第九十七章 火烧大江(下)


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    心情好了,转过头,萨勒姆命人将大量投石机推了出来。

    这是一个眼中钉,一天不拨出来,一天心里不踏实。

    一个个大石头,从空而降。可结果让他很失望。此次修建工事时,李威亲自监督,就差一点将瓜卵山变成了一个巨大的防空洞了。至少能达到后世一战的标准。

    瓜卵山的特殊地形也起到作用。背部就是乌浒河,保证了它不会腹背受敌,还保证了它能提供足够的淡水资源。三月份,天气还有些清凉,否则都能抽空,下河去洗洗澡。正面坡度不大,可多少占着居高临下之势。

    大约唐军是准备发随发起进攻,才驻扎了一万人,否则就是原来的数千唐军在此,也难以将它顺利地攻克。

    石头落下来,士兵马上躲进壕沟的石窟里面。几乎没有给唐军带来任何损伤。相反,看到大食砸了好一会儿,骆务整气愤不过,也将投石机推了出来,一块块石头落下去。反正山上有的是石头,用一年也砸不完。顶多花些开采的人工。

    稀里哗啦,一顿猛砸之下,大食又有几十名士兵倒了霉,被石头砸中,倒在血泊里,一些投石机也被砸坏了。让萨勒姆好心情立即消失。

    喝道:“收队。”

    撤回来不砸了。又咬牙切齿地说道:“等着瞧。”

    一旦控制了乌浒河,利用船舶发起攻击,不给唐军取水,失去了后方的水源,看你们能坚持多久?实际上这种僵持,对萨勒姆是很有利的,再熬一个来月,冬麦成熟,将它收割。再来个坚壁清野,天气又炎热起来,对己方有利。到时候那怕唐军不渡过乌浒河,他都能渡河,主动寻找战机。眼下这种打法,不适合他,也让他感到别扭。但只能熬一熬。

    手下侍卫忽然说道:“总督大人,你看。”

    顺着他手指的方向看法,是指着河对岸的。唐朝军队动了,一个个登上了船只,在进行操练。乌浒河是中亚第一大河,可不是长江黄河,甚至还没有信德河(印度河)宽广,站在对岸,视力好,能清楚地看到船上士兵的动静。

    上了船,船舶也行驶起来。可是唐朝士兵在上面东倒西歪,显然如情报里所说,不懂水性,才会有此反应。

    然而萨勒姆皱了皱眉头。

    乌浒河不是大海,尽管上游的雨季很快就要到来,河水流速会比以前快,但从上游流到这里,水势依然十分平缓。只能说比现在稍微急那么一点儿。虽说唐军不会水性,可在这种水面上,用不了多久,就能适应的。

    于是下了一道命令,派一支善长水性的军队分兵,去更远的两头,再派一些会驾驶船舶的士兵随行而去,搜罗更多的船只过来,直接开战了。

    这一招立见奇效。

    几天后,两军不停地在乌浒河上交战。真正的唐朝人没有参与,参与的全部是河中地区的士兵。在岸上他们让大食人打寒了,到了水上,他们看到大食人还是感到很害怕。最后渐渐全部逼向香柳渡。十几天后,大食第三批两万军队到来,后面还有一批。唐朝也有一万几千名士兵到来,但是这成了唐朝最后一批前来的将士。

    暂时乌浒河一战,李威计划中就是这么一点儿人了。

    悬殊不是很大,五万几千士兵与八万几千士兵,在一场大战役,很难说清楚谁战优势,谁占劣势。双方将领的指挥才能,士气,战斗力,或者一个偶然的然发事件,就能将这个差距弥补过来。

    但人多的一方,底气总归足些。

    在后方官员的催促下,又抢造了近百艘船只。船不大,大者能载重四五十吨,小者仅载重十几吨。再加上前段时间搜罗的船只,数量差距弥补过来。萨勒姆下令,向香柳渡聚集的船队发起进攻。

