想到这里，杨孟瑛才从容起来，和王宠拉起了家常，问他在苏州有什么朋友，老师是谁。王宠在兴头上，嘴上毫无遮拦，说道：“我最的好朋友，就是大名鼎鼎先中解元后下锦衣卫的唐寅唐伯虎，还有祝枝山。我的老师，就是名满天下的蔡羽。”
有名有姓了，事情就好办了。杨孟瑛便出主意道：“你看这样好不好啊？你们在外边住着，风餐露宿的，吃不好睡不好。还是搬到我这里来吧，吃喝不愁了，咱们见面也方便些。”
王宠一听，大喜过望，心想我们住在杨知府这里了，看谁还能抓到我们。杨孟瑛看他同意了，问了地址，旋即就派人，把小锦姑娘带回了府里，单独住在一间房中，有人看守着，那是插翅难飞。这边就和王宠说，在官府里，两个人没有结婚，住在一起毕竟是不方便，等小锦姑娘脱了籍，他老杨做媒，把她嫁给王宠。
王宠如何知道其中有诈？还连连说杨叔叔想得周到呢。他也是小孩心性，看老杨办公，跟着前前后后屁颠屁颠帮忙，不亦乐乎。杨孟瑛可是一点没耽误，写了封公文，把事情一五一十地讲明白，还特意强调了唐伯虎、祝枝山、蔡羽的名字，末了一句，究竟如何处置，请苏州曹大人定夺。
这封公文，就加急给曹凤送来了。
把公文看完了，唐伯虎和祝枝山大眼瞪小眼，也知道王宠惹下大祸，祝枝山多有主意的人啊，这时候也拿六指儿挠后脑勺。还是唐伯虎心更急，咣当一声就给老曹跪下了，说：“曹叔叔，你得想个办法，救救王宠那孩子。他是不懂事，不是故意调皮捣蛋作奸犯科。曹叔叔，你帮着给说说情呗。”
唐伯虎给曹凤一跪，曹凤就更恼火了。为啥呢？有功名的人是不用给曹凤下跪的，以前唐伯虎就不用。现在唐伯虎跪了，没功名了，让他又把唐伯虎进北京考试惹祸的事情也想起来了。
曹凤越想越生气，就说：“他不懂事儿？他连西湖怎么搬迁都懂，你还说他不懂事儿？他不懂事儿你懂事儿么？我叮嘱你别带徐经去见程敏政，你也没听啊？”
这两句话，说得唐伯虎低着头，大气都不敢出。人家曹知府数落得是啊，要不是自己和王宠胡搞八搞的，现在不该是这局面，不该有这么多的麻烦。
祝枝山在旁边转着小眼睛，这么一会儿功夫，心里突然就想明白了。曹知府为啥生气啊？倒也不是全因为唐伯虎和小王宠不争气。现在正是曹凤升迁的节骨眼儿上，再过不了几天，就要进京面见皇上，领职去山西了。现在杨孟瑛这一纸公文，等于是把皮球踢给了曹凤，看老曹怎么处理：反正我杨孟瑛是不想管这件事情，这一男一女都是你们苏州的，你老曹来管吧。
曹凤的为难之处在哪儿啊？秉公执法把王宠和小锦抓回来吧，王宠就算毁了；可要搞人情顺水推舟呢？万一被哪个言官抓住把柄，那老曹自己的前途就有问题了。更何况这杨孟瑛是新来的，老曹对他也不摸底细――本来自己都要走了，也没必要摸他的底细啊。
不过呢，杨孟瑛写这封信，提到了唐伯虎、祝枝山、蔡羽，这分明是在提醒曹凤，事情还是有台阶下的，但这台阶得曹凤自己找。这一点，曹凤急糊涂了，没看明白。
祝枝山还在想怎么措词，那头唐伯虎就出开主意了：“曹叔叔，你说我说得对，我全认，可你也不能不救救王宠啊。你看这样行不行，咱们找文征明想想办法，他认识吴宽老先生，上次我除去书吏的差使，就是吴老先生帮的忙，他在浙江人脉广，咱们求他给那杨知府写封信，你看行不行？”
