按照顾剑影的说法，两个月前的一个深夜，蓝田府治下的东垣县山区某乡绅家中发生火灾，导致该乡绅及其独子当场身亡，然而，在查验死因之后，仵作却断定，这二人并非死于烟雾导致的窒息，而是在此前便被人杀害。
第二天，该乡绅的家丁又在附近山中发现两具尸体，分别属于该乡绅家的管家，以及一名帮闲。
四条人命，在那个偏远山区已经算得上是大案，东垣县立即加派人手前往探案，很快便锁定了嫌疑人。
“在这四人被害当天，那个村庄中还有一人失踪，是村里猎户家的独子王虎，经过走访得知，王虎的父母于此前双双病故，还欠了乡绅一笔钱款。案发当日，乡绅又派了家丁前去王虎家中，意图以王虎家的房屋抵债。”顾剑影不紧不慢地讲述着案情，眼角却始终用余光瞄着方唐。
令她失望的是，方唐并没有露出任何异样，反而跟其他众人一样，听得津津有味。
“也就是说，王虎因为无力偿还欠款，又不愿用房屋抵债，于是铤而走险，杀害四人，然后逃遁而去？”听着听着，方唐不禁皱起了眉头，“有点不合理啊。”
“哦？”顾剑影玩味地侧过脸，大大方方地望着方唐问道：“方师弟不妨说说，哪里不合理了。”
“任何人做事都要有动机，做任何事都是为了满足自己的某些需求，而这个案件里，王虎的举动堪称不可理喻。”方唐侃侃而谈，陈述着自己的看法，“如果不想失去房屋，王虎应该选择借新债还旧债，先还了那个乡绅的钱再作打算，但他没有，而是杀了四个人，这是为什么呢？”
“或许是想要赖账？”黄定远问道。
“债主不是孤身一人，而是一大家子，再说小顾刚才也讲了，那乡绅派了好些人去讨债，可见知道的人不少，杀几个人完全起不到赖账的作用。”萧寒反驳道。
“萧师兄跟我想的一样。”方唐一拍大腿，继续说道：“而且死者并非是在同一处遇害，管家和帮闲是死在山里——”
说道这里，方唐也转过头，迎上了顾剑影似笑非笑的目光问道：“顾师姐，发现另外两名死者的地方距离乡绅家中有多远？”
“两地相距数里，而且在山中遇害的两人，一个是被弓箭射杀，另一个则是被利刃割喉，结合两人死状推测，杀人者擅长隐匿、猎杀，而且心狠手辣，符合王虎的猎户身份。”顾剑影答道，双眼紧盯着方唐。
“那咱们搜捕的时候可得留神了，万一这人真的潜藏在附近，来个狗急跳墙，倒也是挺凶险的。”方唐沉吟片刻，突然像是想到了什么，“把锅盖绑在后背上，是不是能挡箭？”
凌楚楚噗哧一声笑了出来。
“背个锅盖那是王八，我宁愿被人射死也不愿意干这个。”黄定远咧着嘴笑道。
众人齐齐哄笑起来，方唐则是有些不好意思地挠起了脑袋。
“对了，方师弟是哪里人？”顾剑影眼珠子一转，突然改换话题。
“我是海外遗民，不久前才返回中土。”方唐早有准备，当即把自己编造好的身世又讲了一遍，这份假身世经过小明推敲润色，堪称密不透风，尤其在海上遇难那一段，更是让听众感同身受。
别说萧寒等人听得抹起了眼泪，就连方唐自己也沉浸在剧情之中不能自拔，眼圈有些泛红了。
“想不到方师弟也是个苦命人。”顾剑影叹息着擦去眼角的泪水，但方唐始终有种感觉，这个女孩根本不相信自己的话。
缓了缓情绪，顾剑影又开始讲述自己的查案经过。
虽然锁定了嫌犯，但当地县衙人手短缺，只能搜索案发地周边二十多里的区域，结果一无所获，不得已之下，便向郡府求援。
鉴于东垣县一带山峦众多，地广人稀，寻常捕快难以胜任，蓝田郡当即决定，将此案委派给了异人司，结果案子就落到了顾剑影头上。
异人司专职处理妖族伤人案件，顾剑影在那边任职后也接受过严格的特训，在查找蛛丝马迹、追踪嫌犯方面显露出不错的天赋，接手案件之后，很快就找到了王虎的行踪，锁定了对方的逃跑方向。
“我在那座山村东面十几里的山坳发现了一些人类留下的新鲜痕迹，便继续追踪下去，却因为频繁探访沿途村庄，耽搁了不少时间，若不是在一处村庄听说有农户丢了衣服，窃贼还留了银钱，恐怕就要被犯人逃之夭夭了。”顾剑影继续讲述着自己的经历。
“偷衣服还给钱，你确定这真是杀人凶手，或者说，这种人会因为赖账而杀人？”萧寒越听越疑惑了。
“两里外的山沟里有窃贼换下来的旧衣服，虽然残破，但可以确认是王虎的猎装。”顾剑影解释道，同时继续看着方唐，“我也很好奇，特别想当面问问王虎，他当初杀人究竟是出于什么目的。”
找到嫌犯踪迹后，顾剑影再接再厉，又在一百多里外的吉利镇，发现了新的蛛丝马迹。
“吉利镇？”方唐大惊失色，“我当初跟那位世外高人分别就是在吉利镇，我还在镇子里买了身衣服，等等，这么一算时间，搞不好当时王虎也在那里。”
“嚯——”听说方唐也到过吉利镇，甚至有可能跟王虎擦肩而过，众人不由得发出了惋惜的叹息。
顾剑影不说话了，一双黑白分明的大眼睛直勾勾地瞪着方唐。
“看我也没用啊，我那时候昏头昏脑的，看谁都是生面孔，压根不可能记起来什么特别的人。”方唐挠着头说道。
“然后呢小顾，然后你是怎么追踪过来的？”萧寒继续追问道。
“吉利镇是雍州到司州的必经之地，每年都会有许多前来青鼎派拜师入门的过路客，而且我查探得知，当日被王虎杀害的乡绅独子自幼习武，原本也有前来青鼎派的计划，所以我觉得，这王虎极有可能是抱着杀人越货，混入青鼎派藏匿的心思，故而一路追了下来。”顾剑影轻叹一声，“可惜现在不好找了。”58xs8.com