――玛丽?福斯
作为儿童读物编辑，我读了大量的投稿。我很乐意给大家讲讲我的经历，既然你们中很多人都把稿件投给像我这样的人，而我们，并不高明的编辑们，也需要新的作家。
我将从这个过程的开端讲起可怕的“纸堆”：我说“投稿”可能还客气，但出版社的人可不这么说，尽管我们用“纸堆”这个词时是带着畏惧、困惑和希望等复杂的心情的。我们因不得不对付那么多稿件而畏惧，因面对使人误人歧途的言辞而困惑，同时怀着从这些稿件里找到高质量作品（如果今天没有，那么明天有）的希望。无论如何，这些纸堆是出版商潜在的金矿，所以大多数出版商都会认真地阅读它。
在纸堆里，某种类型的投稿占了大多数，你应该着力于使你的作品与这类稿件不同，读者们早已厌倦再看到它们。这里有一个表列出了我最常见的稿件类型。
热门话题：新闻上的任何内容都可能一阵风似地产生出一堆手稿。从图画书到小说，都在某种程度上“包含”了那个话题。“沙漠风暴”是一个流行的来源，“绿皮书”（意大利、英国等政府事物的官方报告）就更滥了，里面充斥着老生常谈的话题。最近的呈递内容是：“两升托妮奖章得到回收”，“克林顿的猫很大”，“热带雨林也很大’……但有多少同一个话题的书能被出版呢？没有多少。
拟人化的物体：这类书从普通的（《克莱德――教你识别天气的云》到稀奇古怪的（《哈里――地平线》）无所不有。我们收到了无数这样简单的图画书故事，它们的本意想教孩子点什么，不管是实用信息还是价值观念，这在过去是图画书中最常见的一类，但今天出版得就不多了。
热门人物：围绕着圣诞老人、复活节美女、卡通等人物新编的故事。先将侵犯版权的问题放在一边，有些人似乎意识不到这个问题，要将这些知名人物创作出新的形象是很难的。
名字压头韵的人格化动物：这包括松鼠松利、鲤鱼里特和喜欢发号施令的甲虫加里。我们收到成百上千的属于此类的故事，似乎它们的作者都认为只要故事里有个会说话、名字可爱的小动物，那么就是给孩子们的故事了。但他们把角色弄得既不像动物也不像孩子的替身，这种情况实在太经常了。
难道他（她）或它不可爱吗？一些爱写自己的宠物或孩子，或亲密的祖孙关系的作者，总觉得他们的故事非常有意思，但孩子们读它们却如同嚼蜡。
诗体：许多人都企图像修斯博士那样写作；他们试了又试，就是没有多少用处。我自己是做不到的。诗体要么跟给孩子的故事或诗集极其相配，要么听起来一塌糊涂。
系列故事：有些人费了很多时间和精力来撰写系列图画书或小说，最近收到的稿件中就有一套32本关于两兄弟在一个农场冒险的图画书。不幸的是，精装本出版商几乎从未一次和一本以上的书签约，这位作者在系列故事上的付出都白费了。
通俗小说：包括公式化的一般侦探故事和冒险故事，年轻人的浪漫故事和成年人写的青春期自传。尽管它们写作技巧很高，甚至不亚于那些出版的作品，但很难吸引住编辑们，他们需要一些与众不同的东西。
“自我认同”的故事：当然，在儿童书籍中这是一种经典的类型。但我们到底需要多少丑小鸭故事的变异？我们有的已太多了！
如果你想吸引住像我这样的读者，那么就不要写这类故事。枯树发新芽的可能性是有的，但读者会注意到你的努力吗？去开辟新的领域吧！写出新颖独创的作品，你才会被读者注意到。
我还看到过大量的随文稿一起寄来的无关紧要的附加材料，在吸引我的注意力方面它们丝毫不起作用。
插图。除非你确定你既适合做作家又适合做插图画家，否则不要寄来。它们只会妨碍读者对故事的欣赏。花哨的稿纸。彩色的信封、快件……所有这些都说明你不了解编辑的要求。
