这时旁边陈豪南笑着说道“你小子机灵，就知道事情瞒不过你，是这样的，咱们宏兴、东兴两家，在外面可都是姥姥不疼舅舅不爱的角色，一向都是吃的最少，做的最多。东兴还好，凭借着一些铁器的私自贩卖，还可以弄到些油水，但咱宏兴搞石料的，想卖还得有人买是不。现在北平城最近几年战事顺利，燕王殿下吩咐底下各大监场同庆，过年的时候放热闹些，举办个年会，可是咱们石矿场实在没多少油水，到哪里去采办这些需要的物资啊。”
方苦眉毛一挑问道“那二位的意思是？”
王总监笑得跟一尊弥勒佛似的说道“这矿场就你小子最机灵，这事还得让你拿捏拿捏。”
把嘴角的油渍抹干，方苦拍拍肚皮惬意的说道“矿场一向只进不出，燕王殿下明察秋毫自然知道，怎么可能不发下酬银，这钱...”方苦说道这里，眼神有些玩味的看着王总监，这也是平日里方苦得人心，跟王总监关系也处的相当不错，不然换个人这么掀自己“上司”的底，恐怕早就咔嚓一声了。
苦笑的摇摇头，王总监脸上的肥肉一颤颤，看起来像波浪似的说道“小苦啊实不相瞒，在过几个月就到了考察功绩的时年，燕王殿下说了，这次各大矿场举办的年会，都各自承办，最后哪家办的最好，深得王心，其总监可代为太司府府丞。”
太司府府丞官居六品，乃是各大矿场总监之首，这个职位油水足、实权大，不折不扣的好差事，如果王总监能坐到这个位置，他这一生等于彻底圆满了。
见方苦在那默不作声，王总监笑眯眯用一种充满诱惑的语气继续说道“如果这次本大人有幸能坐上这个位置，宏兴石矿场总监之职，我会将陈老的名字上报上去。待过得两年你期满服兵役之时，本大人大笔一挥，你就是宏兴石矿场守卫统领。等陈老干了几年退休之后，这七品总监的位置，可就是你的了。”
啪
方苦重重的啪了下桌子，满脸严肃的站起身来，直勾勾的看着王总监，眼神中的肃然，令刚才正在进行赤裸裸钱权交易的王总监，内心深处既然升腾起一种心悸的感觉。
“小苦，你，你这是”旁边陈豪南以为方苦刚正不阿，不由起身准备打圆场来。
“王大人，这事包在小苦身上，您就等着高升吧。”方苦拍拍胸膛大声说道，差点让旁边会错意的陈豪南，脚步一软摔倒在地。
王总监用袖口擦擦额头上溢出的冷汗，勉强挤出丝笑容拍拍方苦的肩膀，将一块刻有“宏兴”二字的令牌交给方苦道“这块令牌给你，他可以让你自由出入矿场，另外本大人恩许你带上些人，帮忙筹备年会。”
“呵呵，小苦谢过大人。”方苦一把抓过那枚令牌塞进袖子里，跟王总监还有陈豪南商量了会举办年会的具体事项，最后在王总监一脸肉疼的模样下，夹带两坛烧刀子，起身告辞离开。
回到了自己居住的小茅屋，众人正喝得兴高采烈，先前那名守卫，在喝了几碗肉汤就告辞忙活去了。把一坛从王总监那弄来的上好烧刀子丢一坛老巴子，让他们分着喝，另一坛打开泥封，把张少阳拉来，你一口我一口干上了。
要说这北方的烧刀子酒可是一绝，特别是在大冬天的，外面雪花飞舞寒风呼啸，在房里就着篝火架着一点烤肉，喝上一口辛辣的烈酒，享受着拿凛冽的酒劲流淌全身，人间享受莫过于此。
长长呼出口酒气，张少阳把酒坛递给方苦问道“那王胖子找你什么事？”
猛灌了一口酒，方苦朝他微微一笑，随即转过头把老巴子、王阎招手叫过来道“明天一早，你们各选五名弟兄，跟我和阳崽一起外出一趟。”
老巴子听闻，酒劲还没缓过来，脑袋里面昏昏沉沉的，立马张开那张缺两门牙的大嘴，看起来格外滑稽的说道“苦哥，外出？难道您要带我们逃跑？说实话苦哥，这矿场里还是蛮舒服的，又有这么多弟兄，何必逃出去过那提心吊胆的日子。”
那边王阎也附和道“是啊苦老大，虽然你做啥事咱这群弟兄力挺你到底，但是还望你三思啊。”
张少阳笑着给老巴子一巴掌，让他合拢上嘴，随即说道“听小苦说完，还有你老巴，没事少张嘴，唾沫横飞的，老子连喝酒的胃口都没。”
方苦看着自己这群笑骂打闹的兄弟，好像又回到了苦龙堂，和柳木等人在一起的时景般微微一笑继续说道“老王给我个差事，筹备年底的年会，到时候燕王殿下会过来寻访。如果做的好，他升职，豪南叔就当上了这矿场总监一职，矿场侍卫首领的位置就是我的了。”
“那太好了，这次咱们一定要卯足了劲，争取让苦哥高升。”
“苦哥高升了，咱们这群兄弟岂不是也水涨船高，弄个守卫当当？”
