特别是官道,除了官府主导修建的主干道之外,还有数量非常繁多的支线道路,这些没有经朝廷统一规划的道路,尽管宽窄不一,规格不一,至少大部分乡间都有良好的道路联接。特别是官道上,除了官方的驿站之外,还建了许多私营的酒肆和客栈,甚至出现了医院。
出门在外,谁也不能保证谁不得一个头疼脑热,在城里还好,多少总有找到医院的机会,可是一旦在荒郊野外,那就异常麻烦了。然而,在荆襄地区,冉晄就发现了这种小型的医院。
随着冉晄的深入了解,冉晄还发现荆襄地区之中各乡各村之间都时常会有类似乡勇、庄丁一般的人员进行操练抑或是巡视,而在这里根本看不到什么劫匪,各种商贩可以持有官府特殊颁发的路引,无障碍通行。
冉晄当然知道,出现这种情况,主要是荆襄的治安非常良好。
冉晄并不知道东晋在东南偏安,南宋也在东南偏安,可是南阳却没有机会跟满明划江而治,根本原因在于南明失去荆襄地区,根本没有足够的财力支撑。东晋能够坚持下去,就因为桓温用荆襄之钱粮,养活了他的安西军,替东晋守住了半壁江山。可是桓温这么做,可把荆襄百姓害苦了,而冉明减少百姓负担,这让百姓非常拥护魏国的统治,别看荆襄是柦温的起家之地,这里却没有桓温的立足之地。
其实说穿了,魏国的农税并不比东晋收得低多少,毕竟东晋只养活官。而魏国却连吏员也发放俸禄,这样的结果就是魏国的朝廷运作成本远比东晋要高。只是魏国如今没有小吏横征暴敛,也没有各种杂役,这才是百姓负担的大头。
冉晄在进入当阳境内里,遇到了一件有奇事。冉晄派了一个侍卫去了解情况,地了半天,这名侍卫才回来禀告道:“公子,卑职已经弄明白了,现在石桥镇要换届了,现在正在明选镇长,如今这石桥镇有三个候选人,正在挨家挨户的游说呢!”
“什么是民选镇长?”冉晄不解的问道。
“如今我们大魏采取州、郡、县三级分立,而在县以下,则十户为一甲,十甲为一堡。十堡堡为一镇,设镇长。这镇长享受从八品官待遇,却不是朝廷吏部选官,而是由各堡长之间竟选产生的。要想成为甲长,首先要获得十户百姓的过半数同意。而要成为堡长,也需要通过半数同意。”冉明派给各个皇子的侍卫,事实上并非全部都是武卒出身,这次冉晄和冉昀出行,身边的侍卫都是文武全才。
冉晄隐约记得冉明向他说过,历朝历代,皇权不出县,事实上这是非常错误的。基层也非常重要,如果下面的人歪解朝廷的政策,会造成非常不好的反应。这个时候,冉明也慢慢进行一系列的改革,不过冉明的改革,却不是脑袋一热,直接拍板决定。而是通过罗列若干地区进行试验,获得成功后才进行推广,当然在试行过程中,发现问题就会改正,完善各种制度。
冉晄笑道:“他们都是怎么游说的?”
“这……大体上就是说他如果当了镇长,一定会为乡亲们谋福利。向众人许诺,要修建公路堡堡通,让大家在雨天出行,不用再踩烂泥。”
冉晄对这种新奇的事物也非常感兴趣,就走到了一个村落的稻场边上,听一个年纪莫约四十多岁的中年人说:“再苦不能苦孩子,再穷不能穷教育,咱们这一代人,吃亏就吃在不识字上,我刑某人如果当选镇长,一定一力促成镇小学的修建工作,到时候咱们石桥镇人家,人人的孩子都可以上小学。如果大家想让自己的孩子出人头地,光耀门楣,就请把这河草投给他!”
这个中年人的口才非常了得,百姓又都是朴实的人,哪里经得住他说?都是整甲整堡地被他说得很激动。特别是那个刑姓候选人大声道:“如果刑某当选镇长,就把河湾官道边上的那一百八十亩地损出来盖镇小学,镇小学的校舍和桌椅板凳,全包了,哪怕是倾家荡产,也要去襄阳请一个大儒回来当先生!”
