不幸的开始


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    五王子死了,他的额娘一听到消息就晕了过去,由于伤心过度,病倒了。彼得也很伤心,因为担心妃子出事,他始终陪在妃子身边安慰照顾妃子。几天后,五王子的尸首被运回了京城,由于皇陵还没建好,也为了不让更多人伤心,彼得就选择将五王子匆匆下葬。待日后,皇陵修好了,再把五王子移入皇陵。五王子的死,使彼得想到了多年前的诅咒,开始有点后怕了。

    于是,彼得召见了一术士,把自己的担忧告诉了那术士,术士为彼得观了面相,然后说:“陛下的四王子们,可能在几年内会遭遇不测。”

    彼得听了这话,心中一惊,赶紧问:“那有没有什么方法可以补救。”

    术士想了想,说:“方法是有的,请陛下恕我直言。”

    “快说,不要吞吞吐吐的。”

    “我想,陛下,立太子或许可以解决问题。”

    “这怎么说。”彼得问。

    “据臣所知,太子是受神和上天保佑的,立太子可以增加王子的福泽,使其免受祸害。”术士说。

    “你说的有道理,那怎样保证其他王子的平安。”

    “我想,这个只要陛下奏明神明,相信神灵一定会保佑王子们的。”术士说。

    彼得觉得术士说得对,但他不想马上草率就作决定。于是,他召来了首相比尔,想和他商量立太子的事。

    相说:“术士说得有道理,不过,从另一方面讲,立太子也有利于社稷的安定。”

    看着彼得若有所思,首相接着说:“陛下想想,如果您没有立太子。驾崩后,王位没有合法继承人,王子们肯定会为了争夺王位大动干戈,如果这样的话,社稷将会大乱。”

    “你说的有道理。”彼得说。

    相接着说:“还不止这样,陛下您再想想,表面上现在所有的臣子都效忠您,您能保证将来您驾崩后,臣子们依然会服从新国王的统治吗。如果他们不服从,王朝的统治就岌岌可危了。所以,陛下应该尽快立太子,以树立太子威信,将来才能顺利继承皇位。自古以来,也不是没有在第一位皇帝驾崩后就崩溃的王朝,所以请陛下慎重。”

    “那你认为在我的这四个王子中,谁有能力继承皇位。”彼得说。

    “按照历朝历代的规矩,都是大儿子继承皇位。所以,就社稷安定而言,臣以为立大王子为太子是无可争议的,也最为妥当。”首相说。

    “你说得对,你说的意见我会认真考虑的。今天就这样,你退下吧。”彼得说。

    其实,彼得也觉得立大王子为太子是再合适不过了。因为大王子是他和皇后玛雅氏的孩子,在他的妻妾中,他和玛雅氏的感情是最深的,不立他们的孩子为太子,还能立谁呢。所以,听了首相也这么说,彼得也就决定了,立大王子为太子。第二天,彼得就当着满朝文武的面宣布了要立大王子为太子,但众大臣都觉得这有点太突然了,因为五王子才下葬了没几天。彼得只好解释说,立太子是神灵的旨意,为了立太子可以增加王子的福泽,使其免受祸害,好让自己将来驾崩后,有人可以顺利继承皇位。

    立太子是件大事,没过多久,宫里所有人都知道了。在后宫的珍妃也知道了这件事,她更加忧心忡忡了,原以为她和二王子情投意合,只要彼得一去世,她就可以在神不知鬼不觉的情况下和二王子结合了。但是,一旦大王子将来继承皇位,他一定不会成全她和二王子的,如果让大王子知道了他们之间通奸的事,他还会饶了他们吗,显然不会。想到这,她就越发感到心神不宁,想就这件事和二王子商量一下,但要见二王子一面,又谈何容易。

    过了一年多,终于等到了这样的机。这一天,刚好是玛雅氏的生日,要在宫里举行宴会。皇帝、妃子们和王子们都要到场,还宴请了朝中许多重要大臣和他们的家属。珍妃和二王子又碰面了,宴会上的美酒、美食、舞曲和任何有趣的话题都无法吸引他们,他们只是迫不及待地想看到对方。尽管二王子极想邀珍妃跳一支热舞,但他不能。他知道这样做太引人注目,会让人起了疑心,所以只能一味克制自己。他也不敢往珍妃那里看,因为只要他们目光一相遇,彼此的眼睛就会久久地追随对方,那样就更让人起疑了。在整个宴会上二王子就一直闷闷不乐,心事重重的样子。还好珍妃似乎看出了他的心思,在宴会进行到快结束时,珍妃走到他身边,悄悄地递给了他一张纸条,然后,就提前离开了宴会。