    然而他这一拳打到绵花上。看到两边船队源源不断地向中间会聚,唐朝人做了一个调动,将所有船只驶到旁边的一条小汊河里面。汊河宽不过十几米,而且很浅,稍大的船只驶进去,尽管是空载,都时不时搁了浅。还是用士兵当作纤夫强行拽到里面的。

    既然如此,不敢再进,进去是送死的。但是萨勒姆的目标实现了,整个乌浒河中下游,全部被大食人掌控。瓜卵山这支唐朝军队也成了孤军。这是当作桥头堡的,乌浒河都没有办法再渡过来,难道这一万军队,还能危害到河南?

    就是这样,萨勒姆还是不放过。让船舶沿着乌浒河巡回航行,看到有唐军从瓜卵山上下来取水,用弓箭射击。强行利用水上这个优势,将山上的水源切断。

    山上还有水,看到这种情形,唐军提前用水囊装了水,放在各个壕沟里面。不能象以前那样安心的洗个澡儿,或者洗衣服。但食用的水,还能维持一段时间。

    不过形势对大食人变得十分有利。

    瓜卵山就这么点大面积,囤积了一万军队,还有一千多匹战马,并且还有大量的武器。人要吃,要喝,马也要吃喝,能有多少储备粮草的空间?

    对此李威就象没有看到一样。

    又僵持了几天,安国太后带着一些贵族到来。

    前段时间听到瓜卵山大捷,还扬眉吐气一把。但听到这情况,他们担心了。

    为了获得唐朝的支持,他们此次几乎所有国家都派出了士兵,与物资。当然,这些是为了他们免遭侵略才出的。随着又驱逐了伊斯兰教徒。其实对伊斯兰教与基督教,河中地区都十分排斥,这两个宗教几乎发展到哪儿,战争就打到哪儿。不象道教、佛教或者他们的祆教,教义平和。但算是将大食人彻底得罪完了。

    一旦唐朝兵败,唐朝皇帝回去还可以继续当他的天可汗。然而河中地区必将迎来大食人疯狂的报复。特别是安国,首当其冲。

    想法多少有些偏激,但他们毕竟是生活在夹缝里,所以倒向了唐朝,也不敢公开与大食翻脸。倒向了大食,也会继续与唐朝眉来眼去。

    带着疑问与忧虑,来到了香柳渡。

    见到了李威,问得很委婉:“陛下,如今大食将乌浒河封锁起来,南岸的将士怎么办?”

    李威看着这个老太后,是第二次看到。一看到就想笑。本来生活很奢侈,一只鞋子就价值两万迪勒木,但经过大食人数番洗掠后,见了两次面,只穿着一身布麻衣。早干嘛呢,用这些财富养将士,就是输,也不会输那么惨。

    淡淡地问了一句:“我朝士兵有没有大食士兵战斗力强大?”

    “大食人如何与天朝相比?”

    “你不用吹捧,瓜卵山一战,我亲眼目睹,我朝武器比大食人稍稍优良。可纯粹地论战斗力,两下相仿。但战争不是那一方战斗力强大,那一方就会必胜的。”

    “是,是。”

    “你们既然来了,也差不多到了火候,顺便看一看。”

    让这群人留了下来。

    然后让士兵吹响号角。吹完了,河对面唐军也在吹号角呼应。萨勒姆正在军营里面,听到号角声,连忙跑出来。可看到吹完了,两岸一点动静都没有,又回到大营。他要处理的事务很多。唐朝人真发起进攻了,这一下波斯也炸营了。各地反叛的消息时有传来,手下几员勇将不得不到处在救火。还要分心思考这支唐军的动向,这些天将他累得半死。

    再忍一忍吧。

    还有不到一个月时间,就能收割。收割完了,天气也热了。手中有大大小小的船舶两百多艘,一次性就能载渡一万军队,渡过乌浒河。到时候将这支唐军收拾,再回头慢慢收拾这群刁民。