听到这话,周围百姓都激烈的鼓起掌来。冉晄听这里,就说道:“此人还真是一个干才!”
冉晄一路从洛阳走到了襄阳,然后一路过当阳、江陵,然后顺过逆流而上,进入益州之后冉晄又去了一些偏远山村,可是进入益州之后,风情又是大变。不过益州此时的情况,虽然不比荆州,虽然他们依旧穿的是破破烂烂,可是脸上却有了血色,少了许多的菜色,说明了他们在这里的生活基本上可以得以温饱,比较满足于现在的这种生活。
然而冉晄进入南安县境,冉晄听说南安金口大峡谷风景迷人,就带着侍卫去了金口大峡谷。所谓的金口大峡谷,峡谷两岸奇峰突起,危岩耸立,构成各种象形景观,似人似兽,栩栩如生、重重叠叠的山峦上,绿树成荫,飞瀑跌宕,各种山花野草争奇斗艳,形成一道道绚丽的风景,自然情韵雅致不凡。峡谷沿岸衍生出许多小沟壑,错落有致,其中最著名的是一线天,沟壑两边悬崖紧贴,抬头就只能看着天,沿其进入一直到沟心的老昌沟,这一段几公里的路更是堪称奇绝,沟壑悬崖峭壁,溪水潺潺,鸟兽啼叫,羊肠小道,完全是大自然“恶意的”完美展现。
来到这金口大峡谷,这让冉晄流连忘返,结果偏偏出事了。来到金口大峡谷时,冉晄一行人遇到一只食铁兽。(既今天的国宝大熊宝)冉晄并没有见过这种动物,看着憨态可拘的大熊猫,冉晄就想捉回去送给冉明。就算不能擒获,也可以猎一张熊皮,送给冉明。
众侍卫一看冉晄是想拍冉明的马屁,也非常激动。这一行数十人就开始奋起追击。然而让冉晄没有意料的是这食铁兽虽然看上去胖胖的,笨笨的,可是一奔跑起来,速度居然快得惊人,这数十名好手追了半天反而失去了食铁兽的踪影。冉晄是一个坚毅的人,说得不好听就是有点犯拧,这一拧不要紧,偏偏出事了。
益州大部分地区暴雨,而犍为郡偏偏又是重灾区,冉晄等宿营在金口大峡谷的一座无名山头上,结果因为天降暴雨,形成大规模泥石流,把下山的路都冲断了。偏偏他们携带的干粮只有十几天的。被困在一座山头,那些侍卫付出了十几人伤亡的代价,这才把消息传出来。
犍为郡太守罗崇这下快吓死了,如果堂堂皇子在他治下出了事情,他万死难辞其咎。罗崇一刻也不敢停,立即组织青壮进金口大峡谷进行救援,可是此时虽然暴雨减弱,但是洪水泥石流横行,想行进入最险要的金口大峡谷救人谈何容易?
金口大峡谷内,对于冉晄等人来说,最危险的并不是暴雨泥石流和洪水,而是食物的匮乏。身处一座面积不足一平方公里的小山头,面对四周的洪水,冉晄有点绝望了。看着似乎浪头不大的洪水,到处都是漩涡,分出一半的侍卫前去突围报讯,结果十几人被洪水吞噬了。
“公子,吃点吧!”大内侍卫许谦端着饭盒里炒面糊糊,递给了冉晄。因为内心的慌乱,有时候比现实的饥饿还要可怕得多。士气一旦崩溃,就是食水充足也没用了。在平安度过那个难关,在侍卫们都接受了这个事实以后,接下来的是日子,就是挨、挨、挨。然而,意外最终还是发生了。就在侍卫突围而出报废第二天中午的时候,从峡谷上流漂下来一个敞口的棺材,没有人控制的这个棺材,最终还是撞在山脚下一块巨石上四分五裂,棺材里的一大两小三个眼看着就被洪水吞没。
冉晄大吼道:“救人啊,快去救人!”
