――玛丽?克里斯汀
如果我们成功的话，年轻的读者会以为我们的角色是真的。他们确实不再只是“角色”，而是人，活生生的呼吸着的人，和我们其余人一样跌跌撞撞地经历着困境，偶然地获得了成功，这样我们所有的人才会感到好受点儿。
我经过大量的思考，创造了一个聪明的老英国牧羊犬的形象，塞巴斯蒂安（超级侦探）。侦探约翰?昆西?琼斯，它的主人，就像它的单亲爸爸。一方面塞巴斯蒂安是个比琼斯强得多的侦探，一方面，它又必须依靠别人的照料才能生存。塞巴斯蒂安不会开门，不会开狗食罐头，也没有钱。尽管它用英语思维，但只会说犬语，这就意味着它很难把自己的想法告诉别人。
它比人想象的要聪明得多，却常因干了顽皮的事儿而遭到严厉批评，很少因成绩突出获得喝彩。我的年轻读者们认同这些经历，更乐意把塞巴斯蒂安看作同龄人，而忽视它长着毛和四条腿。
读者的认同是最能增加故事可信度的。它使读者相信那些难以置信的冒险。
对8到10岁，甚至十几岁的孩子来说，遇到我在故事中让他们面对的神秘事件几乎是不可能的。我得创造出真实可信的人物，故事才能进展下去，而从表面上看这几乎是不可能的。
不要急于把这些人物和他们的特点介绍给读者。作家就像人类学家一样，慢慢扫去表面的尘土，揭开令人惊奇的秘密，一次揭开一层。这就是我在写作过程中最喜欢做的，因为每揭开一层都会获得惊喜。
我的故事大多开始时只有一个模糊的情景，一个故事主人公的大体形象：性别、年龄、外表的瑕疵和力量。
我总是随身带着一个小笔记本，草草记下一些简短的句子，收集值得刻画的人物。因此，我会迅速地记起某个我观察过的人：那个没牙的女服务员，围裙上满是番茄酱的污迹；那个目光诡诈的家伙，从马甲里伸出来的手简直跟火腿一样大
……从他们身上，我可以得到需要的小说人物形象。
只是那个形象还相当模糊，直到我为她或他找到一个恰当的名字为止，我就像给自己的孩子取名一样从头至尾精心于人物的名字。
我仔细阅读《给孩子取名字》来查找当代的名字，至于那些流行的名字，则有学校人名录和报纸上的出生声明可以提供。如果我需要一个乡气粗俗的名字或上个世纪的名字，我就用《圣经上的名字》或《圣经人物》上的名字。至于比较特别、奇怪的名字，我就要请教《新世纪的婴儿名大全》了。姓和名一样重要，一定要注意选择适合你的人物的出身及背景的名字，这有助于你的人物形象的展开。
我翻阅这些书籍，直到其中的一个名字和尚且模糊的形象产生“联系”，那个形象就开始逐渐清晰起来。我知道不能以我自己的狗给小说中的狗命名。谁会相信一个英雄的名字叫“棒冰”？当我找到“塞巴斯蒂安”这个名字的那一刻，一个不太完美的老英国牧羊犬，一只搞特工的狗的形象就变得清晰了，故事也逐渐明朗起来。
在一个近似滑稽剧的神秘故事里，主人公是个故作正经的人，于是我选“芬顿?P?史密斯”作他的名字，一个普通名和特殊名的混合，还有点神秘，和我的人物很像。
一旦我确信名字和其形象搭配恰当，我就会做个“巴斯金一罗宾斯”测验，大概因为我是个长期节食者，而这让我能名正言顺地拜访冰琪淋店，在那样的背景下，我为观察自己的角色了解了很多东西。
面对这些甜美的东西，他点的是香子兰，是巧克力，还是草莓呢？他可能是个传统主义者，不喜欢冒险。作为一个神秘故事的主人公，他一定要到忍无可忍的地步才会还击。他是否在没有品尝的情况下就点了本月最佳风味的糕点？他容易受人摆布，动不动就随着嫌疑犯到了黑暗的通道。他是要了个盘子还是蛋筒，是两勺还是一勺？我的结论是：那儿没有热量高的食物。