“那是肯定的，这就叫那什么一人得道，全家老少齐升天。”
底下弟兄听到方苦所说，尽皆眉开眼笑起来，就连老巴子、王阎都十分激动。假如方苦一旦摆脱了苦役的身份，自己这些跟着打天下的兄弟，日子肯定也过的极为舒坦。
“好了，好了，大家都安静下来，这八字还没一撇的事，就不要多做纠缠。明天一早记住了，老巴子还有王阎，各选五名弟兄和我一起出去办事，记住咱们出去不是玩，也不是享乐，一个个要是没有点人样，可别怪我不客气。”方苦微眯着双眼，摆手让大伙安静说道，随后等在吃喝了一个时辰，天色渐渐变晚，方苦见这群家伙还都赖在这不走了。最后一脚一个，让他们把垃圾拾好，带出去统统滚蛋。
月夜风高，寒气逼人，方苦一人手中提着壶酒，身上随意披了件小棉袄，找了块干净的大石头，躺下静静的凝视着天空那轮明月。
这是他来到这异地养成的一个习惯，他想到在那遥远的南京，自己的兄弟，自己的女人也会这么默默的看着那轮明月，彼此之间好像心贴心般，有种莫名的交流。
一道身影从眼前划过，夺过他手中的酒壶轻抿一口长叹，正是张少阳。
“小苦，你手上还有多少银子够使？那年会的事有没有把握？”张少阳双手垫在脑后，看着那皎洁的明月，轻悠悠说道。
“在多的钱，没有进口，这么花下去总不是办法。”方苦答道。
对于张少阳，虽然只是短短相识数月，但二人总觉得冥冥之中跟对方有种莫名的交集，使两人之间没有什么间隙，能够敞开所言，再者方苦也愿意和他交心，视他为挚友。
“恩，你有这种想法那最好，如果真的实在承担不下来，我在外面财源钱庄中还有些银子，可以送你使度。”张少阳缓缓说道，方苦微笑着侧过头，用手肘轻轻碰碰他。
第二天一大早，方苦被门外的噪吵声吵起，不由面色不善。昨晚他和张少阳宿醉一宿，到现在脑袋还在犯晕，那种头重脚轻的感觉委实让人难受。
打开门，一张缺了两颗大门牙的大嘴，呈现在眼前，那一张一合口沫横飞的场景，让本来带些起床气的方苦大为恼火，飞起一脚踹了过去大骂道“老巴子，你他妈的在不把你那两大门牙补上，以后出门别说认识老子。”说完大门哐当一声关上，留下老巴子坐在地上，抚摸着受伤的屁股，紧紧咬着嘴唇，颇有股说不出委屈，道不尽的愁水般。
过了几个时辰，当天空中缓缓升腾起那朝阳，一丝丝温暖洋溢在大地上，方苦一干人分坐在两辆牛车上，就这样举着鞭子，唱着小调慢腾腾行驶出宏兴石矿场。
看着路旁两边的景色，几个月窝在穷山沟的方苦有种再世为人的感觉，当牛车慢慢行驶到北平城内，路上开始渐渐有了人气，当一名四十岁左右的村姑，满脸麻子，长得五大三粗出现在方苦等人眼前，老巴子几个眼前顿时一亮，兴奋的好像打了鸡血般，在那拼命狼嚎起来。逗的那村姑小麦色的脸蛋，仍旧可以看出羞红，朝方苦旁边座的张少阳抛了个媚眼过去，差点没把后者恶心的从牛车上摔下。
话说这牛车，方苦坐在上面，感觉像是前世坐的拖拉机般，在整齐平滑的官道上，它完全无视了地形，自顾自在那抖动起来，让平日里坐惯了马车好马的方苦，既然，既然感觉到了一丝“晕车”。
等两辆牛车开到了市集，望着熙攘的人群，望着四周林立的酒楼、货铺，方苦一行十四人，好似乡下来的土包子模样，张开嘴抬头凝视着前方。
“好了，今儿我安排下行程，果断的大伙儿先找一牌子响亮的酒馆吃上些，在去花楼好好乐呵下，戌时集合，班师回家。”方苦大吼一声，脸上挂着灿烂的笑容，多日青菜寡汤，终日面对一群光膀子的汉子，方苦感觉自己在不好好发泄下，自己会发疯的。
“苦老大，我想跟你说件事。”不待手下弟兄们叫好，王阎忽然有些犹豫的说道。
早在先前牛车上，就感觉王阎有些郁郁寡欢，方苦点点头让他直接说出来什么事。
“是这样的，我手上的兄弟们，各有家业，而我自己家中尚有老娘在家，我这想趁这个机会，尽尽孝。”王阎说完，低耸着投不敢看方苦，连他身后的五名弟兄都沉默下来。毕竟虽然自己投靠了方苦，但人心难测，假如自己这边有任何人跑了，方苦都要受到牵连，这是大罪，难得王阎会这么扭扭捏捏。
沉吟半响，方苦忽然笑着拍拍王阎的肩膀，从怀中掏出一张银票交给他道“这是一百两，你和兄弟们平分了，给家里置办些年货。”说完不待王阎反应过来，打了个清脆响指，方苦带着其他人浩浩荡荡杀向闹市中，徒留下王阎在那紧紧握着手中银票，眼眶中依稀有着几分湿润在里面。