“小姐，你怎么呢？是不是身体有什么不适？”心莲神色紧张地望着小姐，打从长安府内出来，这一路上，小姐就没有怎么笑过，会不会是那晚为了绣百花斗艳图，忙碌了通宵，累坏了身体。
“小姐，你靠着这个，好好休息一下！”心莲将软枕靠在马车的木棱上，想要扶小姐倚靠过去。
“心莲，不用了，我不困！”长孙无垢勉强地笑了笑，眼睛里含着淡淡的忧虑。：“不要担心我，我没事！”
“小姐，你是不是想念夫人了？要不我们禀告老爷，请他准许我们即刻返回长安！”心莲揣测着小姐的心思，此行去太原李府贺寿，老爷只带了小少爷和小姐，以及少数随从，夫人并没有同行，担心小姐因挂念家中的夫人而一路上郁郁寡欢。
“不要惊动父亲！我不是为这个而烦恼！我……”长孙无垢眼睛一眨不眨地在心莲脸上停留了数秒，看着她不谙世事、单纯懵懂的双眸，几乎脱口而出的话最终还是咽了回去，她无奈地摇了摇头：“别乱猜，我只是有点累了！”
即便把心事讲给心莲，她又怎么会理解此刻自己的心情。这一路上见到无数衣衫褴褛的百姓，跪倒在路边哀声乞讨，这让她的心异常沉重。
随车携带的小吃早已给了先前的饥民，可是面对源源不断出现在路边的乞讨者，长孙无垢感觉自己的力量太过于渺小，根本无法救助更多的人，陷入深深的自责中。
“无垢，感觉还好吗？”父亲慈爱而关切的声音在帘外响起。
“父亲，我很好！”长孙无垢恭敬地回应着：“不用担心我！”
心莲突然冲口而出：“老爷，小姐有些不舒服！”
长孙无垢冷峻地看了心莲一眼，责备她多嘴。
“停车！”长孙晟一声令下，跳下马，走到马车前，揭开帘布，拉女儿下车。
“小妹，你不舒服？”紧随父亲下马而来的长孙无忌望着妹妹，关切地问候着：“是不是在车里坐太久，感觉有些憋闷难受？”
“父亲，哥哥，是心莲太紧张我了，其实我真的没有感觉有什么不适！”长孙无垢感激家人的关心，冲父亲和大哥微微一笑，示意他们宽心。
“我想你准是饿了！”长孙晟摸了摸女儿的秀发，笑道：“我猜你一定把你母亲为我们在路上准备的干粮全都分给饥民了，对吧？”
“老爷，你猜得好准喔，你看！”心莲从马车上取下装干粮的布袋，将口朝下用力抖了抖：“什么都没剩下！”
“心莲！”长孙无垢没好气地瞪了心莲一眼，继而投进父亲的怀抱里，像做错事的小孩般小心翼翼地道歉：“父亲，对不起，我……”
“我女儿心肠最好了！”长孙晟一把抱起女儿，宠爱地在她额头上亲了亲，夸赞道：“无垢，你做得很好！”
“将军，前面有一个小镇，不如去那里休息一下！”前去探路的侍卫策马飞奔回来禀告。
“好，就这么决定！”
……
“父亲，下面发生什么事了？”正在一间客栈二楼用膳的长孙无垢，突听楼下闹哄哄的一片，赶紧拉上长孙晟和长孙无忌，跑到窗户边往下瞧，眼前的景象让她吓了一跳，街上的百姓纷纷恐惧地四处逃窜着，几十名带刀士兵四处踢门搜寻着，但凡见到男子便不由分说地上前抓人，妇人的哀求声，婴孩的哭泣声响彻整条大街。
“救命啊！”一个携带着约莫六七岁男童的妇人连滚带爬地逃上楼来，长孙晟的侍卫霍地拔出佩剑，呵斥道：“大胆刁妇，胆敢惊扰我家将军，不想活了！”
“啊！”妇人携男童一下子匍匐跪倒在地上，磕头不止，惊魂未定地哭喊道：“将军饶命！”
“云仲！”长孙晟出声阻止侍卫，命他不可莽撞生事。
长孙无垢赶紧奔走过来，示意侍卫退开，一把扶起跪倒在地上面色苍白的母子，柔声问道：“大婶，别怕，能告诉我，外面发生什么事情了吗？”
妇人惊魂未定，战战兢兢地低垂着头，嘴唇微微哆嗦，声音有些颤抖地道：“求小姐救救我儿，县衙派兵在镇上抓壮丁，不论孩童或老汉，只要是男丁，见人便抓！”妇人抹了抹泪，继续道：“我丈夫和公公去年已经被抓走了，我儿今年不足七岁，他们说什么也不肯放过！”
“父亲，朝廷征兵不是有一定年龄标准吗？”长孙无垢满脸疑惑地望向眉头紧皱的父亲，见他面露难色，知他心里定有什么难言之隐。
“小妹！”长孙无忌轻轻拉了拉妹妹，给她使了个眼色，示意她别多管闲事，让父亲为难。
“你们可信任我？”长孙无垢眼珠骨碌一转，心生一计，坦然而真诚地望着妇人和男童。
“嗯！”妇人和男童点点头。