然后我随着他回家，直接进人他的房间，打开抽屉和橱柜，往床底下看。抽屉里的东西是乱糟糟地塞满了还是整齐地分门别类地摆放着？床底下是不是塞了一堆汽车杂志？棒球防滑鞋旁边是不是放了双打冰球用的冰鞋？
家具和窗帘可能是她妈妈选的，但那张《壮志凌云》的电影画报一定是他自己的。
现在我对我的人物有了相当深人地了解，我甚至还没有看他的钱夹，当然，我一定会看的！我们总是随身带着身份证，把它放在钱夹子里或手提袋里。那里面还会有我们的爱人、朋友甚至宠物的照片。我们可以知道他有没有汽车驾照、学生证、私人飞机的驾驶证，是不是某个组织的会员，他有没有一张或几张信用卡或现金。
我会在一张纸上记下这些珍贵的信息，列出他在家庭中的地位（他是惟一的，还是中间的，或是最大的孩子，等等），他的宗教信仰，他对孩子，老人及动物的态度，他的种族，他的个人野心和需求。当我对他了解得足够多时，我可能会写一两幕冲突的场景，只为了听听他的声音，听听他的想法，看看他的身体反应。他是不是在无人的时候没精打采，一旦有人出现就挺直腰板？他是怎样进门的？他是不是经常重复地说某个词？当跟最好的朋友、老师、父母、女朋友谈话时，他会是怎样的？
我不会对这群角色的其他成员置之不理。反面角色的态度和个性是在过去的经历中形成的，他不会把自己看作坏蛋，对于自己的所做所为，他总是有充分的理由。另外，他是因为他的行为而不是他的样子而成为坏蛋的。所以我也会初步勾画出他以及其他在故事中起重要作用的人的形象。
想象我们的角色在生活中的所有事情，从生到死，并把它们用一根线穿起来。我们的故事可能只是那根线上的一小截，我们能看到的只是眼前的那一部分，但看得到他所做的每件事都深受过去的影响，并且他的将来也取决于我们现在观察到的行为，所以如果想让他有一个幸福的未来，那么就应该在角色的人生之旅中加人一些能使其将来幸福的亮点。
你不可能让一个登山者在没有安全绳索和冰镐的情况下登上派克峰。同样，如果没有好奇心、耐力，以及强烈的自我保护意识你就不该把他写进侦探小说。不管他有没有认识到他所具有的这些品质，一旦故事开始，它们就必须到位，否则就会出现一些漏洞，你的故事也就缺乏可信度了。
随着第一稿的完成，那张纸上的信息逐渐增多。像我们一样，人物角色在自己四周建起保护壳，但它们被一层层剥去。如果有一幕写不出来时，我就回头翻翻所做的记录，例如，在5岁的时候，他曾被困于一栋着火的房子里，直到最后被一个消防队员救出来。这就是我知道面对房屋着火，如今他会作何反应的原因。由于我在速写中谈到他的父亲死于一次肇事者逃逸的车祸，所以我知道他会多么强烈地希望抓住逃跑的肇事司机。
但是，仅仅知道你的角色在给定情形下的反应还不够。在我幸运地进人托尼?希勒尔的工作室之前，我的几本书都反响平平，是托尼的话提高了我的写作技巧，使我以后的书获得较高的评论。
他提醒我是细腻的感觉使读者和主要人物紧密联系起来，使难以置信的情境看起来像真的。他告诉我们写完第一稿，要回头看看每页上是否至少有两处角色所体味的感觉细节。现在我调动全部的感觉来经历这个故事：味觉、嗅觉、触觉、视觉、听觉。因此我与人物联系紧密，我的读者也是。58xs8.com