一辆马车停在太液池旁医馆门前，郑一貉裹着裘皮毛领子翻边皮袄从马车上跳下来，背上还背着一个麻袋。
“郎中小哥，您订的药材，老夫给您送来了。”郑一貉见医馆已有两个人在排队等着林谨医治，便卸下麻袋，把分散成小包的药材一袋袋摊开在右边柜台上。
扬尘上前清点药材，再分门别类把药材倒进一面墙药柜的各个抽屉中。
郑一貉向扬尘努努嘴，又朝林谨使了使眼色，两人知晓有要事商议，就各自加快接待病患和收纳药材的速度。
送走了医馆全部病人之后，医馆大门紧闭，不对外营业了。
“丫头，小扬尘，老夫按你们的吩咐，把吴东南钱庄的马运到南方去了，中途转手了两次，没留下痕迹，安排进入了南直隶州府五户大商家的马队里，你们猜猜怎么着？”郑一貉和林谨扬尘坐进里屋的主卧室，门窗都小心的关好。
“发生什么事了，师傅？是不是吴东南的金子丢了，他交不上税，被兵部抓起来打板子了？”扬尘一脸兴奋。
“师傅，你在吴东南钱庄里可安插了眼线？”林谨问。
“眼线？那当然有了，不然老夫咋能对这十万两黄金的运输路线这么清楚咧，钱庄记账的账房就是咱们镖局小柱子的爹，每天都在我家里蹭饭吃，小柱子没了娘天天和我挤在一起，他爹就天天上我家里吃饭，钱庄那些事情他爹是天天吐苦水，发愁死了。”
“那怪不得了。”小柱子是镖局六把剑的第五把剑，性格爽朗阳光，是郑一貉在他们四个离开镖局之后最倚重的小伙子。
“师傅，快说快说，吴东南发生什么事情了？”扬尘摇了摇郑一貉的胳膊。
“咱们不得不佩服，这兵部尚书齐泰看中的吴东南是个狠角色！”
“他们尚埠钱庄本来这个月十八号，要缴纳盐税两万两，正月十八就是户部收税的最后期限，另外正月二十五要交易白盐三万两，下个月二十五号要交易另外的白盐三万两，这里一共八万两，全部是用于盐业买卖，另外两万两是钱庄二十五家分店日常兑付流水往来周转用的。”
“老夫把那二十匹马，其中的八匹，分给了淮扬的叶家，悄悄把马混进了叶家商队的马厩。”
“叶家是大明朝南直隶最大的盐业生产商贾，控制了北方和南方一半以上的池盐产区和海盐产区。”
“按照小柱子他爹的账目，吴东南这个月丢失十万两黄金的时候，正是钱庄钱银储备最单薄，最缺钱的日子。”
“你们猜猜，这中原第一大钱庄，建文皇帝御赐金字招牌的尚埠钱庄，库房里有多少库银？”
“猜猜尚埠钱庄二十五间分店实际手里有多少钱？”
“有多少钱？五万两？”扬尘眨巴眨巴眼睛。
“毕竟这个月就要开支五万两啊！”
“哈哈哈，所以老夫说这个吴东南是个狠角色，胆大包天，铤而走险，唯利是图。”
“这个月月初，北平都指挥使就预支提走了五万两白银，朝廷为了防着燕王异动，调了宋忠的军队驻扎在开平，这五万两就是开平守军预支的军饷和军粮的钱。”
“北平支走了五万两白银后，吴东南手里，就只有区区五千两黄金了。”
“啊哈？这么少？才五千两？也没比咱们镖局富裕多少嘛，他吴东南这个大财主，原来是打肿脸充胖子装出来的啊？”
“五千两黄金的家底还敢开钱庄？不说远的，就长安城每户人家去他钱庄里支取十吊铜钱，他的钱庄一天之内就得关门倒闭。”扬尘哈哈大笑。
“所以韦流芳才会急匆匆地上门拜托我们去找金子，这果真是火烧眉毛了，难怪他们也一直打死也不肯说出实情，这情况传出去也怪丢人的。”
“整个钱庄的日常开支和揽下来兵部户部的盐业买卖，全指望这次山西潞州私铸的十万两黄金救命了。”
“然后，这笔人家等着开饭和救命的十万两黄金还被师傅你和江芜茗中途劫走了，运到北平给燕王备军备粮备战。”林谨笑了，不仅仅如此，他们“林中三剑”这三位大侠出山，还假意把找金子的焦点引向那二十匹载过金子“南下”的马。
一把火，接着另一把火，投向兵部和户部的后院。
大火熊熊燃烧，好不热闹。
“吴东南这个月户部盐税的二万两，他只交了其中的五千两，把自己家底的银子全交出去了，然后提前收回放出去的高利贷两千两，只要能提前还钱，利息全免。”
“咱们在北平忙活着备军备战备粮，他吴东南也没闲着。”
“吴东南给户部写了个保证书，说是因为放贷出去的银子，遇见几个赖皮泼户，暂时收不回来了，请户部通融通融，申请延期交税。”
“本月的两万两税赋，就先只交四分之一，反正户部尚书王炼和吴东南私交也好，高抬贵手，反正皇上也年轻从来不过问这些细节，也从来不检查账目。”
