楚成王扬手，编钟的音乐弱了下面。楚成王面带笑意，打破沉寂：“过了寒月，寡人就送公子去秦国。”
重耳回过神，对楚成王连连摆手：“荆楚文化博大精深，重耳愿意滞留，潜心学习。再说，江南三月，杂树生花，正是一年最好季节，重耳不能离开君王，不愿离去。”
楚成王：“去秦国是为了公子。”重耳叹气道：“这让重耳为难，君王再生之德，重耳感激不尽。”
楚成王举起兕觥:“酒逢知己，三杯不多，公子如何？”子文有意地：“君王海量，天下肚量，他人不可及。”
“令尹德隆望尊，一语破的。酒量，海量，天下量，君王量，霸主量。先干为敬，请。”重耳微笑地说着，举起兕觥，连干三杯。
“好酒量。”楚成王亦举觥，连饮三杯，注视着重耳：“公子将来返回晋国，用什么来感谢不谷？”
重耳沉思地：“美女玉帛，君王所拥有。鸟羽、皮毛、象牙、犀革，君王国土上生长的，波及到晋国的东西都是君王的剩余。重耳能用什么来报答？城池版图，立国的根基，不要说重耳没有立足之地，即便有国土也不是用来送人的。重耳一介穷公子，实在是拿不出什么象样的东西来报答君王的再造恩德。”
楚成王：“‘千里送鹅毛，礼轻情义重。’我南方楚国，拥有北方侯国所有的一切。尽管如此，还是请公子说说究竟用什么来感谢？”
重耳脸色凝重，直视楚成王的咄咄逼问：“君王谦谦有礼，君子风度，重耳敬佩不已。君王施德重耳，待为上宾，同游共猎，无话不谈，重耳对君王仰首如高山。至于报答，财富，君王应有尽有。名誉，诸侯敬服君王。君王独领天下风光，重耳实在没有什么能够报答的？”
文沉着脸：“小民相交，尚有滴水之恩、涌泉相报的说法。公子从楚国到秦国，从秦国回绛都，曲线返国，这恩情大于小民多少倍。公子为当代俊杰，一口回绝君王所问，心目中根本没有我楚国。”子玉将斛重重地砸到案几上，“哼”了一声道：“不识抬举。”
楚成王直视重耳，声音沉沉：“公子返回晋国，真的没有什么来报答？”
乐曲顿时停止，王宫一片肃静。赵衰的箸一下子插到壶里，自语道：“楚王咄咄逼人，郢宴对问，这不好回答。公子有求楚国，卑躬屈膝被人瞧不起；慷慨陈辞得罪楚国，死路一条，软、硬皆不行？”
狐偃的手倒握着觥，内心独白道：“子文、子玉有意激怒楚王，公子不回答不行，怎么回答都不妥。”魏?骚着头：“有恩报恩，有仇报仇，恩怨分明。楚王恩德要报，东西拿不出手咱还有话，瓜籽不饱暖人心，是那意思。”
楚成王笑了：“猛将军快人快语，公子呢？”“说说，快说说。”子玉、子文齐声催促着。有期待，有妒忌，众人复杂的目光望着重耳，重耳咬着嘴唇沉默着。
编钟再次响起，昂扬的乐曲，如同惊雷，从空中滚过。在楚成王扬手，又戛然而止。楚成王的目光从重耳的脸上移到秦使公子挚的身上，声音有着明显的不平之气：“贵使当年用五张羊皮弄走了百里奚，如今又想带走公子。就算不谷好事做到底，也是一场买卖，总不能一亏再亏。贵使是见证人，夷吾为回绛都做君主时求过秦国，那是如何报答的？当事人在场，不能不说话？”
公子挚微微颔首：“君王所问，使臣亲自经历的，也是使臣一手办理的。”子文冷笑道：“那就请使臣说个明白，也算举个例子，做个榜样。使臣不亏呀！个人有金有宝。秦国更不亏，河西五城，可比几个江、黄、向诸侯国。”
公子挚神态十分为难：“时过境迁，夷吾、公子不好放在一起。两人虽然同为晋献公之子，同为秦侯内弟，人品却有着天壤之别。”
