第一百零八章 老将海量


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    刘氏涵养再好,同样脸色也阴沉下来。

    杨大眼是南北朝第一猛将,不是指军事天赋,是指他的个人勇力。曾在他辖区里出现一只猛虎伤人,杨大眼听说后,一卷衣袖,赤手空拳,打了过去。一场肉博战之后,将这只老虎打得七死八活,杨大眼强行将它拖到闹市上,这才一刀削去虎头,结果它的生命。武松与他相比,小菜都不如。

    本来是一句夸奖话,可沾着刘氏一起夸奖,那就不对了。

    杨大眼厉害,他老婆潘氏也厉害,武艺超群,善于骑射。夫妻二人经常携手并肩,共同作战。魏军将士称她为潘将军。潘将军不仅武力值高,长得还十分漂亮。钟离大会战,让战神韦睿与名将曹景宗将杨大眼与元英打废了。杨大眼贬到营州做了一名小兵,第二年才被重新起用。洛阳百姓举城欢迎这名勇将回来。然而杨大眼回到家中,却发现了潘将军孤身在家,寂寞难耐,养了一个小三。一怒之下,将潘氏杀死。

    契苾明是无心之言,只是看到他们夫妻二人扬威沙场,说了一句无心的话,但传出去,总会让人联想翩翩。

    他们二人还有一些很微妙的关系。

    突厥叛乱不休,朝廷对任用胡将产生了一些猜疑,边陲重将胡人当中,只剩下三人,黑齿常之与李谨行,还有契苾明。三人都不是突厥人,一个是百济人,一个是靺鞨人,一个是铁勒人。

    黑齿常之是后起之秀,这几年渐渐脱颖而出,居者居上。可此人生性耿直,待人热忱,或多或少也受过李谨行与契苾明的提拨,与他们关系都不紧张。李谨行立下许多大功,从辽东到青海,再到如今的岭西。契苾明不及李谨行功劳大,然而他身后有一支忠于朝廷的部族,父亲更是先朝重将,出身名门。两人武力相当,因此,暗中也在较着劲。

    不过二人上了岁数,不会象薛讷与张虔勖那么冲动,轮起拳头就揍。表面上看起来还是很和气的。对此,李威也无奈,不可能让李谨行屈于契苾明之下,也不可能让契苾明屈于李谨行之下。只能隐晦地警告,你们争功拿出本事来,别要象郭待封那样,误大事。

    王方翼虽然同样后来居上,然而面对这两人,资历很浅。很是担心,李谨行能变脸,一旦开打,自己劝都劝不住了。

    契苾明也感到气氛有些紧张了,立刻改口,说道:“我不是那个……”

    “别解释了,我知道你是失误,为了弥补,巴里黑让我打了。”李谨行在契苾明胸口擂了一拳说道。

    大约契苾明是无心说的,自己妻子都是老太婆一个了,怎么与那个水性杨花的潘氏相比,可说了就是说了,想收收不回去。传出去,终归让人笑话的。但为了大局,主动岔开话题。

    契苾明苦着脸说:“这个功劳你也要争啊?”

    自己攻下了迦布罗城,可这个老匹夫于乌浒河大战中作为陛下的副手,立的功劳已超过自己。况且还要加上与王方翼再灭卜扎里夫两万多劲旅,这个天大的功劳。

    为什么自己前面夺下迦布罗城,后面拼命地往巴里黑城赶,不正是为了将功劳差距缩小吗?再争,自己来到巴里黑做什么的?但是声音越说越小,自己这个口误太严重了。很是心虚。

    “别再罗嗦,大不了我将跨下那匹大宛马送给你。”

    岭西诸国皆产良马,其中以石国的大宛马与吐火罗的汗血马最佳。石国挑了最好的两匹大宛马,一匹送给了李威,一匹送给了李谨行。吐火罗也挑了两匹最好的汗血马,一匹送给了李威,一匹送给了契苾明。不过李威主动放出话来,谁在战斗中表现最勇敢,将会把这两匹马奖励给谁。他本来就有两匹马,感觉四匹太浪费。