    二王子拿到了纸条,不一会就借口解手离开了宴会,他进了厕所,关上门,打开珍妃给他的纸条,只见上面只有几个清秀的字:“西苑花园见”。二王子这下知道了珍妃是邀他到西苑花园单独见面,很是高兴,但他还不忘了把手中的纸条撕个粉碎,扔进了马桶冲走。离开厕所后,二王子又径直走向西苑花园,刚到了那儿,远远就看见珍妃在花丛里等他。二王子走到珍妃身边,见四周没人,二话不说,就牵起珍妃的手,一起躲到一僻静的假山后面。

    “我想死你了,二王子,有好多话想跟你说。”珍妃抱住二王子,激动地说。

    “我也是,现在没人了,你有什么话,可以跟我说。”

    “你知道吗,我现在很担心。”珍妃皱着眉头说。

    “担心什么,你有什么不开心事跟我说说。”二王子说。

    “陛下要立大王子为太子,你不知道吗?”

    “当然知道,我哥要当太子了,这有什么不好,都惹你不开心了。”

    “本以为你父王去世后,我们就可以在一起。但现在大王子成了太子,将来要是坐上了皇位,你说他会成全我们吗?”

    二王子听到这里,皱着眉头说:“你说的,我早想过了。大不了……我们以后远走高飞,到一个没人管我们的地方。”

    “普天之下莫非王土,你说我们要逃到哪里。”

    “逃?不是逃,亲爱的,相信我,我们可以去一个有山有水,没人阻碍我们在一起的地方。”二王子说。

    “不,我不期望你哥会放过我们,解决这件事只有一个办法。”珍妃盯着二王子眼睛说。

    “什么办法?”二王子赶紧问。

    “就是杀了太子!”

    “什么!你疯了!”二王子猛地推开自己怀里的珍妃,不相信这话是自己心爱的女人说的,“他是我哥。你怎么可以说这样的话!”

    “为了你和我的未来,难道不值得你这样做吗。”珍妃说,“如果太子死了,你将来还可以代替他的位置,成为皇帝。”

    “住嘴,他是我亲哥哥。没想到你会说出这样的话,如果你再这么说,我们就只有散了。”二王子说。

    这时候,珍妃哭了,再一次抱住了二王子,说:“我不是故意的,我说出这样的话,是因为我太爱你了。”

    “我知道,我也爱你,但他是我的亲哥哥啊。”二王子也抱紧了珍妃说,“以后不要再说这个了,也不要担心我们的未来,我以后会常常来看你的。”

    “好。”珍妃流着泪,看着二王子。

    二王子用手给珍妃拭去了眼泪,说:“别哭了,宴会快结束了,我们快回去吧。”

    自这一次以后,二王子和珍妃还是和原来一样,互通信件。二十三岁的大王子也成了太子了,宫里恢复了往日的平静,所有人都按部就班,各司其职地工作生活。而彼得现在已经六十岁了,他和玛雅氏越发怀念当年在部落里的生活,即使和现在相比他们当时什么都没有,但他们始终觉得在部落里的生活是最快乐的,总想再回到部落过着以前无忧无虑的生活。但是,自从彼得当上了皇帝,他还没有给自己的部落建设拨过一分钱,只是派了军队保护部落商队对外的正常贸易,不受外来势力的干扰。之所以,彼得不想给部落钱,是因为他想让部落不要有太大的变化,这样他和玛雅氏还可以时常回去,找回过去的美好的记忆。

    这几年,彼得的部落里下雨的天数越来越少,到现在一年中下雨也就只有几天,部落里的许多水库水位不断下降。有些坎儿井已经断流了,村口的那口为全部落供大量水的井也几近干涸,再过几个月部落里也许就要没水喝了。于是,部落里发出了信件,向皇帝彼得求助。彼得马上答应帮忙,先派出二十辆大水车载满水运到部落,以缓解部落的缺水之急,但干旱是持续性的,这样做无法彻底解决实际问题。因为部落居大漠深处,想要通过修地下河把水引到那里,工程量太大,也是不可能实现的。于是,彼得想到了一个办法,就是让部落里的人花钱买水,他让能工巧匠做了几十只大型水车,再从草原的一条大河取水,来回持续运水到部落,按一铜钱两大桶水的价格卖给部落的人。尽管从此喝上水要花钱,但部落里的人还是接受了这可以承受的价格。他们用买来的水维持生活、浇灌他们的经济作物和饲养牲畜。这样,部落里不但没有因为干旱而被黄沙淹没,反而扩大了经济作物的种植规模。

