作为一种职业,既特工,忍者利用了两个知识体系,作为其基础;既研究更高级的战斗技巧策略而更少涉及的通灵知识.
从十三世纪到十七世纪日本无数的忍者家庭出于不同的目的和不同的水平做了特工.每个家庭对特工身份地位有其特定的需求。因为他们有的着重于身体技巧，有的强调心理警戒，其他则重于政治联系，然而作为真正的忍者，无论是哪个家庭，在以下八方面都非常懂行：
技能一个体和整个计划的协调
忍者能控制自己，他拥有一个被启示个体所具有的平衡个性。明白自己的强弱何如和根据对手特点协调使用以达到预期结果。他知道行动和小憩的适宜时刻。
(注：被启示个体指的是学习忍术的人得到启示后的状态。)
技能二拳术：身体技巧
忍术徒手训练包括出击，摔交，揪扭和逃跑技巧，是结合自然界的运动和人体弱点知识的实用体系。身体技巧还包括跃，爬和无声运动的方法。
技能三剑法
忍者以剑为其基本武器，用剑一般比武士的剑短，于是就产生了一种使用此剑的进身格斗法。另外，他还用于非战斗冲突情况。
技能四矛战
中距格斗使用矛，既把一个两刃或三刃刀安在两，三米长棍末端，日本矛很少用于投掷，最常见的是直刺武士盔甲的片缝间。
技能五飞刀
为命中远距离目标，忍术中使用小，隐匿的飞刀掷向敌人脸或手。飞刀可是直的或多头的，可以准确的扔到九米或更远。
技能六开术：火和炸药的使用
为了牵制或击退敌人，或墙门，忍术家族火库里的火，烟，炸药起了很大用处。许多忍者经过训练可以用自然界物质自备炸药，几个稍大些的忍术组织由他们的化学家生产大量炸药。在日本，木料，纸张，稻草都被用来构造建筑物，这为忍者特工提供了使用火和炸药的机会。
技能七传统的文化艺术
忍者熟悉当时的传统娱乐艺术。通常他熟练掌握几门艺术。绘画、茶道、插花、演奏乐器、讲笑话、讲故事、表演日本舞是忍者王国中几种流行艺术。除了发展自己，对艺术的知识和欣赏力是他们丰满间谍性格特征的需要。
技能八实践教育
在忍者生命每一个有活动的日子里，他都面对生疏和崭新的环境和情况，所以他的学识面不得不足够宽广以应付出现的任何情况。大多数忍者的实践知识可用“通感”或“意识”来代替。这种知识在常规教育体系或书本中找不到，所以忍术家族依赖口头教学和一些有益的经验来传递先辈的知识。
基于忍者远不及有严格荣誉，礼仪准则的武士的高贵地位，忍者可以自由运用他们遗产中的自然主义。忍术哲学强调宇宙万物相互联系，同为一元。由于人们不能一眼看到整个世界，哲学解释展现在人们眼前的无数的宇宙部分为“万物”或每个事物都是独立存在的。透视这个景象，所有事物都可归类为阴、阳或肯定、否定。例：明暗、天地、男女、强弱、干湿、分集以及无数两极对。
阴阳分类法不只是简单的对立物组合，他给了忍者一种认知，使他们摆脱把事物分为对错，好坏，公平与不公平的局限，他们认为相同质的不同现象相互关联。对西方人有时接受甚至理解这种不严格的伦理或规律都是困难的。确实，这种伸缩性的概念和许多当代武术体系哲学理论相驳。忍者的生活观着重整个画面，不断变化的结果重于实现的方式。
忍者最重要的政治贡献是维持社会的平衡和协调。如果勇敢的千军万马的冲锋是战争的正面，那秘密截获敌电或抓获敌长官本人就是战争的一个否定或和缓、协调。敌人称做为“欺骗、胆小、变节”忍者则称之为“策略、狡猾、机智。”58xs8.com