    但不会送给李谨行他们的,这是用来奖励后进。

    可是一名纯粹的武将,怎么能不喜欢宝马。因此,两人犯了一个心理病,人家碗里的总是香的,一路上不停地瞅着对方的座骑,垂涎不止。“那好吧。”契苾明不情不愿地答应下来。

    王方翼才松了一口,反正有这两人在此,自己这一行纯粹是来打酱油的,什么功劳也别想抢了。不过李谨行这一争功,双方都有了台阶下。

    但是巴里黑城也不是那么容易攻打下来。

    岭西丝绸之路,最北一条,尼萨到谋夫,到安国、康国、怛逻斯、碎叶。次北一条,由康国到东曹国,翻过莫罗岭,到达疏勒,也就是西域的中路。次北二条,谋夫到巴里黑、铁门关、史国、康国。中三条,北面是谋夫到巴里黑、吐火罗、护密多国越过葱岭,到达于阗,也就是西域的南路。中间的是从尼沙普尔城到赫拉特、巴里黑再到缚喝城,越葱岭,到于阗。南边的一条是从赫拉特到迦布罗城再到罽宾国。在唐朝葱岭守捉与中路交汇,到于阗。还有南路两条,迦布罗城到鹤悉那城、坎大哈、疾陵城,迦布罗城到坎大哈到信德、天竺。另外还有南北纵向两条主线,天竺、信德、疾陵城、赫拉特,由赫拉特向西到波斯,向北到巴里黑。天竺、信德、疾陵城到迦布罗城,由此向北到巴里黑,向东北方向到达吐火罗各国。

    还有其他的道路,比如王方翼行军的道路,但那都是小道,不适合商旅行进。因此,岭南地理位置最重要的几个城市,也就是阿禄迪(康国都城撒马尔罕)、谋夫、赫拉特、缚喝城、迦布罗城、巴里黑城、疾陵城与尼沙普尔城。

    萨勒姆在迦布罗、赫拉特与巴里黑城不但布下了重兵,还增加了许多防御措施,增置了许多武器。再加上本身城池坚固,城墙高大,十分难以攻打。李谨行犯难了。

    迦布罗那样的打法,是因为时间充足,还有大量的人力与物力。现在自己抢功,能动用的只有自己带来的两万兵力,若是向契苾明借兵挑土山,这个家伙非得笑话死。时间也不等他这样做,必须将巴里黑城攻下来,军队调过来,再去攻克谋夫城。还要分兵力去攻打赫拉特城。这个必须在天热到来之前完成,不将这几个要塞抢到手中,天一热,大食援兵到来,唐军必然处于下风了。

    再说,唐朝过来的军队皆是北方士兵,呼罗珊地区夏天炎热,士兵不适应。这么多人聚集在一起,都有可能染上瘟疫。没有陛下读的史书多,可也读过不少。象这种大型军团开战,到了不适应的地带,时间段又不佳,染瘟疫的概率几达百分之二十。

    而且速度越快越好,能抢在大食人反应过来,与天还没有真正酷热到来之前,若是将尼沙普尔城与尼萨城拿下来,互为犄角之势。就是大食人来了,也不会担心。况且拜占庭人当真能忍得住,忍得住,都不会派出高规格的使者团前来河中拜见陛下了。

    这都需要时间。

    王方翼让这两个老家伙气着了,不管他们。契苾明因为一句口误,失去了大好立功的机会,郁闷之下,更不会替他出谋划策。李谨行只能与妻子二人苦思冥想。

    正好这时候,李威带来了波斯人的吊桥式攻城塔。

    看着图纸,李谨行忽然仰天大笑,道:“此乃天助我也。”

    不过还不行,与妻子嘀咕了一下,请来王方翼与契苾明赴宴,让刘氏斟酒。到了契苾明面前,刘氏冷哼一声,丈夫宽宏大度,原谅了他,可自己却是最大的受害者。凭什么将我拿来与那个潘氏相比?

    契苾明也气得不行,还有苦说不出。

    这时候李谨行说话了:“契苾将军,我向你借一个人。”

    “什么人?”

    “那个素里姆。”

    契苾明明白他的用意,是为了大局,没有阻挠,将人借给了李谨行。

    李谨行开始制造攻城塔了。但做了一些改造,变成了十四轮与十六轮,两种特大型攻城塔。这是体积的改造。然后在最上面的挡板上又做了改造。打了一个个洞眼,用来观察对方的,还能用弓龘弩从这些大洞眼中射击。另外又安上滑轮组。中国很早就出现类似的这种器械,不过李威看到军事与民用上,起重重物的困难,忽然想起来滑轮组。船上也会用到,那种船用的葫芦,也是一个大滑轮。于是将这个理论说了出来,现在唐朝已经普遍在使用。将攻城塔造好了,用滑轮将投石机拉到顶层塔板上。吊桥暂时没有放,让士兵推着它,接近了城墙,利用挡板的掩护,强弓劲弩一个劲的从洞眼里面往城墙上射。又用投石机,将火龘药向城头上抛投。

