三十四卷最后一战 第一章 论功行赏


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    “准备!”

    一名衣着华丽的礼官拖长着声音,高高举起右手。

    在他的示意下,数十名乐手举起手中的长号,吹奏出欢快的曲调。随后,大殿里的人们同时转向门口。

    穿着华丽袍服的索菲亚出现在殿门前,一身精美骑士铠甲的洛娜紧跟在后,再往后则是数名穿着圣洁白袍的侍女。

    在她们的伴随下,索菲亚沿着大殿中的红色地毯,缓缓走向高高的王座。

    这时,乐手的曲调从欢快转向庄严,索菲亚的步伐也变得缓慢而庄重,大殿两侧的人们受到这股庄严气氛的感染,默默目送着她的行进,没有任何人说话。

    走上台阶,索菲亚来到王座前。这时,一名须发皆白的祭司在两名修女的陪同下,走到索菲亚面前。

    宗教在加斯帕德王国的影响力,并非像克罗特帝国那么强大。然而,王家的继承仪式仍必须找神殿中的祭司来主持,以显示国王之位乃是受到神王的祝福。

    索菲亚单膝跪在祭司身前,祭司从身后一名修女捧着的托盘中拿过象征王权的王冠,戴在了索菲亚的头上。

    “我以神王泰伦的名义,赐予你加斯帕德王国女王之位。”

    这么说着,祭司缓缓在索菲亚头顶比划出代表神王的手势。

    随后,下方的人群立刻爆发出一片震天的欢呼声。

    “索菲亚女王!”“陛下万岁!”

    穿着华丽的贵族们,衣甲整齐的将领,腰缠万贯的商人,白发苍苍的学者…他们都在为加斯帕德新王的诞生而欢呼。

    饱经战乱的加斯帕德,终于能够稳定下来了,这是所有人心**同的期望。

    事实上。这时候离攻取奥拉特城已过去了半个月。在处决了查理公爵等一干叛乱的贵族后,索菲亚就忙于整顿政务,安抚百姓,并督促加斯帕德剩下的土地改换旗帜,重新归于她的统治之下。

    就这样,一直忙活了半个月。才总算把最紧要的事给完成。至少从表面上,加斯帕德已重新统一,观望的军队也都投降,宣布效忠索菲亚,奥拉特城也解除了戒严,开始恢复活力。

    于是,索菲亚的正式继位仪式才得以举办。

    尽管最大的威胁还没有解除,迪尔克王国仍在虎视眈眈,连连战乱。国内民生凋敝,经济低迷,城镇破坏严重,百姓流离失所…摆在索菲亚面前的,是一道又一道的难题。

    但至少在这一刻,所有人都满怀希望,为自己新的女王而激动不已。

    索菲亚正身危坐在王座之上,看着下方欢呼的人群。片刻。她微微抬手,示意众人安静下来。

    “这一次能够成功复国。除了神王的保佑,更重要的是有一群勇敢和忠诚的人,一直伴随在我身边,为我击败一个又一个的敌人。我能够坐在这里,他们才是功劳最大的人。”

    “所以,我要奖励这些忠勇之士。加斯帕德王国。永远不会忘记他们的功绩。”

    说着,索菲亚念出一个又一个加斯帕德人的名字,这其中有布莱斯,马库迪等将领,也有洛娜这样忠诚的侍从。还有资助索菲亚的商人,在战争中立下功劳的士兵,斥候,密探,以及曾帮助索菲亚安顿流民,或是举城投降她的官员等等。

    他们都在这场战争中,为加斯帕德的光复立下了汗马功劳。索菲亚对他们进行了优厚的嘉奖,一些人得到了爵位,一些人被授予重要的官职,还有一些人被许诺将来会得到丰厚的赏赐。

    而得到奖赏的人,也纷纷表明了自己对索菲亚的效忠。也许不排除这里面有浑水摸鱼的投机之辈,但索菲亚的统治必须靠这些人才能稳固下来。

    最后,当索菲亚对加斯帕德人的嘉奖完成以后,她的目光转向大殿的一角。

    索菲亚缓缓道:“除了刚刚那些加斯帕德的忠义之士,还有另外一群人。他们在我最危难的时候,把我救出奥拉特城;他们收留了无数加斯帕德的流亡百姓;他们将我从死灵法师的魔掌里救出来;他们击败查理公爵和雷纳德;他们解放了加斯帕德全境。”

    “可以说,没有这些人,就没有今天的加斯帕德,更没有我这个女王。没有他们,也许我早已像父亲和叔父那样被陷害而死,也不知有多少加斯帕德的百姓会死于非命。”

    “这些人,是加斯帕德真正的拯救者,他们的功绩,无论给予什么奖赏都不足为过。”