众侍卫无奈,只好解下腰带,系成一根绳子,然后下水去救洪水中的三个人。经过侍卫九牛二虎的努力,最终悲剧还是发生了,这被上游人家用棺材紧急放下来的三个人,最终只救出来一个,其他两个小孩子则怎么也找不到了。
冉晄这一开始救就惹下了大麻烦,原来金口大峡谷中人家虽然不多,可是却有几十户猎户在这里生活。在泥石流灾害发生的时候,这个由猎户和采药人组成的小村落被泥石流直接淹没了。不过好在山里人对泥石流认识比较深,在暴雨刚刚开始的时候,就意识到了可能会出现泥石流,所以提前出村去山上避难。不过由于走的匆忙,所携带的粮食有限,结果几天下来就断粮了。明知在山上会饿死,所以这些村民决定拼着命下山。
冉晄救了其中一个村民,短短三天时间内又救下来三四十人,此时冉晄身边只剩下十九个侍卫,干粮倒可以坚持半个月。可是增加了三四十张嘴吃饭,冉晄的粮食就不够用了。许谦用上了最苛刻的手段,保持着所有人不至于饿死,但是冉晄此时也缺粮了。
现在冉晄和营救下来的村民还有可以支持七八天时间的干粮,可问题就在于,谁知道官府的援军什么时候到来,朝廷的赈济什么时候到。现在官道全部被毁,人连行走都困难,就算官府有粮,谁又敢把粮食送来。
现在这情况,按照许谦的意思,是让这些南安县的军民自生自灭,固然当地官府和朝廷会想一些办法,却也是杯水车薪,而今最重要的乃是自救,别人靠不住,得靠自己。灾荒的时候,任何一粒粮食都是救命的,冉晄居然要让大家匀出粮来救人,这如何使得?
许谦道:“公子,咱们虽然有点干粮,可是……咱们也无力救下所有的受灾百姓。”
“本公子自然知道,咱们救不了所有的人,能救一人是一人吧!”冉晄道:“总不得见死不救,这些都是大魏的子民,本公子岂可眼看着他们饿死?”
许谦也是无奈,只好听从冉晄的命令行事,不过冉晄也知道粮食不易,他从原来每天三餐,改为一餐,每次只喝下半碗炒面糊糊,就这点量,也只能保证人不至于饿死。
好在天无绝人之路,就在第三天的时候,洪水开始慢慢退了,慢慢的洪水退至齐胸以下,尽管这个时候仍然危险,但是冉晄却不敢继续等待了,他带着侍卫使用绳子把所有人系成一串,然后在健壮侍卫的带领下,开始向山下慢慢行去。
然后走了整整一天,这支数十人的队伍才走了三个小山头,距离南安县城还有七十多里地,眼看天色将黑,冉晄和众人又宿营在一座面积稍大的山头上,众侍卫查看了一番,发现这座山上还有二百余名灾民。不过大家都不分彼此,财物或许还点,粮食基本上都没有了。
到了半夜,突然冉晄被一阵哭声惊醒,在不远处的流民群中传来阵阵哭声,冉晄虽然涉世未深,却也知道哭声要么代表强奸,要么代表死亡。
不远处的流民群中突然发生了混乱,火光冲天,到处都是呼救和放肆的笑声。冉晄也一宿未睡,整个队伍数十人也是彻夜难眠。
冉晄皱着眉,来寻许谦道:“许侍卫,我们是不是该派出人去……”
许谦清澈的眼眸里,却像是幽深的古井,道:“不能去,我们的人手太少,这一丁点人,就如泥沙入海,其实,卑职早就听说过天灾其实不可怕,最可能的还是**。天灾咱们见识过了,现在就是**。如果不是咱们还有九把刀、几张弩弄不好,他们那些灾民早就过来抢咱们了。”
许谦抬眸,深深地看了冉晄一眼:“公子要沉得住气,沉不住,今夜贸贸然出去,我们去哪里剿人?弄不好被贼人钻了空子,切不说会危急安全,就连咱们救下来的这几十号人,恐怕也活不了。公子安心睡下吧,等到明日再说。”
冉晄叹了口气,这次的遇见,他是被深深的被震撼到了。民以食为天,如果肚子里没有食物,天王老子也顾不上了。8)
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