文用斛敲着案几，不满公子挚所言。子玉：“一个不知用什么来报答，一个有意遮掩，莫非彼此有什么勾结？五张羊皮的价钱骗去一个百里奚，成全了秦国。再有重耳一行人，秦国如虎添翼。秦侯想通过重耳控制晋国，与我们楚国北进中原相抗么？”
公子挚抱拳：“大将军言重。秦国若是有这样的胆识与远略，岂敢大张旗鼓来郢都？”子文：“说这样为话太晚，你不是来？不但来了，而且是君王的座上客，郢都的贵宾。”
公子挚：“赢挚出使，实在是君夫人思念骨肉至亲，不满晋国两朝君主背信弃义。君主拂不了君夫人的情面，所以遣臣前来说明，有求贵国。”
玉眼珠一转：“重耳去秦未尝不可？带着‘王者之剑’也没有用途，既然没有什么可以报答的，何不交出‘王者之剑’，省去麻烦。”
介子推冷冷道：“此言差矣！君子不夺人所爱。”子玉针锋相对地：“夺了又能怎样？”魏?摸着自己的刀，对子玉喝道：“你问他答不答应？”魏?、子玉怒目相视，两人忽地站起，丕豹的手也握在刀柄上。
编钟响起，乐声短促，如同金戈铁马。宴会的气氛一下子变了调，由融融之乐转到一片杀伐。
楚成王冷着脸，拍案怒道：“放肆。”子玉旋即坐下，神态恭敬从命。魏?也坐了回去，丕豹的手摸着兕觥。
重耳立即站起，对楚成王躬身施礼道：“因重耳一人，闹得楚、秦、晋三国关系紧张，祸连臣民。君王不嫌弃，能有尺寸栖息之所，重耳哪里也不去，就在郢都了此残生。”
楚成王伸手示意，请重耳坐下：“公子，不谷相信秦使说的。”公子挚有意地：“当年晋国有乱，避难到梁国的夷吾急于回绛都，愿意献出河西五城，以地契为保证。又有黄金、玉璧相赠。”
玉夸大其辞地：“以半壁河山为筹码，这样的报答还算有些分量。让人听来有诚意，动心。”
文：“同为晋国公子，公子贤于夷吾，又是通古博今。迟迟不回应君王对问，有失邦交礼仪。既然公子贤名在外，就报答而言，夷吾不可能与公子同日而语，公子理应高过夷吾。”
玉哈哈一笑道：“公子奔走各国，靠各国君主恩赐活命，拿不出东西来报答，当然无话可说。”
重耳朗声道：“为个人利益割城划土，出卖国家主权来换取眼前君位，自私卑鄙，重耳决不做这样的事。托君王洪福，重耳能够得以回国，愿同君王结好，以安天下百姓。”
楚成王点头，脸上有了笑意，子玉不满地：“这是哪国的对问报答，空言大道理。”“一旦晋、楚两国演习军事，遇兵中原，重耳退避三舍，报答君王大恩。倘若得不到君王宽赦，重耳左手握弓，右手执箭，愿与君王逐鹿中原。”重耳的话语掷地有声，王宫嗡嗡作响。
秦使公子挚的手敲着案几：“谋归君位，同样有求他国。公子郢宴对问，与夷吾形成鲜明对比。夷吾卑躬屈膝，甚至出卖国家利益。公子在邦国根本利益上毫不退让，但又应诺后退避九十里，不卑不亢。好。”狐偃笑了，赵衰点头。
楚成王举起兕觥：“公子对问，绝妙之至，不谷听了心胸为之一震。晋、楚两国争霸，不谷有了对手，请。”“请。”重耳举起兕觥，一饮而尽。
文绷起了脸，摘下身上所佩的玉?，向楚成王举着。子玉的手抓住剑柄，注目着楚成王。
楚成王视而不见，击案道：“不谷没有看错，公子乃是当代俊杰人物。请满饮此觥，不谷敬你。今日酒场，他日疆场。来，干。”
“干。”楚成王、重耳举觥齐眉，一饮而尽。子文、子玉互相对视着，满脸的怒气。
编钟撞响，鼓点声声。舞者手执各种兵器，踏着雄浑的音乐，翻腾出场，跳起了万舞中的武舞。58xs8.com