法国人希望，以把法国推向整个欧洲最到主炮，便也就顺便的说说这样设计炮塔的原因、优点以及劣势。
法国海军为什么在自己的新式主力舰上采取这种看似奇怪的设计这大概与英国海军纳尔迅级战列舰的影响有关。尽管纳尔迅级3座主炮前置的设计当时被讥为“世界上最大的浅水重炮艇”，但优点十分突出：可以大大缩短主装甲带长度，节省出的排水可以运用到其他需要加强防护的地方。同时，多连装的炮塔本身也能很好的节省排水量。但同时，缺点也很明确：射界不利于火力发扬，尤其是4座炮塔；若一座炮塔被击中可能会波及到其他炮塔造成火力丧失。
最终，法国人考虑再三在多种方案中选择了2座主炮前置2座主炮后置的稳妥主流方案，而不是选择坑爹的黎留塞级2座主炮前置的愚蠢方案。主要原因还是10万吨位的问题与其设计目的：既要有良好的装甲防护，又要有较强大的火力以执行攻击任务，同时尽量遵守条约。此种情况下，4座主炮前置的方案无疑是才是最适当的。
为了解决主炮这种布局设计可能造成的问题，尤其是损毁问题，设计师们进行了一系列改进措施。这些措施包括：在6联装炮塔使用3x2的设计，实际上由是2个三联装炮塔共同组成，部分零件共用；加强炮塔防御。在拿破仑级上，炮塔正面防护达到1400，高居欧洲新式战列舰之首，炮座装甲也达到1200。由于存在如此厚实的防护，设计师甚至将炮塔下部作为弹药库的一部分。此外，还大大拉开两座炮塔间的距离。这样一来，炮塔的防护得到大大加强，很大程度上削减了炮塔被击中后的损毁及连锁反应。
在奥兰之战中，敦刻尔克号炮塔被胡德号的15寸炮弹直接命中与达喀尔之战的黎塞留号主炮炸膛事件都可证明法系炮塔并非脆弱的。
尽管理论上仍有一炮击毁2座炮塔的可能性，但实际上，这种可能性已经被设计师用心良苦的设计削减得微乎其微。
对于射界问题，则采用优化舰桥设计的方法，使a、b、c、d四座主炮的射界都达到了300度，一定程度上弥补了该种炮塔设计对于火力发扬上的影响。同时在后甲板未安装主炮的位置以品字形安装6座三联装152副炮，也算是有所弥补。
当然，这种在世界上非主流的设计的缺点也是存在的。第一，仍是射界问题。即使达到300度，但身后的60度区域里无主炮火力，不利于战舰在战斗中的撤退，也不利于侧后接敌时的对抗。结合法国舰艇在舵上比较糟糕的设计，这一缺陷是比较严重的。第二，这样的设计导致船体重心前移，造成战舰前半部分水线过于肥大，从而增加了航行阻力，从而影响续航力和航速。这也是黎塞留级续航量较低的原因之一。第三，拉开炮塔的距离和加强炮塔装甲的设计一定程度上又拉长了装甲带，增加了排水量，抵消了一部分此种设计所带来的优势。
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