉默寡言的旗手:“你去仓库点齐、装车,海因里希。”

    海因里希点头,沉默等待着下一项命令。

    “去监狱。”温特斯像是笑了一下:“明天把大本汀那家伙也带上。”

    海因里希再点头。

    “就这些,去吧。”

    海因里希抬手敬礼,无声离开。

    夏尔活泼灵动,海因里希沉稳,这两个“孩子”温特斯打心眼里喜欢、信任。从一开始两人就是他的宪兵,后来兼任他的卫士、勤务员、传令……

    温特斯想放这两个孩子出去,去承担更大的责任。可他舍不得,夏尔和海因里希照料他生活的大事小情,切实提高了他的办事效率和生活质量。

    但堂堂男子汉,怎能给人当一辈子侍卫?——这是温特斯的单纯认知。

    他决定尊重两个孩子的想法,先问他们的意见,再决定他们的去向。

    想到这里,温特斯忍不住长叹。他无意识把玩着那柄小刀,遗憾身旁能独当一面的人实在太少。

    何谓“独当一面的人”?

    就是[军事决议会下达命令“去造马厩”、领命离开、再回来时马厩已经竣工、整个过程不需要多过问]的人。

    除温特斯本人以外,只有巴德、梅森等寥寥几人有这种独立筹划、独立执行、独立决策的能力。

    连数学差劲的安德烈都被拉出来当主计官使唤——实在是缺人。

    甚至温特斯的私人账单以及驻屯所的账册目前还是安娜在管理。

    新驻屯所的人力资源和旧驻屯所压根没法比。罗纳德少校手下有二十多名军官,温特斯这边全算上只有六人,其中某位神秘英俊男子一向不管事、另一位神秘英俊男子则是懒得管。

    热沃丹并非没有财计高手,老普里斯金显然也能把帐管得井井有条,但温特斯不信任老烟草商。

    有本事的人,不能被信任;温特斯信任的人,没有这等本事。

    到最后,只能由“蒙塔涅夫人”来管。

    “会计学校的事情,也得抓紧办。”温特斯下意识用小刀在桌面划出一道道白痕:“得把能信任的人培养、锻炼成有本事的人才行。”

    设立[速成会计学校]是安娜的建议,温特斯欣然记下,但是现在来看这件事比想象得还要紧迫。

    “那让谁去筹办会计学校呢?”温特斯的头又开始疼。

    思来想去,只能他自己来。

    “场地、经费、生源、教师……”温特斯在纸上一项一项写着办学校需要的东西。

    突然,他深吸一口气,猛一拍桌:“反正都是这些东西,我为什么不顺便把军事培训班也扩大化呢?”

    此前,温特斯的[军事课堂]主要形式是晚课。

    天色一黑,其他战士吃过晚餐准备睡觉。温特斯挑选的军士和十夫长就聚集起来,听温特斯授课。

    那可真是一段辛酸往事,温特斯每天都能被气得半死。来上课的人全是睁眼瞎,最基础的单词也要当场现教。

    更大问题是态度不认真,全然不当一回事。还有人把温特斯拿来演示战术的棋子顺走不少。

    只经历一次晚课,温特斯就彻底抛弃掉和风细雨的授课方式,义无反顾高举起棍棒教育的大旗。

    背不下来字母表?

    揍!

    分不清东西南北?

    揍!

    认不出地图标识?

    揍!

    藤鞭都不知道打断多少根,来上课的战士背地里都偷偷管夏尔叫“再来一根”。

    因为每次温特斯打断一根藤鞭,夏尔就会立刻再递上一根新的。

    塔马斯、巴特·夏陵、萨木金……他们都是靠温特斯硬生生用藤鞭揍出来的“百夫长”。

    既然能办速成会计学校,那再办一所速成军事学校看起来也不是很难。

    温特斯越想越高兴。

    “步兵科要有!我来当科主任。”温特斯在纸上写着,自言自语:“骑兵科也要有!安德烈嘛——还是巴德来吧。炮兵科,梅森学长!虽然现在一门炮也没有……”

    步、骑和炮,内德·史密斯军事体系的经典三学科。

    温特斯呆呆地望着纸上的三个单词,一个大胆的想法在他心头蹦出:“或许……我可以超越老元帅的桎梏”。

    这个想法令他自责——你怎么胆敢与老元帅相提并论?