    事实上,因为绿洲面积的扩大,气温慢慢下降,热气流上升慢了很多,沙漠的气候渐渐发生了变化。几年以后,部落里又开始下雨了,又可以从坎儿井里弄到水。这一年,彼得和玛雅氏想回到部落里去生活几个月,找回以前对生活的感觉。彼得让太子暂时代理朝政,处理全国事物,自己和玛雅氏回到了部落生活。他们带了钱、药物、食物和一些日用品,还有许多仆人、医生,除此之外还有一支军队护送他们,保证他们的安全。他们一回到部落就受到了部落里的人热情接待,酋长和沃斯太太依然健在,都八十多了,只是彼得和玛雅氏的双亲都已经去世。为了报答酋长当年对他们的恩情,他们给了酋长和沃斯太太很多钱。他们还帮助部落里扩大了咖啡豆和其他一些果树的规模,叫他们不要过大发展畜牧业,把牲畜的数量控制在一定数量,以免吃掉部落里那些防风固沙的植物。在部落里彼得放下皇帝的架子,坚持每天挑水灌溉部落里的果园,玛雅氏则忙着帮忙照料牲畜,日子过得甜蜜又美好。

    但在部落里过了六个月,彼得和玛雅氏又要回到皇宫,宫里的事还等着彼得回去打理。兴许是在穿越草原的时候,蒙尘染上了什么病,回来后不久,玛雅氏就开始咳嗽,并且越来越严重,甚至咳出了血。神医络已氏,也就是国舅爷,给玛雅氏诊病,络已氏说那是肺涝,发现太晚了,几乎无药可医,这时候,玛雅氏已经六十四岁了。

    眼看着玛雅氏一天比一天虚弱,彼得很伤心,守在她身边。尽管络已氏说玛雅氏已经无药可救,但彼得仍抱着一线希望,全国各地征集名医,为皇后治病。有许多人都说能治,各种疗法都用了,但始终不见起色。

    就在彼得为玛雅氏生病的事急得焦头烂额的时候,珍妃和朝中一些官员密谋,企图杀害太子,好让将来二王子当上皇帝,而这一切珍妃并没有被二王子知道,都在暗中进行。他们把太监安插在太子身边,照顾太子的日常起居,等待时机下毒。在怎样毒死太子的问题上,珍妃和官员经过商量,都决定用砒霜迅速毒死太子,而不是使其慢性中毒。他们知道玛雅氏已经病得不轻了,随时可能逝世。所以决定在玛雅氏死后就对太子动手,这样所有的事情一并出现,让彼得措手不及,难以查清真相,也好造成太子是由于母亲逝世,哀伤过度而猝死的假相。

    这一天,玛雅氏已经极度虚弱,面色苍白,彼得很害怕。叫来了络已氏,络已氏为玛雅氏把了脉后,对彼得说:“快准备后事吧。”

    彼得听到这话,心里咯噔一下,脑袋里一片空白,简直不敢相信自己的耳朵。许久后,缓过神来,叫人去召太子和二王子过来见皇后最后一面,他们的母亲马上就要离开人世了。之后,便坐在椅子上发楞,许久,他站起身来,走到玛雅氏的房间,牵起玛雅氏的手,对着玛雅氏说:“玛雅氏,感到好些吗?”

    “彼得,我好累,我感到我快不行了。”玛雅氏说。

    “别怕,别怕。”彼得紧紧抓住玛雅氏的手,说:“你会没事的,太医们都在为你想办法,会没事的。”

    “没用的,彼得,我想最后见孩子们一面。”玛雅氏虚弱地说。

    “他们快到了,你就放心吧。”

    玛雅氏无力地点点头,虚弱地说:“他们来了,就叫醒我。”

    “好,你休息下,他们来了我叫你啊。”彼得说。

    彼得走出玛雅氏的卧室,看到玛雅氏的仆人在卧室外无声地啜泣,自己便在大厅的椅子上坐下,样子显得十分疲惫。不久后,太子和二王子到了,彼得对他们说:“你们的额娘快不行了,进去看看吧。”

    他们来到玛雅氏的卧室,彼得走到玛雅氏的床边,对她说:“玛雅氏,儿子都来看你了。”

    玛雅氏缓缓睁开眼,太子赶紧走到床边,牵起玛雅氏的手,说:“额娘,孩儿来看你了。”

    “孩子啊,都过来。”玛雅氏停了一下,虚弱地说,“我就要走了,不要怪娘狠心,你们兄弟要团结。自古以来,皇族的子孙都是互相残杀,争权夺利。我没什么愿望,就希望你们兄弟能团结。”

