今日奇迹般的没有再下雪了，可天气依旧寒冷刺骨，离丹阳城不远的北部官道上，数百名壮丁在官兵手中皮鞭的“淫威”下，拖着满是伤痕的身体勉强开凿官道，搬运碎石，大部分的壮丁身上几乎只穿着一件破旧不堪的布衣，不少人受不住强烈的劳动力和严寒的天气，纷纷倒地抽搐，而倒地抽搐的后果就是一群官兵的毒打，因此这群不知能否活到明日的壮丁，哪怕再累也不敢让自己倒下，倒下就等于立刻死亡。
袁天江吃力的搬起一块较大的石头，没想到刚走几步，背后顿时传来火辣的疼痛，他还未回头，就听见身后的官兵用不很纯熟的汉语骂道：“你个蠢猪，还不快点，难得没有吃饭吗，南人就是没用，要不大好江山怎么让我们蒙古人抢了呢！”
袁天江努力压住自己心里的怒火，心中此时骂得最凶不是身后的蒙古兵，而是让他匪夷所思来到这个世界的老天爷，想着前几天自己还在公司加夜班赶企划书，没想到今日就在这鬼地方做苦力，早知道就不该为那一千元的奖金拼命加班了，不加班也就不会困在电梯里，不困在电梯里，现在就不会出现在这个如地狱一般的地方了。
“官爷，他是今日刚来官道上干活的，还不熟悉这里的规矩，您老大人有大量，就放过这个傻小子吧！”何家柄一脸媚笑的对那蒙古官兵说道，右手还急忙从怀里掏出几张“千贯”的至正钞，递给了蒙古官兵。
元太宗窝阔台灭金之后，即沿金朝旧制，印造纸币。忽必烈即位后，在中统元年又发行两种纸币：一种是中统交钞，以丝为钞本，以两为单位，每二两当银一两；一种是中统元宝钞，简称中统宝钞或中统钞，以金银为钞本，面额自十文至二贯（一千文为一贯）共九种，每一贯当交钞一两，两贯当白银一两。
到元末顺帝至正年间，大量发行一种至正交钞，完全没有钞本，每日印造不可数计，以致纸币散满人间，物价飞腾，人民皆弃纸币不用，只好以物易物，此时的五百贯“至正钞“只能购买一小袋大米。
蒙古兵嘴里骂骂咧咧的接过纸币后，拿着皮鞭转身到另一条官道上巡视去了。
袁天江望着一身青衣的何家柄，满脸歉意的苦笑道：“何大哥，这次小弟又让你破费了！”
何家柄连忙摇手说道：“小袁子，你这说的是什么话，你既然唤我一声‘大哥’，我就一定要照顾好你这个兄弟，再说整个北羌村跑的跑，死的死，现在只剩下你和我，你恐怕就是我在这个世上最后一个亲人吧，呵呵！”
袁江天听何家柄说到最后几句时，语气中充满了无奈和愤恨，一想到刚来这个世界的那段日子里，因失足掉进浮冰的湖中，多亏北姜村的百姓悉心照料，自己才勉强捡回一条命，自己也一直住在何家柄的家中，眼前的何大哥很早以前进过宫，做了几年太监后，因为忍受不住上头太监的剥削，便趁皇宫大火，偷偷跑了回来，手中也就比村里其他人富裕一些。可自从连续几天的大雪，官府强征壮丁开凿官道，北羌村的一半壮丁几乎累死在官道上，造成田地荒芜，这几日因为壮丁人数极具减少，丹阳府的达鲁花赤夏木帖木尔下令降低了壮丁的年纪，凡满十三岁的男丁都要应征入伍，于是原本有些幸福的小村庄，一夜间如死寂般毫无生机，不少北羌村的百姓因为强行走悬崖峭壁，失足葬身于深谷中，可哪怕是埋骨深山，也根本阻止不了村民离开丹阳府的决心。
何家柄见袁天江神色多变，经历太多世故人情的他，疾步走到袁天江的身旁，伸手与他一起托起石块，轻声说道：“小袁子，要不你找个时机逃出丹阳府，如果继续留在这里，恐怕官道没有开通，你就已经先去见阎王爷他老人家了！”
袁天江闻言，微微一愣，半响，摇头说道：“何大哥，难得你没看到有这么多官兵严守出口吗，哪怕这些官兵都是草包，可我一个手无缚鸡之力的书生，如何逃到过他们的追捕，而且就算我真的能逃出去，我又能去哪呢，如今天下到处不是天灾，就是人祸，何处才是我袁天江容身之所呢？”
何家柄咬牙沉思片刻，伏在袁天江的耳边，小声说道：“小袁子，你大可去投奔红巾军啊，我听说韩山童大将军在颍州招兵买马，你一肚子的才华，去做个粮草师爷也行，总比在这里等死强啊！”
