周末的校园中，面对突然出现在凹字形大楼中间、却又消熄的‘鬼火’，王大卫与段皓真已经潜近到了很靠近‘凹’字形大楼的一处树丛后面准备……
大卫看看前方不到二十米，大楼一片漆黑的，仅有些许微光映照一些外型和墙廓，便对着也几乎看不见脸孔的段皓真问道：「现在怎么办，直接过去？」
「这个…我们要小心点…一口气快速过去……」段皓真道，但当他一颗心忐忑不安的正想动身，大卫却有点颤抖的道：「可不可以还是算了，那可是鬼火耶…橘色的鬼火…」
「笨蛋，那不是鬼火，一定是人啦！」段皓真一听他那样畏惧的声音，有点心急的骂道，然后又道：「唉，你说那火是橘色的吧，然后火点很小，对吧？」「唔、嗯。」
段皓真肯定而尽量沉稳的道：「因为火很小、可以说只是‘一点’一样的，所以一定不是人拿着手电筒，而是有人在…吸烟，所以那也绝不是鬼火、因为鬼火至少是‘一团’吧！所谓的鬼火，一般是偏青蓝色的，与橘色的色系不同，也所以白天光强，看不出来有鬼火；鬼火其实就是…好象是磷化氢吧，空气中很容易就燃烧。总之那不是有人点火抽烟、就是他抽的烟所透出的些微火光，再不然就是他点火探照，也所以才会是一点火光，然后很快就不见。由于只有一点点的橘色光，所以那只会是打火机或香烟…啊、还有火材！顺便说明，火材是红磷做的，要更高的温度才会燃烧。」
大卫在惊惶中有点讶异，问道：「可是，段皓真…你怎么会知道这些？」
段皓真语调故意显得轻松些、缓和凝重，道：「这当然是化学，还亏你是全学年数一数二的才子！」大卫心中滴咕：「化学？是哪门子理化教过这个……」
段皓真想稍稍缓和一下气氛，便道：「顺便来谈谈鬼火吧，它的恐怖在于…一、它常出现在墓地；二、它都飘在空中；三、它会追着人！其实道理都不难，它是从生物尸体分解的磷来变化的，自然常常出现在大量尸体聚集的…坟墓地带。而由于这种气体往往比空气稍轻，所以会稍微离地一些距离，加上低温燃点，也就会成为浮在地面上的火，还有它幽森的火光也很诡异，更造成鬼怪的联想。而当人偶然在近距离下看见它的突然出现，通常是惊吓得马上逃跑，正因为逃跑，所以它会跟上来，造成鬼火追人的恐怖景象！这是因为人们一往前跑，身后的空气就会变得稀薄，造成附近的空气聚集过来填补空缺，鬼火当然也不例外，这就是鬼火追人的真面目。」
大卫虽然头脑有些混乱，但仍旧有听进去六七成，点头称道：「原来如此！」「懂了吧，所以鬼火没啥好怕的…而刚刚的更不是鬼火，是人！……走吧。」「…好。」
两人蹑手蹑脚、时快进时停伏，终于来到最初他们所走出的凹字形大楼的出入口之一，段皓真道：「刚刚也讨论了，大楼出口就两个，我们一直躲在上面直到刚刚才下来，应该没人会走过另一个出口而我们不知道的；但若说有人一直待在大楼三面之间的草地某处，直到刚刚才出来，这也更没道理，而且我们一直躲在三楼，竟然会没发现？」大卫举棋不定的问道：
「所以说…这真的会是鬼火吗…？」
段皓真啼笑皆非：「你……怎么我说了你还是不懂！？都说那不会是鬼火了！这空草地，哪来的尸体产生鬼火？而且那橘色的小火点，唯一和鬼火有共通的，大概也就是它一下子就不见了，仅此而已呀！」
王大卫咕哝：「…还有高度…」「………」
于是两人小心的贴着凹形楼外侧墙边，走往大楼三面之间的草地外缘，草地约是…宽十二米，长、深度十八米的；而大楼三面的一楼走道和草地之间有着颇高的楼墙隔着，草地边缘还有水沟，于是他们注意脚前的水沟，小心地沿着一楼壁稍微深入这草地的边缘带……