“这第一道坎，吴东南就算是过去了，但是户部的盐税，缺了一万五千两，同时中央国库收入也就缺了一万五千两。”
“就在前两天，正月二十二，尚埠钱庄的伙计，发现了淮扬叶家运盐的马匹，马肚子上烙了尚埠钱庄的标记，一共发现了八匹，哈哈哈，正是老夫浑水摸鱼换进去的八匹马。”
“于是钱庄伙计没有对外声张，直接汇报了吴东南。”
“本来这淮扬叶家运输准备的盐，也就是要卖给吴东南的，钱庄掌握了南方大部分州府漕运和盐店铺户，这一买一卖之间，周转期限三个月，一票盐业生意就能盈利两分利。”
“哇塞！厉害了！卖盐这么赚钱啊！两分利！暴利啊！”扬尘两眼放光。
“那是当然的咯，肥水不流外人田，兵部和户部肯定也在里面分一杯羹的，不然能一路开绿灯让吴东南垄断？”
“建文皇帝一上台就减免了不少粮税，朝廷养的官宦也都是要发官粮，发俸禄，发军饷的，还得防范燕王谋反，多派军队驻守，哪一项不是花钱如流水？”
林谨一脸鄙视，朝廷哪知百姓苦？变着方式搜刮，少了一项税赋就变出另一项税赋。
“吴东南这个狠角色，他并没有报官，毕竟丢黄金这个事，既牵扯到私铸金银宝器，又涉及走私贩卖官府管制的盐业。他更怕兵部和户部知道他实际是扮猪吃老虎，打肿脸充胖子，实际根本没有钱倒腾盐业生意，官府知晓实际情况之后，一气之下把他这颗棋子给弃用了。”
“你们猜猜，他干了啥事？”
“吴东南去杀了淮扬叶家的老大，以报打劫黄金的深仇大恨？”扬尘瞪大了眼睛。
郑一貉“噗嗤”一下笑了，又叹了口气，“杀人犯法立即惊动官府，叶家又是淮扬地区数一数二的富家大户，况且吴东南手下没有武功高手，都是一些儒生管事、账房先生、杂役伙计之类的，他就算恨得再咬牙切齿，也不敢明目张胆去杀人啊。”
“既然丢失的载着黄金的马匹，八匹都在叶家手上，证明十万两黄金十有八九就是叶家参与偷盗的，不是本月二十五号要交易三万两白盐么？”
“叶家抢了吴家的钱，还想继续做买卖，白赚吴家的钱，门儿都没有！”
“于是，吴东南命他店里伙计半夜里潜水，把叶家停在码头和行驶在河道里的五十艘船，全部凿沉了。”
“船上正载着吴家和叶家即将交易的三万两白盐。”
“这五十艘船，除了两家预定好交易的三万两白盐，还有要运交给盐运司的二万两白盐。”
“五十艘船，一共装载了五万两白盐，全部沉船，盐巴本来遇水就化，一旦沉在河里，一转眼功夫就全部融化，没了。”
“哎哟！我的天！这吴东南果然是吃人不吐骨头，雁过不拔毛，损人不利己。”
“这么一来，是三败俱伤。”扬尘惊呆了，当然了，这三败俱伤的起因，还是全部缘于他们五人：郑一貉，江芜茗，林中三剑。
“第一败，吴东南交易不了盐，周转不了盐业贸易，兵部户部也捞不着油水。”
“这第二败，盐业生产商贾叶家的货物也全没了，再没法找别人买卖五万两白盐。”
“这第三败，就是朝廷。”
“这一来，朝廷户部不仅少收了正月里的一万五千两盐税，又少了六个月的六万两白盐对应的利润和税赋，还少了盐运司自营买卖的二万两白盐。”
“吴东南和叶家损失的，最终都是朝廷兵部和户部要承担的损失。”
“这八匹马一嫁祸，朝廷这半年直接少了五至七万两黄金的财政收入。”
“这把火可烧的有够旺的，估计能把兵部尚书齐泰和户部尚书王炼给活活逼疯。”林谨掰着手指数着一二三。
“户部目前是只知道这个月少了一万五千两进账，这会儿不是还有吴东南的保证书么，分次延期缴纳税款。”
“他们还不知道，后面几个月估计也收不到钱了。”
“哈哈哈，丫头，小扬尘，你们这招声东击西，栽赃嫁祸，再加上吴东南的玉石俱焚，同归于尽，这下子可是给朝廷的中央国库造成了不小的窟窿啊。”
郑一貉大笑，挠了挠光溜溜的脑袋。
“师傅，我觉得这事可能没这么简单就能了结。”林谨托着腮，有些隐隐的担忧。
“这淮扬叶家什么背景？吃了这么大的亏，他们能善罢甘休吗？”
“等值五万两黄金的白盐，五十艘船，就这么不明不白的没了，还莫名成了偷盗吴东南钱庄金子的小偷，既然叶家能控制南直隶的盐业生产，有自己的池盐产区和海盐产区，实业起家，财大气粗，又不是靠投机倒把勾结官府，像吴东南这类投机发家。”
“这叶家，估计也没这么容易认栽。”
“这把后院大火，还得继续烧下去。”58xs8.com