    但是,这个想法也令他兴奋到战栗。

    温特斯意识到他是在另起炉灶,他面对的是一张白纸。所以他想怎么做,就可以怎么做!

    他使劲地划掉步兵、炮兵和骑兵三个单词。重新拿来一张白纸,用最肃正的字体先写下:

    步兵、骑兵、炮兵。

    三大分类是基础。

    他咬着笔杆,回忆着群岛之战里一场接一场围城、大荒原之战里对边黎的进攻,重重在纸上写下第四个单词——工兵。

    在内德·史密斯军事体系里,工兵、炮兵不分家,炮兵科负责一切步兵和骑兵之外的事情。

    这没什么问题,因为那个时代炮兵规模很小;对于许多诸侯而言,养一支炮兵太贵。所以他们麾下不设炮兵,打仗时再从外面雇佣炮队。

    把炮兵变成军队的常设兵种,与步骑并列,已经是内德·史密斯的一次跨越。

    而温特斯·蒙塔涅打算把步子迈得更大——他要把工兵从炮兵中分离,单独设为一门学科。

    他经历过的每一场攻城战都在提醒他,工兵在战争中的作用已经愈发不容忽视。

    像古时候那种两军摆开阵势在野外会战的机会,如今已经少得可怜。攻城战才是主旋律!工兵有资格独占一门。

    写下工兵之后,温特斯沉思着又写下第五个单词——辎重。

    诸共和国如今的军事体系是“军团长”指派谁去管辎重,谁就去管辎重。主要是炮兵科的人,因为大炮少、炮兵多,你们不去管谁管?

    一些倒霉的骑兵和步兵军官也会被派去运输辎重,例如曾经的杰士卡大队。

    既然工兵被拿出来,那后勤也应该被拿出来单独培养。

    这样的话,炮兵就是单纯的炮兵。炮兵军官也再不必为各种杂务所扰,他们只需要安心摆弄大炮就好。

    温特斯又沉思片刻,小心翼翼地折起白纸,夹进他的小笔记本里。这是一件大事,他要和巴德、安德烈和梅森等同伴商议。

    相比之下,速成会计学校完全是小问题。

    “请安娜负责规划会计学校。”温特斯心想:“我出面执行就好。”

    ……

    次日清晨,一支车队驶出热沃丹。

    温特斯带着四百多匹马、七大车斧铲耙犁以及一名死囚,动身前往狼镇。

    没有什么仪式可言,就是梅森、安娜、绍沙和卡洛斯等寥寥几人来送行。

    “平平安安。”安娜细致地抚平温特斯的领口和衣襟:“一路顺风。”

    “这有什么?”温特斯畅快大笑:“以前的时候,我一个人骑着马,两天就能往返。现在反倒麻烦,一点也不自在。”

    能出城透透气,温特斯简直是心花怒放。小狮子说什么都要跟着去……他也闷得不行。

    安娜轻轻冷哼,不动声色地用指甲掐了一下温特斯的腰上软肉,痛得后者倒吸一口凉气。

    “早点回来。”安娜的笑容如同圣女般纯洁无暇。

    温特斯拼命点头。

    两人的动作很微妙,旁人不知发生什么。但是短暂的一幕还是被一直偷偷留意的铁匠绍沙发现。

    在他看来,就是雌狼轻轻一动手指,血狼浑身战栗、当场求饶。

    这令铁匠绍沙更加同情保民官大人,也更加钦佩蒙塔涅夫人。

    温特斯来到绍沙和卡洛斯面前,他觉得中年铁匠的眼神里带着一丝莫名其妙的怜悯。

    “你们两个加把劲。”温特斯笑着说:“我回来的时候,希望能看到至少足够试作一次的矿石和木炭。”

    “请您放心!”绍沙和卡洛斯重重点头。

    ……

    昨天下午,按捺不住的温特斯带上地图直奔铁峰。沿着矿渣铺成的道路,他很顺利便找到废弃的矿坑。

    就像老铁匠波尔坦所说,铁峰山整个就是一座“铁山”。站在山上拿把铲子往地上插,不等铲子头没入土里,铲子的尖已经碰到坚硬的石床。

    所以铁峰山光秃秃的,一棵树也不长。山脚下还好一些,因为风化的岩石碎屑都被吹到山脚下,形成土壤。越往高处去,铁峰越荒凉,只有零星的几蓬杂草在这等恶劣的环境下顽强生存。