    “额娘,我知道。”二王子哭着说。

    “额娘你放心,我会好好照顾弟弟的。”太子说。

    “好,这样我就放心了。”玛雅氏很累,闭上眼睛,用极微弱的声音说,“我好累,我要睡了。”

    “额娘……”太子和二王子都哭着同时跪下,他们都意识到他们的额娘即将离世。

    “你们都退下,让你们的额娘休息。”彼得说。

    太子和二王子走出了玛雅氏的卧室,玛雅氏闭上了眼睛,彼得把玛雅氏冰冷的手贴在自己的脸,渐渐感到越来越冰凉。“玛雅氏,玛雅氏……”彼得叫了玛雅氏。但仍不见答应,彼得慌了,把颤抖的手伸到玛雅氏的鼻孔,感觉不到任何气息,彼得当时脑子翁的一下,一片空白。他神情恍惚地叫了声“太医。”但由于声音太小,没人听见,他接着延长声音放大分贝叫道“太医。”太医终于听见了,从外面进来,说:“陛下。”彼得用手指着玛雅氏,没有说话,意思是要太医过去看看。太医走到玛雅氏,拿起玛雅氏的手,为玛雅氏把脉,同样感觉不到脉搏。太医头上渗出了汗,出于谨慎,太医又把手放到玛雅氏的鼻孔上,又看了看玛雅氏的眼睛,倒吸了一口凉气。跪下用颤抖的声音说:“陛下,皇后仙逝了。”

    彼得仰着脸,紧闭着眼睛,忍住眼泪,说:“出去,告诉他们。”太医出去了,把消息告诉了所有人,太子和二王子进来了,在床边跪下,痛哭……

    玛雅氏逝世了,彼得要求国舅爷按照当年处理玛雅氏的身体,使玛雅氏假死的方法处理玛雅氏现在的尸体。尽管这样做并不能使她像从前那样复活,这彼得也是知道的。但国舅爷答应了,连夜处理了玛雅氏的尸体,放入了石棺。第二天,法师进了宫,做了整整一天的法事,幸好到了晚上夜里只要留下法师诵经。所有人都很累,都各自回去休息了。太子来到了寝宫,脱下身上穿着的孝服,洗了澡,像往常一样喝下了一杯太监送来的安神茶,然后就上床睡觉了。次日,太子需要出席皇后的葬礼,可是,他身边的人发觉太子已经怎么叫都醒不了,浑身冰凉,赶紧叫来了太医,太医说已经没得救了。

    太子身边的人赶紧跑去告诉彼得。当时,彼得正在停放玛雅氏尸体的房间呆着,听到太子去世的消息,满脸通红,浑身无力,不停喘着气,差点晕了过去,幸好被周围的人及时扶住。稍感觉到好一些,彼得就和身边的人走到太子的寝室,看到太子脸色惨白地躺在躺在床上,眼泪就止不住哗哗哗到往下流,玛雅氏走了,太子也跟着去了,怎能叫彼得不伤心呢。痛归痛,有些事还是一定要处理的。彼得找来了宫中所有的太医,来看看太子为什么会死,但是他们看了很久,都说不出太子因何而死。许多假设都被推翻了,例如,有太医说太子是死于心肌梗塞,但马上有人反对,因为症状和心肌梗塞有所不同。还有人说太子是中毒致死,却又不知太子所中何毒,因此又有人不同意,如果说太子是中毒的话,那是更加严重的事,所以不能轻易断言。太医们争论来争论去,都说不出个所以然,最后只能说太子因为玛雅氏的逝世而伤心过度致死的。彼得对这说法很不满,因为太子的身体一向是健康的,不可能因为伤心而致死,所以彼得自然很是生气,同时又认识到这事非比寻常,便召来了刑部大人。

    “皇后病逝,太子又莫名其妙地死去,我要你去查查到底是怎么回事。”彼得皱着眉头说。

    “陛下,要臣怎么做,请吩咐,臣一定尽力去做。”

    “你把在太子身边的人都抓起来,隔离逐一盘查,看能不能查出什么线索。国舅爷怀疑太子是被毒死的,你要仔细地查,一定要查出个水落石出。还有,今天我交代你的事情对任何人都不要说。”

    “好,臣会尽全力去查。陛下要保重,不要因为亲人逝去,而伤心过度坏了身体。”刑部大人看彼得很伤心的样子说。

    “我知道。”彼得皱着眉头望着窗外,背对着刑部大人摆摆手说,“你下去吧。”

    “好,臣这就退下。”58xs8.com