    三十个大型攻城塔,一会儿将巴里黑的下城郭上的守军轰得头都抬不起来。

    契苾明睁大眼睛,不由喃喃地说了一句:“这个田舍翁,主意妙啊。”

    唐朝骂人的话真不多,田舍翁也是一句骂人的话,意思是你这个乡巴佬。李世民就用这句话骂过魏征的。

    城上也有大食人反击,用投石机轰倒了两个攻城塔,不过城上敌人损失更重。炸完了,押着素里姆来到城下喊话,削弱大食人的士气。到了此时,素里姆没有喊投降,然而身不由己,只能惭愧地低着头,被几个唐兵推搡着,游了一圈回去战俘营。到了第二天,三十几个攻城塔变成了四十几个。第三天变成了五十几个。

    这种武器在波斯人手中,没有发挥多大作用。然而配合唐朝的远射武器,却成了大食守城者的恶梦。到了第四天,看到大食人缩在城头上,连头都不敢伸一个,全部趴在跺墙下面躲避唐军的弓箭火龘药,李谨行吹响号角。一百多个大吊桥放了下去,士兵鱼贯从攻塔下来,踏上城头。

    没有用任何唐军,全部是河中地区的士兵。

    数战下来,唐朝的军队死伤严重,象这样的顺风战,没有必要再减少兵力。不过河中士兵经过数战下来,有了血战的经验,胜利的信心,表面越来越好。

    王方翼暗点了一下头。是得要进步,皇帝陛下经营岭西,只能说是战略上的用途,眼下这几年,甚至几十年,唐朝无法对岭西进行直接统治。陛下早迟要率军回去的,没有战斗力,就无法抵抗大食人的反击,更无法让呼罗珊成为河中的屏障。

    士兵呼喝连连,不少士兵被击毙,却紧紧地将登城塔护着,让后面的援兵源源不断地登上城头。随着城头上的唐朝军队越来越多,守城的大食士兵崩溃了,向城中逃去。两个来自康国的小将,打开了城门。李谨行一挥手,骑兵冲进城中,巴里黑下城郭拿了下来。

    又到上城郭,大食守兵更少了。看到一天下来,十几架更高大的攻城塔立了起来,城中波斯士兵全部反叛,有人登上城头,向外面大声喊,快点攻城吧。我们顶不住了,反叛的波斯士兵多,却让城中少数大食人杀得哇哇叫。

    李谨行立即再命属下将攻城塔推到城墙边上,同时乐得直挠头,这玩意儿好,攻城特管用。但也要看的,若是唐朝军队没有强大的远射投射武器,威力会下降。若是守城的士兵有唐朝的远射攻击武器,威力又会下降。不过眼下是很管用,攻城塔一推,上城郭再高大,士兵也从攻城塔爬了上去。唐朝军队入城,大食人不能反抗了。余下的士兵伏地投降。

    巴里黑拿下来。其实意味着唐朝所设的岭西各都督府与州县,除了疾陵城外,全部光复。

    接下来,主力要前去谋夫城。还要派一员重将,攻打赫拉特。但这一回契苾明牵着李谨行那匹大宛马,抢着说道:“我去攻赫拉特城去。”

    说完了,不顾李谨行与王方翼的态度,留下两万士兵,自己带着一万人再次南下。

    李谨行与王方翼无奈,只好带着四万几千将士西上,赶向谋夫城。这一会合,兵力变得非常可观起来。谋夫城真正地被围得水泄不通。

    但是几个重要的将领却在开了一个秘密会议。先是夸奖了李谨行:“李将军,在巴里黑,你做得很好。”

    契苾明是无心之语,然而李谨行若没有海量,当场发作,两员勇将以后必然势同水火。在这关健时候,李威最不希望出现这种局面的。刘仁轨与李敬玄就是前车之鉴。但让李谨行巧妙地化解了。

    李谨行没有回答。

    李威转移了话题,又说道:“那个攻城塔的妙用,更好。”李谨行这才嘿然一笑。

    这才商议正事,是刘氏带来的消息,不得不改变计划。

    二月薛仁贵于雁门关病死。听到这个消息,李谨行与李威皆唏嘘不已。虽有大非川之败,但不可否认,薛仁贵乃是这几十年里,唐朝最勇猛的将领。可是人总归有生老病死,薛仁贵都七十岁了,这些年还在为朝廷征东杀西,元气消耗得快,生病而死,在情理之中。裴行俭若不是李威强行阻拦了一下,因为程务挺与张虔勖的背叛,心中窝气,再前往西域,半路上病重不起,又没有良医及时医治,也有可能会去世。