此时他们离这空草地的外面约七、八米，大卫小声道：「好象是这附近了，我刚刚看到火的位置。」「这吗…？」「其实我也不大确定，我们还是走吧…」
段皓真吞了一口，道：「不，你不觉得奇怪吗？这种时间点，谁会出现在这？还有，都说了，谁会从明明不该有人的这片空地走出来？！这就是最诡异的了！」
大卫语调不稳，道：「那这样，不就很、危险，根本不知道是人是鬼？」
段皓真差点晕倒，压抑自己想要大声强调的音量，道：「我不是说了吗！那一定是人，因为他使用抽烟的人所用的烟或火！」他缓了口气，冷静些的道：「所以，正因为如此，那人必定不是什么正常人？！说不定，这和这校区所流传的一些神秘灵异传闻有关！」「你是说，那人说不定就是把茜美她、推下楼的……」大卫语气激动起来。
黑暗中，段皓真点头道：「有这可能，至少很可能与这连串谋杀和灵异事件有关联！所以，你没想到吗…假如，我们能在地上找到烟蒂之类的，是不是可能得到那人的线索或身份，然后能加以调查？」「啊！是指纹吗！？」
段皓真道：「不只，还有唾液、能辨出他的ＤＮＡ，这个先算了；光从烟的品牌，还有上面的咬痕、深浅等，还可能推导出关于出那人的年龄、性别、惯用手、习惯、性格、经济力、职业……等等，许多很有参考性的情报！」大卫惊讶道：「什么？！光从一个烟蒂，可以得出这些！？」
段皓真道：「不一定全部，但却是可能的…咬痕的深浅，可以看出他牙齿的强健度、也就是年纪，就好象人类的牙齿近千百年来正在退化，吃的东西越来越软、脸部肌肉也越来越弱，下颚变长、咬力变弱、牙齿越来越容易掉等等。我们可能从烟蒂上的齿痕深浅得出他的估计年龄；齿痕是用犬牙那边或是门牙叼的，也可以是日后观察可疑人物抽烟习惯的研判基准，甚至能从是否用左边咬这点，来看出有可能是左撇子，因为一般人吃饭也较常用右边臼齿来进行咀嚼。还有烟蒂也可以闻一下，若是有一些特殊味道，比方说酒、薄荷口香糖等，将可能成为关键资料。烟的品牌更可以是挑选可疑人物的一个基准，并且能从其价格来估计其经济能力和生活习惯等。这些，全部都是可以得到许多初步情报的观察！」
「初步？！这些方法…算是初步！？」大卫王惊愕不已，又想到皓真之前对自己全盘讲解的一切…从转来这学校起不到一个月之间，对本校许多疑团的一切调查和推理……。大卫不禁问道：「段皓真，你、你到底是什么人？！」
段皓真有点愣住，道：「嘿，我…不就和你一样，只是个初中学生罢了。」
两人又在墙边观察、蛰伏了一下，开始小心的藉用仅有的微光，往空地地上寻找去……
但是由于实在太暗，却又不敢使用任何照明，两人紧张又小心的找了几分钟，却没有半点收获。
几乎看不清五指颜色的黑暗下…「段皓真，太难找了，大概找找似乎没有，而且那人也未必会留下什么烟头的……」
「嗯，不用手电筒的确非常难。」段皓真说着，又急速回头往这凹形大楼三面间的空地外侧出入口看去，提防那人回来；眼见没人，段皓真心安，但却无法明白：「奇怪，照理说不会有人躲在这直到天黑出来的，但大卫王又看见了抽烟的火光。」突然，他一个想法涌上心头…「难道这里有什么隐蔽处？！」比如说仓库之类的。
「段皓真，要不要打开手电筒啊？」「不用，先听我说，我们现在来找，看看这空地有什么可能躲人的地方。」「为什么？」「那个抽烟的人，可能是待在某处，然后天黑出来之类的，虽然…可能性很小。」段皓真也没啥把握的说，因为他知道这里是片空草地，顶多有几株树，岂有什么仓库之类的地方；但是按常理想，又怎会有人躲在大楼这，从大楼出入口、或楼墙边直接跳下，而来到空地，然后点燃烟又马上离开？