简历、资历证明。不必麻烦，除非你的经历与故事确切相关。比方说，曾写过专门的成人手册不是读者需要了解的东西。
介绍人。我们收到越来越多的自称介绍人的来信，由于我们不认识他们，你的手稿会和其他稿件一样，被一视同仁地对待。知名人士介绍来的新作者也一样。你会发现你很难找到一个好的经纪人，直到你的作品出版，所以你应该把努力集中在寻找出版商上。
磁带、幻灯片。这些只会分散第一读者的注意力，大多数编辑的办公室里都没有必要的设备。
市场计划和丛书计划。大部分编辑认为他们知道或者他们的市场部知道如何销售一本书，以及一本书能不能变成一套丛书。
我形成了一个挑剔的阅览规则：在无关紧要的东西上下的功夫越多，在手稿上下的功夫就越少，这种疏忽自然会在审阅手稿中表现出来。
把你的稿件寄给某个特定的编辑有用吗？我想编辑的名字只有在你与他真正接触过后才有用，如他给你写过一封鼓励信，或你们在某个会上遇到过，否则，你的稿件只会被放进纸堆。如果你的信息过时了，或如果你将小说投到一个专管纪实文学的编辑那儿，那就会起反作用了。而且新编辑都没有名，如果你始终瞄准某个已成名的人的话，你自然会错过他们，要知道他们才是你应该联系的人。最重要的是，千万不要打电话并询问编辑的名字。助手们最憎恨这一套，这意味着你不信任他们。即使你得到一个编辑的名宇，你的稿子也可能只在他的桌子上稍作停留就被送进纸堆里。
怎样才能引起别人的主意呢？下面两个办法可能有用：
1．找一个闪光点，在你的附信里将这个事实吹嘘一番（不要超过半页纸，否则无人会看）。查阅《出版的儿童书籍》，其他的参考指南和你的藏书。找到使你的书稿与已出版的东西不同的办法。你是否有一个新的角度来看待熟悉的话题呢？说说看是什么。这对纪实文学最有效，并适用于图画书和小说。你应该多了解现在存在哪些类似的书籍，并读些主要的评论杂志，如《初级读本》、《书单》、《学校图书期刊》、《出版人周刊》，它们能帮助你跟上潮流。《出版人周刊》尤其有用，那上面刊登着出版人的新闻、闲谈、倾向等等。
2．在手稿上下功夫。对自己要严格，我们收到的许多手稿似乎根本没有修改过，或得到过别人的指点。将手稿送到作家工作室确实是个好主意。顺便提一句，当地的写作竞赛对出版商来说算不得衡量你作品好坏的依据。有时作者在随手稿寄来的附信上自豪地说，本稿赢得过什么什么比赛的奖项，但它们读起来像是给成人看的短篇小说，小孩只不过在其中充当角色罢了，并且这就是他获奖的原因。来自于专业人士而不是你的朋友或家人的反馈大概是最有价值的。
最终你的手稿要做到不言自喻。只需用普通的信封寄出稿件即可，但要写清楚回信地址，贴满邮资，附上一封信来向“尊敬的编辑”（或类似的称呼）指明它的独特之处。
不仅尝试一些新公司，还应找些地方上专门出书的出版商。不要忽视了杂志，你可以获得与编辑一起工作的宝贵经验，并使自己有些出版记录。如果我知道一个人曾发表过作品，我就会多给他出些主意。
让你的稿件最终能从纸堆中脱颖而出的最好办法就是写一些令你激情满怀的东西，努力超越你的能力极限，找到只有你能写的东西，并以特别的方式来写。然后找个编辑来分享你的激情。如果你对写作没有激情，那么完全没有理由从事这个职业。即使你有激情，也不能保证你就能从纸堆里脱颖而出，而且你不可能通过写作变得有钱，如果你以为能从写作中捞到什么好处的话。
祝你因努力碰到好运！运气是一个对你有帮助的东西……58xs8.com