孔子和弟子一行从农山下来，顺便与弟子们优游讲学于郊野。听说附近住着一位远近闻名的老农，年已七十，身体健康，勤劳俭朴，遇事礼让，附近百姓遇到大小事都去找他询问，有什么纠纷口角也请他出面调解，只要他说一句话，问题就解决了，便很想前去拜访他。
这一天，孔子一行找到了老农的居所。只见房屋虽小，但墙壁用泥抹得平整光亮，屋顶茅苫盖得整齐严实，屋内屋外打扫得干干净净，孔子和弟子进入屋内，只见老人腰背挺直，正在厨房用陶鬲煮饭。见到这些不速之客，老人连忙放下炊具，躬身相迎。孔子向老人介绍自己身价和来意。
孔子问：“老人家，你还有什么亲人吗？”
老人答：“有一个儿子和儿媳、孙子！”
“你这么大年纪了，为什么不同他们一起生活呢？”孔子又问。
老者说：“他们孝顺我，好的东西常常先给我享用，孙子也经常来看我，身上的衣服全是儿媳做的。现在我自己还能自理，若和他们生活在一起，就加重了他们的负担，所以就自己独立生活！”
孔子说：“这也算得是父慈子孝了！”
老者随即取来缏，装着饭吃了起来，边吃边说：“香啊！甜啊！先生你看这饭是多么香啊！你不嫌弃的话，也请你尝尝。”孔子高兴地接过老者送上的饭，恭敬地祭了天地后，也跟着有滋有味地吃了起来，就像在吃国君分给他的祭肉一样。老者又为每人盛了一缏，孔子边吃边赞赏地说：“好啊，真是又香又甜的美食！”
吃完饭后，他们又和老者闲聊了一阵，才起身前往乡里的宿地。在路上，子路问老师：“先生，陶鬲瓦缏是最粗陋的炊具器皿，用它煮的饭食是最低下的饭食，先生如何吃得这样高兴呢？”
孔子说：“一个喜欢劝谏君王的臣子，必然时时想着的是君王；一个孝顺的儿子，当他拿着美味佳肴后，必然先想到的是他的父母；一个想为百姓做好事的人，也必然是和百姓想的一样。今天，我不是看他的炊具器皿是否尊贵，而是看他待人的态度，老人虽已看成，但有那样健康的心态对待他人，享受人生，真的令人如沐春风啊！他的那份热情难道不感染你吗？”
颜回说：“从他的盛情就可看出，他是个道德高尚的人啊！”
孔子接着说：“知足常乐，心地坦坦荡荡，这种高尚的人寿命将会很长啊！