鄂温克人的祖先对熊有着极其尊敬的称呼。他们将公熊称为‘合克’，母熊称为‘额沃’，这是鄂温克人对父系，母系最高辈的称呼，既‘曾祖父’‘曾祖母’的意思。他们将自己看作是熊的后裔，将熊尊称为祖先。
狩猎中的鄂温克人有很多禁忌，他们的语言中禁止涉及‘打围’‘打猎’这样的字眼，打到猎物也只能说‘老天爷赐给你点东西’。游猎时期的鄂温克族人严禁猎杀熊，即便在捕猎途中遇到熊也要悄然退去，或者放下狩猎工具以示虔诚，只有在迫于自卫的情况下才会杀死熊。
十五世纪之后，由于森林中食物极为短缺，鄂温克人开始猎熊，在漫长的岁月里形成了猎熊，食熊，为熊实行风葬的一套繁琐，复杂而庄重的仪式。
开始猎熊后鄂温克人仍不许任何人说鄂温克人杀死了熊，只能说‘熊睡着了。’之类的话。他们将杀熊，剥熊皮的猎刀称作‘刻尔根基’，即什么也割不开的钝物，将后来传入的别力弹克枪称为‘呼翁基’，即吹火筒。
猎到熊后，首先由负责运输任务的鄂温克妇女牵着驯鹿将熊驮回驻地，再由整个家族共享。食熊前‘乌力楞’（由有血缘关系联系在一起的原始家庭公社。）的全体成员围坐在篝火旁，最年长者把熬好的熊油用小勺倒进火堆祭火神，大家齐声喊“火笑了，火笑了。”然后在‘乌力楞’的首领‘新马马楞’的带领下发出一片乌鸦般的‘嘎嘎’叫声，表明是乌鸦在吃熊肉，不是鄂温克族人。‘新马马楞’把熊油平分给每个人，之后开始分食熊肉。
鄂温克人认为动物是有灵魂的，动物的五脏及大脑是灵魂停留的所在，因此熊的大脑，眼睛，食道，心，肝，肺等内脏绝对不许食用，否则就会触怒神灵，给狩猎和种族带来灾难。
给熊施行的风葬日仪式之前，鄂温克人首先将熊的头部，眼睛，内脏等部位留下，连同各掌五趾，右上肋骨两根，下肋骨三根，左上肋骨三根，下肋骨两根，用桦树纸条整齐地捆在一起，再用柳枝横拦六道。
风葬仪式程序繁杂：在树林中选择枝叶茂盛的粗大松树，将相邻的两棵树相对内侧削成平面，横刻十二道深沟，将木炭，鲜血和各种野花将平面抹得五颜六色。同时要将熊头方向一侧的第六道沟砍出刀口，用以镶嵌熊的一双眼睛。完成后，需要将熊骨挂在事先安放好的两棵树中间的横木上。这时参加风葬仪式的人都要像死了亲人一样痛哭，以表示哀悼。
参加风葬仪式的人往往是‘乌力楞’的全部人口，甚至是整个氏族的全部成员。整个仪式尤其庄重虔诚，充满了神秘的原始宗教色彩。
古代鄂温克人对去世的族人也实行风葬，虽然仪式不同，但从这个角度不难看出鄂温克人对熊的图腾崇拜程度。58xs8.com