“父亲，不会是马士英等人玩弄的什么手段吧？”郑森此时已是年近二十的一名成年，在郑家已经开始渐渐肩负重任了。加上自幼的经历和教育不同，有着与寻常孩子所完全不同的谨慎。
郑芝龙则气定神闲的教导道：“朝廷许以不少的利益，情况又是这样紧急，必是遭遇到了不小的危机。我们在天津卫和辽东那边儿也是有所消息的，一个多月以前，李闯和那东虏曾经决战了一场，东虏大败。要是那东虏获胜，或许还能通过威逼利诱朝鲜人获得一些水师资源，不可轻敌。可是那李闯获胜，他们在水面上的底子乃至火器上的底子要比东虏和朝廷更差。只要我们的主力不上岸，或者依托船队摆开阵势，就一定可以给那些土包子们一个下马威。孩儿你行事谨慎是对的，可也不能因为过于的谨慎而养成优柔寡断的性格。做大事一定要敢于冒险才行，海上有海上的规矩，地面上有地面上的规矩。。。”
“孩儿谨记教诲。。。”
这一次因为开拔费足够充足，因此整个郑家的下层都没有什么怨言，很多船主都期望来着繁华之地能够得到更多的好处。如今底气大不同于以往的郑芝龙也做了充分的准备，这一次前来的船只足有六七百艘，兵力多达五万之众，比起当年料罗湾之战时家底尽出才不过三万来人千余艘中小船只已经强出了很多。不少船的船头上都安装了千斤弗郎机重炮，如果只论火力而不论陆战实力，很可能在此时的中国已是无出其右者的了。即便是五万多人七八百船，实际上也不是郑成功的全部家底，一些不太能驶入长江口的大型福船还有四五万左右的兵力依然在留守老家。
经过多年的积累，此时的郑家已经是一支拥有至少十万以上靠谱武装力量的军阀集团而非昔日吴下阿蒙了。这也是得到那如同求救一般的宣召的时候郑芝龙能够很快下定决心的原因。
可是当船队来到长江口的时候，站在船头用着此时在郑家集团中也不过见的望远镜观望着的郑芝龙忽然间发现了不少来往运货的渔船，而且同夏季寻常时候的这个时候数量没有什么出入。
如果扬州南京一带处于兵锋的严重威胁之下，是决然不会出现这种情况的。
“哼，这是在玩烽火戏诸侯的把戏么？要是这样就别怪到了扬州一带后要好好敲上它几笔了。”郑芝龙见状有些没好气的说。
当船队趁着夏季的东南风逆江而上的濒临扬州的时候，郑芝龙更是觉得有些不对了：特别是镇江一带就连往来跨江运输辎重的船只都没有多少，一切似乎都照旧的情
不过这个时候史可法派遣而来同郑芝龙比较熟识的一名使者还是乘小船赶了过来。
“见这江面上一片太平景象，根本不像是兵临城下有什么危机事端？不知道朝廷这么急着让末将大军赶来所为何事？”郑芝龙有些疑惑的问道。
“唉，此话。。。此话不知如何同将军讲述才能领将军相信”
“但说无妨”
“不久前才传来的消息，徐州附近的高杰所部主力突然遭到覆灭，高杰被擒。原本朝廷以为是闯逆大军南下，可查实后才得知是一名极其罕见令人不可思议的高手所为。此人不但掠走了高杰，还挟持了黄将军乃至马学士及刚刚登基不久的圣上于仪真城内。那人不知什么原因提出了要让郑家携带大军前来的要求，尚书大人顾及圣上乃至黄将军等人的安危才不得不请将军前来。。。”
郑芝龙听到这些“荒唐”的话，心中的疑惑更加重了起来，思索了再三，终究还是决定“不装”，因此冷笑道：“请我前来到扬州城或仪真城内一叙，还是见那所谓的贼人一面？也亏你们这些饱学之士，竟然能想出这么幼稚和牵强附会的借口，当我是三岁的孩童不成？什么样的高手能够在大军之中绑架黄将军？要说绑架一个人也就算了，怎么可能把刚刚登基不久的圣上、马学士这样的重要之人也一通掠到身边？尚书大人怕不是没有搞错吧？如果没有什么事情的话，我可要率大军启程了，如果钱粮给养不足，可能还有趁夏季风向有利去那天津卫一趟了。。。”
郑芝龙的话很明白：少跟我来这套鸿门宴请君入瓮的把戏，快拿承诺过的第二批开拔费过来，也好让自己对手下人有个交代，不然的话，自己吃谁家饭都可以。。。
史可法差遣而来的使者当然也并非等闲之辈，早就料到了面对这样让常人不可能相信的事情会有这样的误会，就解释道：“将军不要误会。朝廷丝毫没有为难将军的意思。按照那个强人的说法，只要将军率领船队停留到临近黄昏的时候就足够了。那为强人的理由，也只是说想看一看朝廷掌控下的水师有没有同北边的闯逆划江而治的本事。。。”
“你的意思是那强人会带着三个人来江边望风景而尚书手下的大军无动于衷了？”听到这话郑芝龙不由的气乐了。
“将军没有亲见，并不相信那个强人有非人力所能对抗的实力并不奇怪。我们也没有强求将军这一点。现在我们的希望只是想借助将军船上的火炮配合朝廷格杀此贼。无需让将军上岸。”
这些话当然也让郑芝龙心中有所怀疑，觉得会是朝廷挑衅开战的阴谋。不过听到自己在黄昏来临之前就可以撤退，不必在这样的地方过夜，心也就大致安了下来。这或许是朝廷打算找事，可这些人恐怕显然低估了水中自己船队的实力。
想到这里就不由冷笑道：“既然如此，那我就听凭尚书大人安排了。”
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