大卫觉得奇怪，便问：「为什么？」段皓真没有什么把握，只能道：「应该不会有人事先就躲在这大楼，然后等我们离开而才走，也就是躲我们；而且奇怪的是，他还‘大意’的点了个烟，这似乎说明他不是躲我们，甚至该说是…他不知道我们刚走！……说不定他一开始就在这边了，这里真有什么…可以隐藏的地点！我们再找找吧，就当寻找烟蒂也好。必要的时候，就稍微掩住手电筒灯光，不要让出口方向可以看到光就可以了。」
段皓真和王大卫分头找着，眼见地上不是草皮地就是混凝土地面，不见任何可疑迹象。就在段皓真已经怀疑起自己的推断之时，他来到了空地最里与楼边夹角的二直角角落之其一，那是位在相当于凹形楼间空地的左下角。他背对着空地出口、面对凹形中间那排楼层的一楼隔墙最右边，他右手边便是另一排楼层的隔墙，人就在这空地的一个角落上，就在空地的水泥地上，离水沟最近距离大约一米不到的位置，有着一个乌暗的、直径不到一米的圆形金属盖子…人孔盖。
段皓真低头凝视着脚下的人孔盖，当然他几乎是什么也看不见。要不是因为他走到这，恰好脚下感觉到这略突起的盖子边缘和上面纹路。
段皓真仍瞪着看不太出来的人孔盖，心想：「是路上常见的那种圆形水沟盖…？这也有啊…」于是他蹲下，用手去触摸，果真是金属的冰凉感觉，还有许多纹路；他想：「难道那人是开这盖子爬出来的？不会吧……」他抱着一试的心理，将手电筒掩住外围，用身体挡在空地出口和手电筒之间、避免光线泄露，然后照着地上…
入目的果然是个黑褐色的巨大沉重铁盖，比周围水泥地高一点，盖面上有着人字型、Ｔ字型的铸纹，看来相当老旧而有所锈蚀；正好大卫注意到了皓真的光，光源又几乎贴近地面，马上认为他似乎找到什么值得注目的东西，于是也走过去。大卫走近问道：「有什么吗？」「你…你来看看。」段皓真语意有点不确定的道。
大卫感觉有点奇怪，更加走近也看到了这盖子，道：「是人孔盖啊。」「这叫人孔盖？」「对呀，好象就是一些地下水道的东西吧。有什么稀奇的？」
段皓真稍微调整光线、挪近盖子边缘一处，道：「你自己看看。」「怎么了？」大卫也来蹲下来观看，见那确实是人孔盖，看了几下，便又问：「有什么稀奇的吗？」
段皓真道：「你没发现吗？」「发现什么？」
「你看看……」段皓真把光照往铁盖边缘，只见那盖子的周围与水泥地之间，有着一定的间隔，也就是盖子周围环绕着比盖子自身和水泥地都还低些的一环沟槽，约仅一?、两指左右的宽度，应该是排水之类的。
大卫见状，道：「盖子附近有沟啊…这应该是排水用的吧，有什么稀奇？」段皓真道：「你没看到吗！你看看，盖子外围这一圈槽的这边，你看里面…」王大卫依言细看，经由手电筒所照，他看见沟槽中有些黑黑的小东西，道：「好象有点东西…」那些东西一片一片的，似乎很黑，不像水泥改有的，反像是污泥。
段皓真道：「这个毫无疑问是铁锈！」「是喔，那就是盖子掉的？」「当然！」「那有什么稀奇的？」大卫道。
「天…」段皓真无力，道：「你还没看出来吗！？既然这铁锈是在这道…围着盖子边的小排水道上，那下雨天为什么它们没被冲走！？」大卫一呆，才道：「啊……不对，应该是因为排水没能冲走吧！这排水道这么小、这么细…」
「如果这样，那就应该会造成更多铁锈的堆积，这盖子这么老旧还生锈，应该至少…嗯…很久很久了！而且……」段皓真手指指着铁锈附近的沟槽处和水泥地边缘，道：「这些泥土，似乎不该在这的！」大卫一看，赫然看到确实有几块颜色颇深的泥污不自然地掉落在那，不解道：「这是巧合吗……」