    但第二天他接到一个好消息。

    大约山上的食用水渐渐用完了,昨天下半夜,有一些唐军不要命地潜入河边,用水囊灌水。让巡逻的船队放箭射了回去。

    “好啊!”萨勒姆击了一下桌子。

    若将山上这群唐军消灭了,那么战局将会变得对自己更有利。

    走了出来,盯着瓜卵山。不一会儿,他居然看到一幕好戏。隔着栅栏,看到半山腰有两个士兵在抢一只干瘪的水袋,抢到最后,举起拳头相互斗殴。打了好一会儿,头盔也掉了,盔甲也乱了,才走过来一个军官,将两人制止住。

    看完了这场好戏,萨勒姆下令道:“挖壕沟。”

    将壕沟挖深挖宽,防止这一万唐军狗急跳墙。

    李威也在看,看完了叹息一声:“听说萨勒姆能征善战,也不过如此。”

    听到大食许多消息,四大正统哈里发皆是能征善战之辈,阿维叶也不简单。另外还有哈立德、赛尔德、阿穆尔这些不亚于李绩的名将,星光耀眼,支撑起大食强力扩张的天空。

    要么现在远征柏柏尔人的欧格白,同样也是一个十分难得的名将。也许大食军中还有其他的名将,没有被自己的斥候发现,但萨勒姆不是。

    这次他有些想错了,萨勒姆还可以的。只是准备不充分,甚至在前一段时间都认为唐军是虚张声势,根本不会攻打呼罗珊与塞斯坦,所以落入下风。

    而且他用军喜硬,又没有主持大兵团作战过,而李威用兵偏软,受裴行俭影响,以用计谋为长,正好起了克制作用。并且萨勒姆身边商议的人才华有限。李威从洛阳离开之前,就与裴行俭、刘仁轨做了许多种安排。到了青海,又与黑齿常之促膝谈心。然后来到西域,身边商议行军方案的人,是李谨行、王方翼,还有渐渐成长起来的郭元振等将领做一些补漏拾遗。也是严重的差距。

    至于萨勒姆本身的才能,也确实不能与李绩相比。甚至都不能与王方翼相比,仅能与契苾明比肩。但就是有王方翼的本领,种种天生的不足,比如准备,比如百姓的支持程度,比如属下的才能,比如国内的形势,事起粹然,也必然落入下风。

    所以造成了很大的差距。

    不管怎么说,萨勒姆如今确实落入李威节奏之中了。

    说完了,又开始让士兵吹号角。这是通知骆务整的,准备执行制订的计划吧。

    然后下令,左右四路军队向正中收缩。萨勒姆也注意到这一情况,可不管你们怎么折腾,我在南岸稳如泰山。难道你们能长翅膀飞过?但他也害怕中了阴谋诡计,勒令所有游动的船舶向香柳渡集中,派人日夜监视唐军动静。

    隔了一天,看到唐军又有了动静。

    一个个士兵卸下了盔甲,脱下了长袍,放下了武器,然后手拿着斧子、锯子、刨子与凿子,又开始做木筏了。这让萨勒姆感到很不解,难道唐军还想用小木筏子渡河?

    也不用打,用船只撞,也将这些木筏子撞翻了。就是他们有那个什么救生圈,不会游泳,到了河里面,会有什么结果?有可能派人站在船舶上用长矛刺一刺,就能将渡河的唐军大半士兵杀死。

    十分不解与好奇,于是亲自立在岸边,盯着对岸。

    几万人参加制造,速度很快,一会儿就能看到一只成形的小木筏子出现。不是小木筏子,这一回是一艘真正的小木船。有船头船尾船艘,很小,仅能装载十几人。但备有整齐的船耳与船桨。

    随着对岸唐军的动工,瓜卵山上的唐朝军队也随之呼应。许多人砍下了山上的小树,也跟着在做小船。

    唐朝军队要做什么?

    或者他们从后方赶来一支善长水性以及会驭舟的将士?