    历史上铁峰山曾经几次易手。无论是赫德人还是帕拉图人,都不会放过这样一座天然铁矿。

    因此铁峰上的表层露头矿很久以前就被采干。

    七十年前,赫德人中的[苏塔部]再次占据这里。苏塔部顺着矿脉挖掘竖井,逐步开采浅层矿床。铁峰山上现在还存有他们的旧冶炼炉遗迹。

    再之后的三十年前,这片土地又被帕拉图人夺回。

    被逐出这片土地的苏塔部伤心地唱着:“失我铁峰山,使我刀剑不锋利;失我九曲河,使我六畜无藩息。”

    苏塔部失去铁峰山被迫西迁,最后在荒原上残酷的部落混战中被碾碎,最终被特尔敦部吞并。曾经强盛一时的苏塔部,就此被扫入历史的垃圾堆,令人唏嘘。

    赫德人的往事不必再提,光阴的书页已经翻篇。

    三十年前铁匠波尔坦移居到这里,便靠山吃山。他采掘矿石冶铁,锻造农具,再出售给新移民。

    新迁移到这里的农民正极度需求农具,铁器供不应求。铁匠波尔坦抓住时机,赚到了他的第一桶金。

    有了钱,就开始有追求。为获取更上等的矿石,铁匠波尔坦带人凿斜井入山体两百步,再向两侧延伸工作面。

    这里的矿脉被夹在石英层中间,开采难度更大。

    但是比起赫德人的竖井、提篮、以奴隶为主要劳动力的开采方式,老铁匠波尔坦的时代采矿效率却大大提升。

    锻炉乡变得繁荣兴盛,铁峰郡甚至在向临郡出口铁器。

    之后的风向又发生一些变化——经过数年的磋商和辩论,塞纳斯联盟正式宣告成立。

    诸共和国彼此降低关税,开始更加广泛地通商。促进商业繁荣,这对诸共和国而言是好事,对锻炉乡和铁匠波尔坦却是坏事。

    钢堡出产的廉价铁器和条型铁料经水运进帕拉图,把还停留在手工作坊阶段的帕拉图铁匠打得溃不成军,迅速占领了帕拉图的铁器市场。

    老铁匠波尔坦就是“溃不成军者”之一。

    再后来就是温特斯看到的模样——帕拉图铁匠几乎没人再冶铁,都买现成的钢堡条铁;也没人再锻剑,都买现成的剑条。

    这对于联盟整体而言可能是好事,但对如今的温特斯而言却是坏事,天大的坏事。

    他要改变这种现象。

    ……

    温特斯已经派人去探明矿道情况,同时他命令绍沙和卡洛斯小规模开采矿石,准备试作高炉。

    一次性就能让被废弃铁峰矿恢复运作是不可能的,但凿出几百公斤矿石拿来试作难度不大。

    因为“采矿”这件事本身,上千年来都没有发生什么飞跃式的进步。

    千百年前奴隶和今天的矿工都是扛着凿子、锤子下井,凭一双胳膊“叮叮当当”地凿。无非是铜凿子变成铁凿子,铁凿子变成钢凿子罢了。

    据老铁匠波尔坦说,还有一种先用火烧、再用水浇的“裂解法”。但是在通风不畅的矿井里,这种干法经常弄出人命,所以很少有矿主会用。

    温特斯最后来到梅森面前:“学长,热沃丹就拜托给您了。”

    胡安沉迷打猎、安德烈沉迷遛马、莫里茨中校沉迷酒精,巴德不在、温特斯一走,热沃丹城内可靠的决策者只剩下“理查德·梅森军事保民官”。

    “放心吧。”梅森无奈苦笑:“不会出什么事的。”

    其实梅森学长最近也沉迷于他的新炮车和铸炮计划。不过学长责任心强,而且很好说话,不像另外三人那样说撒手不管,就真撒手不管。

    温特斯无言向学长抬手敬礼——军事决议会一共六个人,三个人不干活,剩下三个人痛只有他们自己知道。

    梅森庄严抬手回礼——但他脑子里想得还是他的新炮车。

    “如果车轴足够结实。”梅森的思绪已经飘到很远的地方:“或许没有减震的结构也能行?”

    简单的告别之后,温特斯踩镫上马,最后向几人颔首致意。

    安娜捧着酒杯走到温特斯马前,送上临行前的马镫酒。

    一饮而尽,温特斯扬鞭启程。58xs8.com