段皓真道：「这环排水槽上，不全都有这样古怪的小泥巴和铁锈，只有这和一两处有，这表示…」「这表示…？」「它们，不是整个槽的一整圈都会自然堆积的，也就是不应该会有的。证据就是这排水槽上都没什么泥沙、表示都被排水冲走了，所以这泥巴是不自然的掉落的！而且这排水槽的排水能力很好，为什么还会有这几块颜色不同的泥巴？！」
大卫有点混淆，忙道：「慢着，你怎么知道这排水槽的能力很好？」「刚刚说了，因为这上面没有什么泥沙。」「可是，也许是下雨天一下雨，水多了，泥沙一样会被带走呀？」
段皓真道：「啊、没错，这我还真没去想到…但你说的没错，是的，下雨天、应该所有之前堆积的泥沙，都会被带走…那这不就证明这排水槽的排水性良好了吗！你看看这排水槽上几乎有没有青苔生长的痕迹，没有对吧，这就表示它不积水，一有水就排走，也就是它排水性很好的证明！所以这排水槽上面都很干净，没有泥沙和青苔。那么你看看，其它都好端端的，为什么这会有些泥土、还有铁锈？通常不是也该被水排走吗？」
大卫愣着时，段皓真道出答案：「很明显，最近有人打开过、又合上它，所以铁锈和一些边边夹杂的泥污掉落下来了！就在这……」他用手电筒更近的照着沟槽中些许的泥污和铁锈！
大卫王呆愣间，问道：「…盖子打开过？」「没错，那个抽烟的人，应该就是从这…进出的吧！而且这盖子很奇怪，盖子上面都没有孔洞…一般的人孔盖，我记得会有一些洞，何况他竟然还在盖子外围设置排水槽，可见这盖子不是用来排水之类的，反而是不希望有水跑进去！」「问题是，怎么打开？」
「不知道，不过…」段皓真马上便用右手食中二指去扣盖子上朝着自己的一个小内凹槽，那似乎正是给人去扳的。大卫见状，道：「提不起来吧！这应该很重。」「的确…」就在段皓真感觉手指相当吃力下，他的手指竟然有点提起了！然后又因为吃惊而缩手，盖子处也发出「磅」的一小声！
两人吃惊间，互相对望，点点头，段皓真将手电筒交给大卫，右手所有指头能多进去尽量进去，扣紧，左手抓住右手，谨慎的往上提起。
盖子接着就这样滑了起来、然后又自动朝上翻起！段皓真吃惊之余，赶紧放手并且往旁边一跨。大卫也吓得站起来往后跳、险险跌倒，段皓真慌乱中站定也疾转过身，两人呆呆蹲着，瞪大双眼，看着从那扳槽处朝上而几乎垂直立起的人孔盖！显然盖子的内部边缘有着和里面相支撑的一些架构，所以盖子就像是一小段边缘与地面结合着的一样翻起了；一般的人孔盖，不是这样设计的！
这人孔盖是朝着空地出口的方向的。两人位在掀起的盖子后两侧，惊呆了一下，几乎同时往前一跨步，手电筒光照往人孔盖的内面和打开的信道口，只见人孔盖竖立起的内面边缘那，果真与下面的信道口边缘有着分段金属条的结构相结合，而且还有隐约生锈的弹簧！弹簧组成的结构，正是人孔盖如此容易翻起的原因。段皓真更发现这盖子边缘的一些倒钩设计和管通口边缘的凹陷，似乎能让盖子从内部上锁，也就是…「外面的人无法从外面打开！这难道是什么秘密设计的出入口！？」
而在盖子掀起的那管道内，只见信道内的面朝空地出口的圆壁上，有着可供攀爬的好几条Ｕ字型钢条梯！
两人蹲扶到两边，大卫往下照探一看，见到底部不过两米出头深便见底，而在Ｕ形梯条的对面壁底部，却还有似乎呈横向的通路口，也就是朝着凹形大楼的中间那排楼层的方向去。
「现在怎么办？」「我想…都走到这地步了，至少要下去看看……」