    索菲亚这番话,简直都有些夸张了,但在场的人却没有一个认为不妥当,因为她说的就是事实。

    旋即,整个大殿的目光都集中到那一群人的身上。

    “海丁顿的各位,请上前吧。”索菲亚对他们说道。

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    那群人正是海丁顿的众人。索菲亚复国成功,海丁顿的帮助可以说是最大的,因此在她举行登基典礼时,海丁顿的人也都受邀参加。其中弗雷迪,夏洛蒂,里基特等人都是专门从海丁顿赶来的。

    因为接下来,索菲亚将会对他们论功行赏。

    当初雷蒙将索菲亚从达科岛救回来后,为了表彰他们的功绩,索菲亚曾举行过一次封爵仪式。

    只不过那时她还只是个流亡的公主,所谓的封爵,不过是一种象征罢了。

    但这一次则不同了,索菲亚已经是实打实的女王。她所封赐的爵位,将会让海丁顿等人一举成为真正的贵族。

    这对至今都只是一个城镇联合体的海丁顿来说,不啻于最有吸引力的奖赏,毕竟他们不算一个真正的国家,不可能自己给自己授爵。所以海丁顿纵然领土广阔,实力雄厚。雷蒙他们也只是一群平民百姓而已。

    这其中,最兴奋的自然就是弗雷迪和里基特了,两个人一个一心想成为贵族,另一个则想要恢复家族的荣耀。上一次的名誉爵位虽然多少补偿了这种心思,但怎么也比不了实实在在的授爵。

    至于夏洛蒂等海丁顿的本土居民,海丁顿从一个孱弱的小城镇一步步走到今天的地步。早已超过了他们的想象。所以今天的授爵虽然也是天大的喜事,但对他们的冲击反而没那么强烈了。

    “那么雷蒙先生。”索菲亚的目光首先望向雷蒙。

    “为了表彰您对我无私的帮助,以及在我重回加斯帕德的战争中所立下的功绩,我授予您加斯帕德的公爵之位。”

    “哗——”

    虽然早料到雷蒙会受到极大的奖赏,但索菲亚直接把他封为了公爵,还是让在场所有人都一片大哗。

    公爵是普通人所能得到的最高爵位,再往上就只有国王亲戚才能受封的亲王了。要知道,一个平民百姓若是能获封勋爵,名义上就算进入了贵族阶层。而这也是绝大多数人一生都无法达到的奢望。

    而从勋爵往上,子爵,男爵,伯爵,侯爵,公爵…每一级的晋升,都难上加难,因为爵位的差距。代表的是身份等级的绝对高低。

    当初索尔差点死在兽人帝国,才得到伯爵的封号。又在后来的鲁林战争里挽救了迪拿尔王国,最终才获封公爵。他的死敌克里夫,更是终其一生都没能当上公爵。

    从这里,就知道这个爵位有多么难得了。

    而现在,雷蒙几乎是一步登天,直接获封公爵之位。不知让在场多少人羡慕不已。

    加斯帕德虽小,但也是历史悠久的正统王国,雷蒙这个公爵可是实实在在的。

    不过正如索菲亚所言,雷蒙对她的帮助无人能及,没有雷蒙就没有今天的女王。更没有解放的加斯帕德,所以众人虽然惊讶,却没人觉得不妥。事实上也只有封公,才配得上起雷蒙的功绩。

    更别说知道雷蒙真正来历的索菲亚,哈洛特等人,可一点不觉得雷蒙高攀,别人以前可是一个帝国的王子!

    “此外,我想你保证,只要我还活着的一天,加斯帕德就永远是海丁顿最为坚定的盟友,绝不会有任何改变。”跟着,索菲亚一字一句,正色说出这番话。

    这番等于是政治宣言的话,自然又引来一阵惊叹。不过不管是索菲亚和雷蒙的私人友谊,还是加斯帕德目前的处境,这都是他们唯一的选择。

    如果不靠海丁顿撑腰,纵然索菲亚复国,恐怕也撑不了多长时间。

    雷蒙单膝跪地,接受了索菲亚的赏赐。以雷蒙的志向,和他现在所掌握的势力,这个爵位对他并没什么作用。从某种意义上说,可能还会带来麻烦。

    不过,这是索菲亚的诚心感谢,因此他还是选择了接受。

    “雷蒙,谢谢你。”

    当雷蒙站起身后,索菲亚看着他的眼睛,再一次诚恳的说道。

    随后,索菲亚继续对海丁顿其他人进行封赏。比起雷蒙的淡定,弗雷迪等人就显得高兴多了。

    而索菲亚也毫不吝啬的从优对众人进行赏赐,从弗雷迪到哈洛特等人,人人都摇身一变成为了贵族。最后,就连在查理公爵身边长期卧底的阿克曼,也得了一个勋爵的封号。

    最后,论功行赏完成,索菲亚的登位仪式这才圆满结束。

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    当晚的宴会,所有人都尽情欢乐,庆祝新女王的诞生。庞大的宴会厅里云鬓香影,热闹非凡。