    萨勒姆不敢大意,下令将所有的船只集中在香柳渡一带,时刻警戒,随时准备出击作战。

    看到了,但两边的唐军就象没有看到一样,继续在埋头苦干。一天过去,两天过去,三天过去了。一只只小木船成形,也不知道制造了多少小木船,都将营地后面的空地摆满了,看上去十分壮观。到了第五天,这一晚起了东北风。大多数时候阿姆河下游地区刮的是偏西方向的风。可是因为水土破坏严重,东有高山阻挡,风向很不稳定,甚至有时候能出现飓风。

    其实无论是北风南风,都没有关系。但需要风大,越大越好。

    李威站在大营门口,看着天空,天空的云彩让风吹得翻涌奔腾。时不时有从北方吹来的乌云,将西垂的残阳隐没。说道:“好风啊。”

    象以前那样,早早地就下令让士兵休息。

    唐军早起早睡,起初让萨勒姆很紧张。正是这个非正常的早起早睡,丢失了瓜卵山。但看惯了,也习以为常了。反正你不动,我不动。以不变应万变。也不是那种不作为式的不动,看到唐军异常举动,派出了一些斥候潜入河中地区,打探着情报。可是真真假假的,让萨勒姆感到很难受。

    休息了一会儿,到了三更时分。让东北风吹了吹,吹来了一些湿气,可雨珠并没有落下来。只能说是一个阴天,月亮让乌云漫住,使这个夜晚漆黑一团。但是唐朝军营忽然灯火通明,所有士兵都爬了起来。不但对岸的唐军爬床起来,瓜卵山上的唐军也从各处壕沟里钻出来。接着河北吹响了号角。这个懂的,唐朝军队发明了一种号语。至于什么号语,只有唐朝人才能听懂,自己听不懂。

    萨勒姆只好从帐蓬里爬出来。脑袋里有些糊涂,难道唐朝军队借着这个漆黑的夜晚,想偷渡乌浒河?可也不能这样大张旗鼓啊。又或者是虚张声势,几天后再来一个声东击西?这个倒有可能的。

    一时半会没有猜测出来,只好出营观看。

    打着火把,虽然夜色很黑,却能看得很清楚。唐朝军队鱼贯从军营里走出来,推出了投石机,与弓弩兵一字排开,对准了河面。同时,侧面看去,瓜卵山上的唐军同样如此。

    接下来,一艘艘刚造好的小船儿,被士兵推了出来。萨勒姆被弄得云里雾里,难道唐朝军队真这样就想攻过乌浒河,或者强行掩护瓜卵山的唐军撤回河北?

    不但他弄糊涂了,就是安中太后与一群贵族天天呆在唐营,都弄糊涂了,一个个爬起来观看。

    萨勒姆只好下令,停在河边的船只起航,一起到河中间巡航。同时咬牙切齿地想到,再过一段时间吧,麦子收上来,让你们看到我的厉害。

    其实不用他吩咐,唐军弄出这么大动静,几乎所有船上的大食人与波斯人都起来穿衣服准备了。一艘艘船只离开河南停泊的地方,驶向河中间。忽然号声再次响起,随着这声号角声,两岸几乎同时将火把熄灭。

    这种视觉的差距,让船上的大食人眼睛为之一黑。过了好一会儿,才适应过来,但还是无法清晰地看到岸边的情景。就在这时候,一艘船上传来喊来:“有东西。有东西拦住船了。”

    喊完了,船上的人将火把拿到船头,看到船头前面一根粗大的铁索渐渐地从河底升了起来。有的眼尖,又喊道:“前面还有。”

    再向前看去,不仅这一根,前面还有两根铁索,缓缓地从河底升腾起来。三道铁索使船舶无法向西航行,有的感到不妙,准备调头向东。但东面也传来同样的喊声。

    除了极少数船只外,大多数的船只皆被这六道铁索拦住了。

    听着河边的喊声,萨勒姆也感到不妙,站在岸边焦急地喊道:“砍断它。”