曹凤嘿嘿冷笑，说：“你还才子呢？亏你想得出来。文征明是正人君子，向来离风月场远远的，你说他肯为了一个妓女的事情去找吴宽么？就算他肯去，人家吴宽老先生一辈子清白，不去沾花惹草，你让人老头子出面给妓女说情，怎么开得了口？只要吴宽这信一写，那他攀带风月的话头，可就满天下传开了。所以，这条路是走不通的。”
这时祝枝山在旁边插嘴道：“我看，咱们应该去找蔡羽蔡九逵先生，他名望高，王宠又是他的学生，让他写封信，送点礼，我和唐伯虎也出点钱，就和那杨知府说，我们担保，这王宠和小锦姑娘，不是私奔……小锦姑娘走前不是也请假了么，顶多算逾期不归，他们也没打算不回去――就是出去转转么，玩够了还回苏州呢。”
唐伯虎听了，赶紧摇头：“这条路也行不通啊，这小王宠在西山蔡羽家上学的时候，泡过蔡羽的老婆和女儿……蔡羽好几次把他轰出来。让蔡羽去说情，不等于是与虎谋皮吗？不通不通。”
唐伯虎把王宠在蔡羽家勾引师母的事迹一说，把曹凤弄得哭笑不得。但翻来覆去一想，也只有请蔡羽出面这一条路可走。他说：“与虎谋皮就与虎谋皮，想救王宠，再难的皮你们也得谋下来。跟你们明说吧，我已经派人去太湖西山去接蔡羽去了，他路远，不过也快到了。你们两个跟他说，你们不是特能说么？说吧，考验你们的时候到了。”
话音刚落，就有人进来通报，说蔡羽蔡老师已经接到了。曹凤冲着祝枝山和唐伯虎“哼”了一声，正要出去迎接，就见蔡羽怒发冲冠的样子，一路骂着就进来了：“这小王八蛋，迟早得死在女人身上！活该！活该！你们谁都别给他说情，谁说情我跟谁急。我早就等着这一天呢。”
曹凤赶紧把蔡羽让进来，请他喝茶，唐伯虎和祝枝山也过去和他见礼。蔡羽兀自怒气冲冲地说：“勾引良家妇女，欺骗感情，甜言蜜语，始乱终弃……这都是他干的好事。我以他老师的身份，强烈要求官府惩治这个不良少年，除掉这个公害！”
这话说出来，祝枝山和唐伯虎都忍不住想笑。还“以老师的身份”，这不是自己往自己脑袋上扣屎盆子么？瞧你教的这学生。不过两个人都咬着嘴唇，谁都没敢笑出来。
蔡羽骂得头上出汗，随手就把身上的袍子一脱，放在椅子上。可他这么一脱，大家还真笑不出来了，为啥啊？因为蔡羽穿着丧服呢。
明朝的丧服分好多种，最重的是父母长辈过世，要穿“斩衰”。衰就是麻袋片，所谓披麻带孝，小唐父母去世的时候就这样。其次是至亲如夫或妻去世，要穿“齐衰”，那就不是简单把麻袋片穿上了，而是麻袋片要缝纫锁边了，接下来是“大功”、“小功”、“缌麻”，都是用麻和布混纺织成，越往后，衣服做得越细致，这叫五服。五服之中，死去的亲人越重要，丧服就越粗糙，代表人的悲哀越大。这蔡羽一脱袍子，大家都看见了，他穿的是“齐衰”，而且是“左衽”。普通人的衣服，都是右边领子盖在左边领子上，叫“右衽”，只有丧服反着，是“左衽”。
这么一来，谁还笑啊？曹凤就问了：“蔡老师，家中难道有丧事？”
蔡羽道：“可不是么？前几天，拙荆因病不治了。我正在家给她办丧事呢。”