“你随我来！”长孙无垢拉起不知所措的男童，对站在自己身旁一脸茫然的心莲道：“心莲，将你换洗的衣服拿一套过来！还有装胭脂水粉的盒子！”
长孙无忌不太明白妹妹想要做什么，刚想出声劝阻，父亲长孙晟及时按住了他，意味深长地笑道：“无忌，随你妹妹吧！”
长孙无垢听闻父亲的话后，立马朝父亲感激地眨了眨眼，父女俩心意相通地微微一笑。
……
眨眼功夫，长孙无垢神奇地将男童乔装打扮成活脱脱一个粉妆玉琢的女孩，在场的众人均看傻了眼，长孙无忌此刻终于明白妹妹的心思，采用移花接木的计策来助男童脱险，当下震动不已，暗暗佩服妹妹的惊人智慧。
“大嫂，劳烦你站到我身后来！”长孙无垢将妇人拉至自己身后，立马郑重地嘱咐男童道：“你一定谨记，待会儿万万不可出声，方可助你过关！”
男童无比信任地对她坚定地点了点头。
此刻楼梯上传来急促而繁杂的脚步声：“县令大人，好像有一个男童跑到上面去了！”
“还不给我追上去！”
率先冲上来的士兵长震动地扫视了一下四周，敏锐地发现在场的几位男子气势逼人，个个佩戴着名贵的宝剑，单从华贵的衣着上来看，便可知来头不小，不敢贸然行动，心里暗暗叫苦，当下暗示随即上来的士兵不得动作。
“怎么一个个傻傻地愣住，还不给赶紧给我搜！”县令一边咒骂着，一边不经意地望向在场众人，突地，脸色大变，冷汗直冒，双腿哆嗦着跪倒在地，惊慌失措地磕头行礼：“下官该死，不知长孙将军驾到，冒犯之处，还望将军饶恕！”
县令身旁的士兵见状，赶紧纷纷跪下，向长孙晟请罪。
“徐大人，无需多礼，起来说话吧！”长孙晟示意侍卫，让他搀扶徐县令起身。
“不知长孙将军大驾光临贵县，下官有失远迎，惭愧啊！”徐县令低着头，惶恐不安地赔罪。
“我此番携家眷路经贵县，只作稍稍休息，即刻便要启程，无意打扰此地官员，徐县令不必介怀！”长孙晟起身邀徐县令坐下谈话，徐县令客套后依从地坐下。
“徐县令，何事需烦劳你亲自率兵在镇上抓人啊？”长孙晟示意侍卫为徐县令沏茶：“徐大人，请喝茶！”
“长孙将军，你有所不知！”徐县令一脸难色，饮了一口茶，缓缓诉苦道：“皇上这些年一直致力于京杭大运河的开凿和修建，浩大的工程，工匠人数的需求逐年递增啊！”徐县令叹了一口气，继续道：“皇上下旨每年要从各县抽调大量的壮丁，长孙将军，你也知道，朝廷年年征兵，县城的成年男子全都被抓去入伍了，哪里还能抽调出工匠？可是皇命难违，下官走投无路只得抓些男童凑数！”
“哎！徐县令，真是难为你了！”长孙晟同情地望了望长吁短叹，愁眉苦脸的徐县令，能够体会他内心的为难与痛苦，宽慰道：“我们身为臣子，我们的职责就是尽心竭力报效皇恩！即便再艰难，也得为皇上分忧啊！”
“长孙大人说得极是！”徐县令连连称是。
长孙无垢听闻父亲和徐县令的对话后，心情更加沉重了，当今的皇上并非贤明之君，开凿大运河之事，虽说有抵御高丽，连接南北的益处，然而却弄得民不聊生，怨声四起；看似牢固的江山基业，早已千疮百孔；各地门阀争斗时起时伏，草莽流寇迅速扩张，岌岌可危的大隋王朝在风雨飘摇中还能支持多久？
长孙无垢忧心忡忡地望向父亲，赫然惊觉父亲已经不再年轻，眼角显现的皱纹昭示着经历和苍老，突然觉得很心酸，眼睛一下子红了。
长孙晟微笑着起身委婉告辞：“徐大人，我有要事在身，即刻便要启程！”
徐县令赶紧起身道：“下官恭送将军！”
“不必劳烦了，徐县令身肩重任，先请吧！”长孙晟抱拳施礼。
徐县令只得应诺：“那下官先行告退了！”
待徐县令带着士兵走远，老妇人带着男童跪在长孙无垢面前，连连磕头道：“多谢长孙将军和长孙小姐的救命之恩，大恩大德，不知如何相报！”
长孙无垢扶起母子俩，冲男童微微一笑道：“你不怪我把你扮成姑娘家就已经是最好的报答了！”
“长孙小姐，我叫罗艺！将来我一定报答你的救命之恩！”男童斩钉截铁地宣誓，长孙无垢此刻在他眼里，如天神般美丽圣洁。
“不用了，答应我好好地活着！好好孝顺你母亲！”长孙无垢取来一点银两，交到妇人手里：“我也只能帮你们这么多，今天躲过一时，以后千万得小心啊！”
“小姐的大恩，不知何时能够报答！”妇人声泪俱下，再度想要下跪，心莲赶紧劝住，缓缓搀扶他们下楼离开。58xs8.com