稍许，段皓真终于决定了，道：「我下去看吧，你在这等我，注意后面，万一那人回来，赶快叫我。」「这样好吗？」「没办法了…」
于是段皓真开始爬了下去，但他心中有点觉得古怪，好似遗漏了什么一样……
「这到底是什么？我总觉得好象错过了什么……是我多疑吗？！看这管道和设置，好象隐藏着什么秘密，似乎有着非常大的阴谋…不然就不会有杀人事件和灵异传闻了…是这样吗…」段皓真忐忑不安的爬着…
当他脚碰到圆管信道的底部，正转身要看那横向的信道口，突然他心中一个念头闪过……
他猛地想到了，某个一直疏忽掉的环节…侦探，是必须冷静的，不论在何种情况下，都要靠严密和逻辑的考究、加以证据来证实自己的推理；不论什么状况，都必须比任何人沉冷、机敏、理性，懂得避开危险。真正最一流的探员，即使面对再可疑的人、只要没有足够证据，都不能把任何人完全视同真凶，甚至还要试图找出对其有力的证据来考究既定的推论……；同理，即使再不可疑，再与之亲近、信任，就如有人会谋杀血亲一般，除非万分确定，否则、任何人都不能排除在嫌疑之外！
「四楼……有灵异声音的废弃教室。明茜美去探查，因为她曾听见过……为了调查，她时常于放学时候偷偷溜上去调查，甚至发现了无线电！」
「那天是周末，明茜美所以会被前来的凶手推下楼，这很可能表示…凶手在某时机得知了她的行踪！」
「假定她至少有关教室门，但她终究不察凶手接近而被推下楼，这也可解释成…她不知道进来的人…竟是凶手！也就是…她从没想到过那人会是首谋元凶！」
「明茜美坠楼未死，如果凶手已经被她见到了脸，必定想趁她昏迷没醒前，将她杀掉！若这样，凶手必然企图接近她、至少要监视她！凶手可能会去医院！」
「凶手，更会企图接近、监控继续着手调查的人…我、段皓真！」
就像是鬼火会追着逃跑的人一样；凶手也会接近搜查的侦探！
也有侦探自己就是真凶的例子，难道几乎想不到是凶手的，就不会是真凶！？
有一人……他也常放学出现在四楼，为了找明茜美…；他一直都想接近明茜美，若想成这是为了监室她的行为、干扰调查…；他知道明茜美坠楼那天的行动…；他的言行，可轻易成为茜美不备戒心的人，更可能轻易接近坠楼那天、人在教室中调查的茜美…；他几乎是完全不会被人起疑的特优生…；他还自愿与我一起暗地预防未知的凶手在医院行凶…；他还与我一起调查接下来的…；他说看到这有鬼火出现，于是我们就来了……」
「明茜美为何会让凶手进入教室而不知？为何又刚好是从那窗口坠落？如果说是因为凶手她是完全没怀疑过的人、完全能够放心放松的人，然后凶手诱骗她到窗户边，然后……」这个人，恐怕只可以是………
千头万绪，不过一两秒的思想疾转，段皓真想到了这些，人也已经完全身在那圆管道的最底部了，他失足、太早下来了！他感觉得到，也能看到…从上面，大卫照下来的手电光，也见到这信道底部那横方向的另一条信道，他隐约见到有楼梯、那似乎是几级往下的阶梯，通口很小，要蹲下才能过去；但这些都不重要了，他不敢抬头，他已经想到这道生存的光，随时都可能熄灭！
段皓真极度惊惶，不敢抬头，又挣扎的想到一点……「不对，这信道很可能有其它通路，所以我也未必会被困死！」
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下一回：２１．亡命必然的死牢
剧情意想不到的转折…失足误算的段皓真，终于看见真实，而失误与大意的代价，就是换来了必死无疑绝路，地下的水之牢笼！58xs8.com