    事实史上裴行俭早就过世了。这一次李威看不下去,拦阻得及时,将裴行俭留在洛阳,又医治得及时,才勉强地将裴行俭一条病保住。但是薛仁贵一死,阿史那骨咄禄开始翻天了。突厥人听到这个消息后,马上入侵定州,让霍王李元轨击退。接下来又寇妫州,掳掠无数,返回阴山。再围单于都护府,活捉司马张行师,杀之。

    紧接着朝廷又发生了一件事。李义琰改葬父母,看中了舅家的旧墓,令其迁移。李义琰才能略差,品德还是上称的。不但多次阻挠武则天干政,其人也十分清廉。其宅没有正堂,弟弟买来木材替他营造,他推却说:“皇上让我官至宰相,尚且惭愧,况营美宅?非是爱我,你是在害我。”他弟弟说道:“出仕为县丞小尉者,都营华宅。兄位高,你若不盖,你的手下怎么办呢?”答道:“不然,事难全遂,物不两兴。既处贵位,又广营美宅,若没有美德,必受其秧。”那堆木材居然久腐。

    不知道为什么犯下这个错误,还让李治听到了,怒道:“李义琰倚势,居然欺侮到舅舅家中,怎么能做宰相?”

    仅是一件小事,李家乃是陇西李家,做出这件事,恐怕另有隐情,或者是听信了一些道士与和尚的蛊惑,或者因为其地与家墓相连,但不会细强迫舅家的,必然经过调解协商解决。

    然而就是这件小事,诡异地传到李治耳朵里面了,还诡异地让李治大发雷霆,使事情变得复杂。李谨行畏惧,只好以年老乞骸骨,李治看到表奏后,让李义琰致仕。

    几人相视一眼,都不好说。北魏为了防止后宫干政,采取了立子杀母的野蛮手段。做得很过份,也不能象太上皇这样来。忠于皇上的得力大臣也就那么几个,郝处俊、戴至德等人因年老相继去世,刘仁轨发配到西京,李义琰罢相。太上皇想做什么?难道想传位于太后?

    但是皇上的父亲,不便说出口。

    几将站在李威立场,会这样想。但不是这样,李治晚年病重,眼睛不好,又恋权不放。为了控制,所以一直在儿子与自己妻子之间弄平衡。历史走向不一样,手段却是一样。

    可正是他这个平衡,弄出了许多事情。以为一切能掌控,却不知在种种平衡带来的变动之中,一步步地让武则天掌握了大势。有可能他想让武则天辅助朝政,但不会让妻子主持大政。

    可父亲是昏庸了,做了许多让人觉得莫明斯妙的事。

    李威没有多解释,说道:“不要管后面的消息。”

    来西域的用意,正是为了避免风波的。又说道:“各位,你们看前面的消息,青海啊。”

    罢了李义琰的相位,刘仁轨在长安,朝堂上说话有权威的只剩下裴炎与薛元超。掰手指头,也知道他们会做出什么事来。

    然后是军方的实力。唐朝实行府兵制,常驻军队,无非北方一块,青海一块,西域的兵力少,不能算。还有两京的羽林军一块,程务挺已担任左羽林大将军。羽林军想也不用想,“失守”了。北方因为突厥强逼,驻扎了许多兵力,可有了程务挺与张虔勖二人,通过他们遥控,也等于失守。

    此事让黑齿常之很担心。自己位置没有多大关系,却关系到了陛下的将来。可是此事很机密,所以刘氏想要来西域与丈夫团聚,让刘氏将这两条消息带了过来。

    此事干系重大,几员大将皆不敢言。

    李威思虑了一会儿说道:“先将谋夫城攻下来吧。”

    让他们离开,写了一封信给黑齿常之,派了手下亲卫,用快马送到青海,过了很长时间了,黑齿常之还低估了事情严重性,让自己很晚才接到这个消息。命令他在路上不得耽搁一点时间,最好能在二十几天之内,将信交到黑齿常之手中。

    亲卫带着信离开,李威叹一口气道:“权利啊。”

    六月将至,谋夫城外夜晚天气也热,然而李威一颗心,冰冷一片。来到营帐外面,远处有战俘在抢修攻城器械,惊得夜鸦乱飞,发出难听的鸣叫。李威眼中却莫明的露出了一丝杀气。(未完待续58xs8.com