原来这蔡羽的老婆，就是王宠曾经泡过的那个，前几天病故了。蔡羽正在家，忙着给老婆办丧事，突然曹凤的人就来了，说曹知府有急事，死活要蔡羽去一趟。蔡羽没办法，抹了抹眼泪，抓了件袍子披在外边，就出来了。路上一问，原来是因为王宠犯事儿，顿时怒火万丈。心里那叫一个气啊，一堆脏话脱口而出，粗口一直爆到了曹凤的衙门里。
他一说夫人去世了，曹凤、祝枝山和唐伯虎，都觉得过意不去了。曹凤道：“哎呀，我是真的不知道。要早知道这样，怎么会叫蔡老师辛苦，我是无论如何该到你府上去的。”
蔡羽大声说：“我没气你曹知府，我气的是那个小混球。我老婆活着的时候就让他搅和得不得安宁，可死了也难安生。你说他不是王八蛋么？我呸！我呸！”
这下那两个又想乐了，心说这蔡老师是不是真缺心眼儿啊，这种事还在大庭广众之下嚷嚷。唐伯虎几乎就忍不住了，拿袖子遮脸，假装揉眼睛，祝枝山直拉他衣角，意思是，你严肃点行吗？
不过谁都知道，这状况，想让蔡羽出手去救王宠，那是难上加难，几乎是不可能了。
唐伯虎又是咬牙又是捏鼻子的，这才把笑强压了下去。祝枝山把他远远地拽到屏风后面，说：“在这儿笑吧，别出声。”
唐伯虎嘿嘿了半天，问：“胡子，你说我这么想笑，是不是太不厚道了？人家还在办丧事呢。”
祝枝山也笑了一会，道：“是不厚道，你还有心笑啊，王宠怎么办？这小子以前造孽太多，你看现在报应了不是？这最后一跟稻草，估计都捞不着了，以后你我要再见他，弄不好得去陕甘宁那样的边陲了。”
唐伯虎翻了翻眼睛，问：“胡子，你还记得王宠给蔡羽老婆画过画么？”
祝枝山怎么不记得？头次认识王宠的时候，就听他吹牛来着，说给师娘画了张性感画像，结果被蔡老师发现了，一顿暴捶。他听唐伯虎这么一说，就知道唐伯虎有主意了，看着唐伯虎，心说，有想法了就赶紧说呗。
唐伯虎道：“王宠的性命前途，全在这张画上。”
说完也不跟祝枝山解释，直接从屏风后面走出去，到蔡羽面前，问：“蔡老师，听说王宠给你夫人画过一张像？”
这蔡羽还在那里喋喋不休破口大骂王宠，听唐伯虎这么一问，就是一愣：“是啊，有这事儿。那个小采花贼，画流氓画居然画到师娘头上来了。”
这曹凤正在那里劝蔡羽，他心里还嘀咕呢，原来蔡羽和王宠这么大仇啊？刚才唐伯虎说王宠在蔡羽家的风流事，自己还觉得是小孩子瞎胡闹呢，没想到蔡羽都当了真，现在又出了一幅流氓画，把个平时不苟言笑的曹知府逗得八卦之心大起，问：“什么画？谁画了蔡师母的流氓画？”
唐伯虎道：“这事儿我也就是听我家街口卖桂花糖的牛阿姨说的。具体的，我不知道。”
蔡羽大怒：“什么？都传到小商贩耳朵里去了？不行，我得找那什么牛阿姨去理论。”说着站起来都要走。三个人好说歹说才又把他按住。祝枝山说：“蔡老师，现在也就是风言风语，你一去吵架，不仅把这事儿给做实了，还让更多的人知道。千万别去。”
蔡羽听祝枝山说得有理，这才坐下。曹凤还在那追问呢：“老蔡，蔡老师，什么画啊？”
蔡羽这才把王宠和自己老婆私通，给自己老婆画了一张暴露画像，被自己发现的事情，从头到尾说了一遍。曹凤一边听，一边瞪着唐伯虎，心说王宠这小子还真是活该，这事儿我也不想管了，他爱充军不充军。
唐伯虎没理曹凤，听老蔡讲完，又问：“蔡老师，那画现在还在不在啊？”