    铁索横江在中国历史上出现多次,不但在长江上,在南北朝也出现过类似的一例。北魏将缴获来的战船用铁索栓起来,栓了三重,企图切断黄河通道。但是南宋大将垣护指挥手下用长柯大斧将铁锁强行砍断,顺流而下,逃出包围圈。用过不少,可几乎都没有成功过。

    成功的战例放在乌浒河未必能成功,失败的战例放在乌浒河也未必能成败。长江黄河与乌浒河是两个概念,远比它宽大,水流也远比它湍急。况且交战的形势又不同。

    李威想到自己军队弱点,而这个弱点早晚也会让大食人发现。于是苦思对策,又在脑海里翻看过的史书,将南宋元嘉第二次北伐这个战例翻了出来,让他想到了一个主意。提前运来了许多铁链。那天晚上他在瓜卵山上,下令让斥候强行将方圆满数里的百姓驱逐,不让一个人观看,正是为了今天的。让士兵将铁链连结起来,并成了六根铁索,埋了下去,上面覆了泥土。实际上不用砍,陡起生变,又是在夜间,否则细细看,都能找到一个个接头,将接头解开,铁索就散成了两截,船舶再也拦不住了。

    铁索只起暂时的拦阻作用,真正的布置是在后面。

    正好从长安一批工匠赶到了西域,没有火药罢了,有了火药,不可能不用。但从长安将火药运来,成本太高,于是从国内调来一批工匠。为了技术保密,将他们安置在碎叶城中,然后从河中或者西域寻找硝土与硫磺提炼,就地制造火药。

    如今碎叶城堆放了许多硝石硫磺,夹杂在物资里,悄悄运到乌浒河。大多数放在北营,有少数那天晚上运到了瓜卵山。布置完了,又为今天晚上行动,做了种种的安排。

    刻意放火焚烧南岸的船只,若是大食将领是一个愚货,做无用之功。但不是。这样将自己这个弱点主动提醒给大食人。接下来,又在河面上操练,让大食人产生紧迫感。然后让河中的士兵做炮灰,一步步将大食所有船只引到香柳渡附近。

    瓜卵山上接着又制造了一些假像,包括夜里潜入河边强行取水,山上为水争抢打架斗殴。实际山上还储备了许多水,但怕演得不成功,将水看管起来,不让士兵知道,那些打架斗殴是真为了水在打架斗殴的。毕竟河中地区士兵来自各国,纪律性差,又不团结,情况隐隐很不妙,只要有心,略略挑唆,马上就打起来了。

    然后五军并一军,制造小木船,小木船是用来放火的,但还有一个妙用,看到自己军中制造了那么多小木船,换那一个将领都只能产生两种想法,要么自己强行渡河,要么掩护南岸军队返回。那么接下来夜里行动,大食所有的船舶全起航,进入埋伏圈中。

    木船也需要不了这么多,但李威在等,一等风大,二等有一个月黑之夜。今天晚上天气很符合他的要求,开始行动了。先是点燃火把,吹号角,让大食人一起起床,驭船吧。再将所有火把突然熄灭,让大食人产生视觉上的巨大反差,乘机将埋在地下的铁索拎出来,利用几根粗大的树木作为杠点,再用绞盘将铁索从河底绞起来。不然让大食人看到了,岂不全部逃了出去?然后将枯草树枝放在这几天制造好的小船上,撒上易燃物。就在大食人强行砍铁索的时候,将这些载满了易燃物的小船推下河去。

    风一吹,小船迅速向河中飘去。这时候放箭了,投石机是假的,弩很有可能也用不上,但弓箭却是真的,只是弓箭上绑着的是粗制的火箭。密密麻麻的火箭腾空而起。火箭的技术也不成熟,有的烧起来,有的没有烧起来,但胜在数量多,许多烧起来的火箭落在各艘小船上,乌浒河上立即腾起了熊熊大火。

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