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第一章帆船赛
殖民军占领自由区后，继续向正南方推进，从狭长的横断山脉半岛走廊逼近赤道附近的加勒比海群岛。
第72届新人类星际环洋帆船拉力赛正在举行，首次将终点站赛程设立在丽根星的加勒比海，从东南大陆的好望角港出发，下行穿过爱琴海、淡水海峡、绕过横断山脉的延伸半岛、进入加勒比海外缘、琥珀群岛、最后到达西南高原的平波港。
全程一千九百公里，赛期为一周。
内容切换：（古代欧洲人使用的一直都是“横帆”，即横向安置的方形帆。公元6世纪，欧洲水手逐渐改用阿拉伯人的“独桅三角帆”，比较容易操纵。
“横帆”、“三角帆”，只能适应顺风，不能利用不同方向吹来的风。中国人早在公元前3世纪就使用“纵帆”，利用分力、合力原理，使船在不同方向的风中前进；16世纪，中国人想出了“调戗使斗风”的办法，逆风也能行船。
吹在风帆上部的风，除产生推力，还产生向上的升力；升力过大就可能使船倾覆，所以帆一般是上窄下宽的。使用多个比较小的帆，比使用单个大帆操作起来容易有一句诗：尼罗河上的船，没有欢叫的独翼鸟，默默地寻找另一翼！）
参加赛事的近百艘不同等级的运动帆船，分别为六人激光级、十八人英凌级、二十八人雷迪尔级和四十二人的星座级；加上护航船、补给船、调控指挥船、媒体现场直播船、跟随观看的大小游览船只等等，排成浩浩荡荡百多艘船的大型船队，在碧海蓝天中欢畅地远征。
赛程进行到第三天傍晚，船队到达横断山脉半岛尖端的临时休息站。
在海岸红树林上空，已经有大量的悬浮车辆停泊，都是来自新世界各地的帆船运动爱好者、商业广告机构、娱乐媒体、维持治安的警察、红十字会的医疗车等等；帆船协会在介绍赛事历史和规则、治安管理人员在提醒人们注意安全、记者在报道比赛情况、广告商在宣传产品、环保团体在呼吁爱护自然环境……就象一个热闹的空中市镇，灯光灿烂。
联合政府回收自由区之后，交通变得非常便利。
稍后，船队和比赛船只陆续到达，疲惫的水手们下船松弛休息，找点乐子。
伊丽莎白号是一艘漂亮的英凌级白色五桅帆船，一直在比赛中遥遥领先。可是停靠休息站后没多久，就有三名船员同时出现身体不适，被带去红十字会的大型医疗车。
船长亚当斯正心急火燎地等在医疗车前面，却看见后面连接着的一辆救护车脱离出去，拉响警报，一溜烟开走了。亚当斯正在目瞪口呆、大感不妙之际；医疗车的一扇窗户打开，一位口罩蒙面的医生探头出来告诉他：三个船员已经被送去七百公里外的自由城急救了。
可怜的船长立刻瘫倒在地下。
镇定下来，亚当斯赶紧去找帆船运动协会请求更换船员，并要求协会提供后备船员……不知怎么地，等了大半夜，都没有合适的船员人选出现。
亚当斯只好去观众车群里把自己的老婆和妹子找了出来。虽然她们的体力较差，可是经常一起练习驾船，技巧和经验还是不错的。
又等到天快亮了，亚当斯抱着头坐在帆船协会的车厢外面，嘴里念念有词，仿佛就要精神崩溃，他老婆伊丽莎白和妹子亚蜜儿守在旁边陪伴着。
终于，帆船协会的办事员又领出来一个人。
亚当斯赶紧抢过他的执照来看：“一级主帆手兼瞄手，太好了！”
那人很高大，一身晒成铜棕色的皮肤，眉眼漆黑，裂嘴一笑满是白亮亮的牙齿；他穿着结实的海魂衫和半截的粗布裤子，露出骨节粗壮、肌腱饱满的胳膊小腿。
伊丽莎白和亚蜜儿傻愣愣地看着他。
亚当斯认真地问了几个帆船操作的问题，然后仔细查看候选船员的身体，毫不客气地揉捏他身上的骨骼肌肉。
帆船运动的水手要不停的操作一些特别的动作，比如转动绞盘、松紧绳索，因此手指粗大、背部肌肉比一般人发达；甲板颠簸，双腿要有力、身体重心习惯性下坠等等，使得一个老练水手的身体某些部位和常人有所区别。
亚当斯从前面查看到后面，不放过任何一块微小的肌肉——帆船协会之前提供的候选船员，就是被他这一手淘汰掉的。不过这一个候选船员的身体素质非常出色，他的每一块肌肉都坚韧结实、筋腱骨骼粗壮。
候选船员明白亚当斯在做什么，没有抗拒的表示。可是被一个男人很认真的在身上摸索，显然会感觉不太好；他皱其眉头苦苦忍受，似乎知道无法逃避，只能转痛苦为傻笑，继续努力地忍耐……
伊丽莎白和亚蜜儿也看着他的脸傻笑。
亚当斯从后颈肌肉一直往下揉捏，肩膀、后背、腰肢、结实高翘的臀部；他在两块臀坐肌上使劲一掐——候选船员终于忍耐不住，“噗”地喷出一口气来，英俊的脸上满是一副茫然无奈、和饱受恣虐的神情。
亚蜜儿双腿一软，赶紧捉稳了伊丽莎白的胳膊；伊丽莎白也摇摇欲坠，连忙和她互相搀扶着。
亚当斯点着头从候选船员的脚后站起来，满意地转回来前面，伸出手说：“你好，我是伊丽莎白号的船长亚当斯，欢迎加入！”
“三届冠军的伊丽莎白号？”候选船员惊喜地说：“我是戴尔，请多关照！”
“戴尔，唔，这是我的妹妹亚蜜儿……”
“你好，小美人。”戴尔笑嘻嘻地看着亚蜜儿。
“你好，戴尔。”亚蜜儿大方地说，暗中又使劲地抓着伊丽莎白的手。
“这是我老婆伊丽莎白……”
“伊丽莎白？”戴尔有些惊讶，然后了解和倾慕地向着她微笑：“那么，你一定是伊丽莎白号的灵魂。”
伊丽莎白感动又矜持地点着头：“谢谢你的赞美，戴尔。”
“太好了！冠军奖杯，我来了！”亚当斯领头就走。
……海瑟薇，我也来了，你这个恶贯满盈的女海盗，我这就来捉拿你归案，高高的床栏和结实的豹皮手铐在等着你！58xs8.com