关于《正易心法》一书的来历，古代学者有不同看法。南宋理学家朱熹尝斥为‘伪陋‘，此后，陈振孙、胡应麟等均沿袭朱说，订为伪书。与朱熹同时人张?则肯定该书出自麻衣道者。据宋代释志盘《佛祖统纪》卷四三记载，该书当系麻衣道者口述，由陈抟记录、整理并加注释而成。
《正易心法》书名之由来，与‘易纬‘有关。‘正易‘一词，乃取《易纬－乾坤凿度－太古文目》‘正易大行万汇生‘，意即流行变化之‘本易‘，而‘心法‘即是以本心悟《易》道之法。该书开篇自释云：‘正易者，正谓卦画，若今经书正文也。据周孔辞传亦是注脚。每章四句者，心法也。训于其下者，消息也。‘由此可知，《正易心法》之构成包括三个层次，一为卦画，二为心法，三为消息。卦画总图之后，分为四十二章，每章有四句诗体‘经文‘，此为麻衣道者之口授；每章之下继以一二段训解，称之为‘消息‘，此系陈抟之手笔。
从内容看，《正易心法》及其注文有两大特点：
第一，试图跳出前人卦爻辞范围，直接以‘心‘领悟卦爻象数本义。如第一章云：‘羲皇易道，包括万象，须知落处，方有实用。‘‘消息‘曰：‘落处，谓知卦画实义所在，不盲诵古人语也。‘《易》之卦画，以乾坤为天地父母，生‘六子‘：
震、坎、艮为三男，卦画阴多而性阳；巽、离、兑为三女，卦画阳多而性阴。乾坤与‘六子‘合为八卦，重而为六十四卦，以象征天下万事万物。《正易心法》不观卦爻辞，独以心悟，这是道教炼心修性的需要。早在汉代，魏伯阳作《周易参同契》，便强调了心性修持的重要性，谓：‘将欲养性，延年却期，审思后末，当虑其先。‘陈抟继承了魏伯阳的思想，并按修心炼性的需要来领悟卦象。
第二，以‘血气‘的观念说卦爻象位。为了使其修持有法可依，《正易心法》引入了医家概念，强调以‘心君‘控制自我血气之运行。如第二章称：‘六画之设，非是曲意，阴阳运动，血气流行。‘‘消息‘曰：‘阴阳运动，若一阳为复，至六阳为乾；一阴为?，至六阴为坤是也。血气流行。‘这是以《易》十二消息卦来说明阴阳血气的流转。《易》以复、临、泰、大壮、?、乾、?、遁、否、观、剥、坤为十二消息卦、由复至乾为阳长阴消，由?至坤为阴长阳消。十二消息卦配十二地支和十二个月，象征天地的时空变化。《正易心法》之注，以人体十二经脉的元气周行现象来证实阴阳运动，这是使《易》卦象数学从抽象回到具体之中，为气功实践活动服务。
除上述两点外，《正易心法》及其注文也融合了佛教思想。
诸如第四十一章：‘《易》道弥满，九流可入。当知活法，要须自悟。‘其‘消息‘云：‘《易》之为书，本于阴阳，万物负阴而抱阳，何适而非阴阳也？……果得悟焉，则辞外见意而纵横妙用，唯吾所欲，是为活法也。‘这一段论述与佛教禅宗的‘识心见性‘、‘即心是佛‘论颇为相似。像这种行文在《正易心法》中颇不少，如‘心地‘、‘圆融‘、‘假合‘等一类词汇皆出自佛教。故朱熹说此书中有‘佛者之幻语‘。
要之，《正易心法》及其注释，乃以道教心学为本，以卦爻象数之心悟为法门，杂采医卜、佛学之说，以成体系。宋元以来，影响颇大。
陈抟是宋初著名道教学者，在《老》学和《易》学方面都有很深的造诣。其《老子》学说，通过弟子张无梦传于陈景元，推动了宋代之后道教教理的研讨。《易》学方面造诣尤深，他打破了儒家传统的《易》学体系，创立了《易》‘图书‘之学，传有《太极图》《先天图》《易龙图》等，《〈正易心法〉注》为其《易》学体系的重要组成部分。他所创立的《易》学体系，不仅在道教内，也在儒家学者中产生了很大的影响。58xs8.com