蔡羽怒道：“还在什么啊？我早把他撕了，扔了，留着它干吗？当把柄让人笑话啊？”
没想到唐伯虎却一个劲儿地摇头：“哎呀，那真是可惜了。”
“可惜什么啊！”蔡羽有点晕，“那小东西又不是名家，撕了就撕了，也不值钱啊。”
唐伯虎继续摇着脑袋：“蔡老师啊，不是名家不名家，值钱不值钱的问题。我问你，你和师娘感情怎么样？”
蔡羽大声道：“那还用说？我们伉俪情深。”
唐伯虎使劲咬了咬嘴唇，道：“既然是这样，你就不想让师母的容颜笑貌永远留在你家里么？”
蔡羽道：“怎么不想？可是要画我老婆的像，我自己就能画，还用得着那小东西？”
唐伯虎点头道：“话是这么说，可你有把握画得比王宠更像么？”
这一问，倒是把蔡羽给问住了。是啊，自己和老婆吵架纠缠，要现在想老婆长啥样，细节还真想不起来了。棺材已经钉上了，也不能为了画张像，再回家把棺材打开吧？
唐伯虎看见蔡羽发呆，知道事情已经有了八分把握。便说：“人间的事情就是这样的。在手边放着的，就算是好东西，老觉得就是自己的，所以就粗心，所以就欠细致、欠端详、欠呵护，等到失去了，反而说不出这东西是什么样子，到底好在哪里。可要是借的呢？因为知道不是自己的，看一眼就少一眼，反而容易看上一眼，再看上一眼，然后再看上一眼……每一眼都看到骨头里去，倒比主人还更熟悉些。书非借不能读也，其实何止是书，字画珍宝，不都是这样的么？老婆也一样。”
这一席歪道理，讲得曹凤和祝枝山浑身发痒，狠不得找个没人的地方，狂笑打滚。现在却不能笑，只好使劲皱着眉头，做沉思状。而蔡羽呢，是真的在沉思，心想这个唐伯虎是真的有两把刷子，说得的确是这么回事。
唐伯虎接着说：“所以嘛，用人得用特长。这写文章也好，画画也好……咱不是让人一小破孩子当道德楷模啊，咱是看人能耐。我的意思，先把那小王宠给弄回来，让他先把师母的画像画了，将功补过。之后，打他骂他，还不由着咱们吗？”
蔡羽连连点头：“有道理有道理，等他画完画，我得好好修理他。”
唐伯虎一拍手：“这就对了。回头就让他住在蔡老师家，蔡老师想怎么收拾他，就怎么收拾他！”
蔡羽一听，赶紧说：“那就算了。我还想和我女儿过几天清静日子呢……我打他一顿得了，我反正不能让他再来我家。”
曹凤一听：“怎么还有女儿的事啊？”
祝枝山拽了曹凤一把，低声道：“曹叔叔，这事我回头跟你说……那什么，现在咱们说王宠。”
曹凤明白过来了，道：“那等王宠回来，我发个告示，让各家各户看好女眷，防火防盗防王宠，怎么样？”
“对呀。”蔡羽一拍大腿，“曹知府向来是为黎民百姓着想的，有这样的好官，咱们苏州才能这么繁荣。”
曹凤点头：“行行，你们也不用夸我，给我省点心比什么都强。既然商量定了，事不宜迟，赶紧就办吧。”
蔡羽说：“是是，那你们几个赶紧就办吧。”
唐伯虎和祝枝山互相看了一眼，合着蔡羽还不明白，今天把他叫来，费那么多口舌，是为了什么。于是就把前因后果，又掰开揉碎讲了一遍。蔡羽这才懂了，必须得由自己出面挑头，写信给杨孟瑛，担保求情，这才能把王宠给要回来。
蔡羽长叹一声：“唉，我这算不算以德报怨啊？得了，谁让我为人师表呢。”58xs8.com