    索菲亚坐在国王的位置上,接受各个重要人物的轮番觐见,趁机联络感情,这就是王者的无奈,即使在这样的场合,也得不到轻松。

    相比之下,宴会厅中的人就随意多了。人们三三两两的聚在一起,喝酒谈笑,享受着悠闲的氛围。

    海丁顿的众人自然而然聚到了一起,他们也是表现各异。夏洛蒂等人都是小地方出来的,从没参加过这么正式和大型的宴会,显得很拘谨;哈洛特和芭丝特则是天生的粗神经。平时什么样,这时也什么样;里基特风度翩翩,从小良好的贵族家教,让他在这种场合应付自如;艾希塔对这种闹哄哄的地方完全不感兴趣,希尔尼斯则追着她跑到外面的花园去了。

    “公爵大人”“雷蒙大公”“大公阁下”…

    宴会中,“人气”唯一能和索菲亚比的,就是雷蒙了。他的身边里三层,外三层围了一大群人,正闹哄哄的向这位新晋公爵大人献殷勤。

    尤其是听闻雷蒙还是单身。这群人中倒有一大半是女性,下至15上至50,一个个打扮得花枝招展,莺声燕语,试图引起雷蒙的亲睐。

    雷蒙自小在兽人帝国长大,见惯了兽人的简单直接,实在很不习惯这样的场面。但他知道这是必要的交际,只能打起精神应付着。

    “喵呀。少主真是辛苦耶。”芭丝特一边往嘴里塞着鱼肉,一边感慨道。

    哈洛特顺手从路过的侍者的托盘里抓过一瓶酒。在那名侍者惊愕的目光中,直接往嘴里灌:“那当然了,咱们老大现在是正儿八经的贵族了,那些家伙不去拍马屁才怪…这酒真不错。”

    “看,弗雷迪在那里。”芭丝特指着另一边道。

    纵然在宴会上仍是一身黑衣的弗雷迪,正独自站在一个角落。冷眼看着四周欢愉的众人。

    海丁顿众人里,除了雷蒙的公爵,就是他的伯爵封号最大。只不过弗雷迪的情报工作一向低调,并不为人所知。加上他一副死人脸,穿身黑衣在宴会里。别人就算有心结交,也要被吓退了。

    夏洛蒂赞叹道:“弗雷迪大人真是宠辱不惊,实在让人佩服啊。”

    “切,那家伙只不过是在假矜持而已。”哈洛特嗤之以鼻:“心里说不定巴不得有人去巴结他。”

    夏洛蒂满脸不相信:“怎么可能。”显然她不相信弗雷迪会这么肤浅。

    “不信?”哈洛特嘿然一笑:“那看好了。”

    说着,他仰头喝掉最后一口酒,放下酒瓶向弗雷迪走去。

    “弗雷迪伯爵阁下,恭喜恭喜啊,你的愿望终于达成了。”

    走到弗雷迪面前,哈洛特笑嘻嘻的说道。

    弗雷迪仍是那副半死不活的阴沉面孔,他淡淡道:“有什么可恭喜的,只不过是个伯爵而已。”

    “只不过?嘿,你还真敢说啊。”哈洛特在心里道:“不知是谁,以前想当贵族都快想疯了。”

    表面上,他凑过去道:“好不容易到这儿了,你怎么还是那副死人样。看,都没人敢走过来了。”

    不知是因为心情真的很好还是什么,弗雷迪没有计较哈洛特的讥讽,他冷然道:“不过是一群无能的贵族罢了,跟那些人没什么可说的。”

    暗道还真是大言不惭,哈洛特故意问道:“你真的不想理会那些人?”

    “那当然。”弗雷迪毫不犹豫的道:“除了一个贵族的头衔,那些家伙只是一群庸人而已。”

    “那你是为了什么才拼命要当贵族的?”哈洛特冷不防问道。

    “呃…”弗雷迪一下语塞。当上了贵族,却又不肯和其他贵族交流,这实在有点说不过去。

    弗雷迪总不能说,顶个伯爵的头衔很拉风吧。

    突然意识到哈洛特话里有话,弗雷迪目光一冷:“你究竟什么意思?”

    “啊哈哈…”在他的逼视下,哈洛特干笑一声,突然拉过一名路过的贵族男子:“这位…那谁,弗雷迪伯爵很想结交你,他有话对你说。”

    那人眼前一亮:“伯爵阁下,真的吗?”

    “呃?这…我…”没想到哈洛特突然来这么一出,以弗雷迪的急智,一时间也无言以对。

    那人却是激动无比,立刻拉着弗雷迪大诉倾慕之情。现在海丁顿一干人等都是炙手可热的新贵,弗雷迪的封爵仅次于雷蒙,不知有多少人想来结交他,只是碍于弗雷迪一副拒人于千里之外的模样,才没人敢轻举妄动。

    如今听说弗雷迪竟然想主动结交自己。那个贵族在意外之余,简直有受宠若惊的感觉。

    弗雷迪再冷漠,人情世故还是懂的。无奈之下,他只好和那名贵族攀谈起来,那贵族为了巴结弗雷迪,恭维的话一套一套的送过去。不一会儿,竟说得弗雷迪脸上隐隐有了笑容。

    “嗯,这些家伙虽然都是庸才,但还是挺会说话的嘛。”弗雷迪心里这么想到,突然间他觉得这些人也不是那么糟糕了。

    “看到了吧。”哈洛特走回,得意洋洋的对夏洛蒂等人道:“那家伙其实就是这么闷骚。”

    “原、原来是这样啊。”众人唯有叹服。真没想到,知弗雷迪者,竟然是哈洛特。

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    有人欢喜有人愁的宴会结束了。几天后,众人的生活恢复了原本的轨迹。并开始面对另一个现实的问题。

    “迪尔克王国的情况怎么样了?”

    在索菲亚忙着履行女王的职责的时候,雷蒙和布莱斯等主要的将领也聚在一起开会,讨论如何应对雷纳德的问题。

    自从索菲亚登位以后,布莱斯等人以及海丁顿的原加斯帕德兵,都重新回归到加斯帕德王国的指挥下。

    原本的“海丁顿复**”自然也就不复存在,海丁顿和加斯帕德两方自然而然的就成了两个不同的系统。

    只不过,在面临着迪尔克王国威胁的情况下,他们不得不继续合作。并仍旧暂时统一归于雷蒙的指挥下。

    听到雷蒙的问话,弗雷迪说道:“根据我的人传回的情报。德纳尔王子的军队和支持者,已经被驱赶到很小的一个区域里,雷纳德胜利在即。”

    众人都没有意外之色,这几乎就是注定了的。事实上,德纳尔能把雷纳德拖延到现在,已经很了不起了。

    “我们还剩多少时间?”布莱斯问出这个关键的问题。

    “两个月…最多不会超过三个月。”弗雷迪肯定的道。

    “两个月啊。”在场所有人都发出一声叹息。也就是说。最后的一战,就在两个月后了。

    然而就是这两个月,还是雷蒙拼命争取来的。他以最快速度击败死灵法师,又不惜亲身犯险夺取奥拉特城,为的就是在和雷纳德决战前。尽可能多的争取准备的时间。

    否则若使用常规的战法,像奥拉特这种大城,围城战随随便便就能拖个一年半载,哪还有时间去应付雷纳德。

    知道这两个月的时间来之不易,众人都明白决不能浪费。

    布莱斯道:“雷蒙大人,我已经和陛下商量过了。陛下打算尽量凑一笔钱出来,我们决定在靠近迪尔克边境的地方修筑一道防线,用来抵御雷纳德的攻击。”

    “唔,这是个不错的主意。”赫尔密点头道:“防守战总要比野战优势更大,如果能利用防御优势把雷纳德挡在边境的话,加斯帕德国内就安全了。”

    其他人也纷纷点头表示赞同,他们都很清楚双方间实力的差距,没人有信心和雷纳德进行正面交战,因此防御战就成了唯一的办法。

    “加斯帕德若是人力不足,我们还可以提供一批地精劳工。”里基特道:“正好巨人之印的要塞初步完工了,那些地精随时可以调派过来。”

    “那就太好了,两个月虽然短了点,但也比什么都不做要来得好。”马库迪高兴的道。

    众人随即开始热烈的讨论起该在什么地方构筑防线,这时布莱斯突然发觉雷蒙一直没说话,他于是道:“雷蒙大人,您看防线修在这里怎么样?”

    说着,他用手指了地图上的一个位置。

    然而雷蒙却紧蹙眉头,缓缓摇了摇头。

    “这里不行吗?”布莱斯一怔:“那您觉得什么地方合适。”

    “这不是位置的问题。”雷蒙终于说话了,他道:“而是这个计划恐怕根本行不通。”

    “为什么?”这一下,不止是布莱斯,其他人都吃了一惊。

    “雷蒙大人,迪尔克王国的军队远远强过我们,如果不利用防御优势,我们没可能战胜他们。”马库迪道。

    “是啊,好不容易有两个月的缓冲时间,就应该抓紧时间加强防御才对啊。”其他人也纷纷道。

    这时,弗雷迪冷笑一声:“你们难道还不明白雷蒙大人的意思吗?你们真的觉得,仅靠两个月时间匆匆建立的防线,能挡得住迪尔克的大军?”(未完待续。。)u58xs8.com