“红巾军”一词猛地闪现在袁天江的脑中，可惜袁天江的历史细胞几乎为零，他连韩山童是何方神圣都不清楚，空白的历史记忆中只隐隐约约记得一个人，好像明朝的开国皇帝姓朱，其他的一些人几乎可以说是忽略不计。
望着何家柄坚毅的眼神，袁天江猛地摇头，说道：“何大哥，我不会去参军的，无论如何，我也不会丢下你一个人，独自偷生，我袁天江虽不是什么顶天立地的英雄好汉，但滴水之恩，涌泉相报的道理，我还是明白的，何大哥你对我有大恩，哪怕要走，我也要带何大哥一起走！”
何家柄幽幽叹了一口气，神情不安的说道：“真是我的傻兄弟，大哥已经是一个太监，如今活一天算一天，更何况我母亲的坟在这里，大哥我去做太监已经是不孝，现在绝不能因为苟且偷生而离我母亲而去，那样我枉为人子！而小袁子你正值少年，也许逃出去可以娶妻生子，过富足的生活也不一定，为什么要陪着我这个‘活死人’呢？”
袁天江见状，内心深处也是一阵难过，何大娘本人自己虽然没福亲眼见过，但听村里的老人说过，何大娘当年上吊自缢，不是因为何大哥进宫做太监，而是因为他去“服侍”蒙古人，至于何大娘为什么那么仇恨蒙古人，村里的老人也不是很清楚，似乎和何大哥的父亲有点关系。
“你在干什么呢，竟然偷东西！”话音刚落，空中立刻响起了皮鞭击空的巨响，紧接传来微弱的闷哼声。
袁天江点头示意何家柄一起放下手中的石头后，急忙转身便看见一群蒙古兵殴打倒在地上的壮丁，壮丁身旁还散落一些带有泥土的萝卜，那汉子竟然默默忍受着，拼命的将掉落的萝卜抢进怀里。
何家柄见袁天江向前走了一步，便急忙拉住他，心中略有不平的说道：“算了，你刚来可能不知道这里的情况，每天被这群蒙古狗活活打死的人不知道有多少，你可千万不要强出头。”何家柄话说到一半，抬头又看了一眼倒在地上的壮丁，见那群蒙古兵好像已经没有多大力气再进行鞭打，便释然的说道：“看来这小兄弟命大，那群蒙古狗已经快没力气了，勉强算是逃过一劫吧！”
袁天江见蒙古兵散去后，疾步走到壮丁面前，刚想将他扶起，可没有想到那汉子竟不领情，用力推开了他，双眼敌视着袁天江，口中用微弱的语气说道：“你想干什么，是不是想抢我的萝卜，我告诉你，除非是我死，要不然你绝对不要想打我萝卜的主意！”
袁天江闻言，先是一怔，顿感好笑，但片刻后，内心深处满是悲伤和感慨，是什么使眼前身材魁梧的大汉宁愿去死，也不要放弃手中的那几根满是泥土的萝卜，哎，也许是自己命好，前世虽然只是一个为工作拼命奔波的普通人，但也不愿为几根萝卜去拼死拼活，今世来到元末，有好心的北羌村百姓照顾，生活虽谈不上富裕，但一日三餐却不用忧愁。自己听北羌村的老人讲过，前年京城还发生过粮荒，死了几十万人，加上黄河又发大水，反正死的人不计其数。
何家柄快步上前，拱手对那汉子说道：“这位小兄弟恐怕是有所误会了，我家兄弟本意只想将小兄弟扶起而已，绝无其他念头。”
那汉子闻言，眨了眨眼，又仔细瞧了袁天江的模样，略显放心的说道：“那就当是我错怪这位兄弟了，牛备在这里给你赔不是了！”牛备说完，急忙向袁天江鞠躬。
袁天江一听到汉子的姓名，惊讶的不知所措，问道：“你就是刘备？”
那汉子一怔道：“是啊，我就是牛备，难道阁下认识我不成？”
袁天江本想脱口而出说你竟然是当今皇叔，真是失敬之类的话，可话一到嘴边，就猛地想起这里是元朝，而不是三国时期，虽然袁天江连中国朝代顺序不是很清楚，但看过一些三国类的大片，记得里面有个主角就是刘备，影片中的刘备隐约有贤者之气，可眼前的汉子似乎和“贤者”二字不沾边，要是还能回到原来的世界，自己发誓一定要恶补历史知识。
袁天江苍白的脸颊顿时微红，轻轻咳嗽了几声，急忙移开话题，说道：“在下刚才看牛大哥宁愿挨打，也不愿将怀中的萝卜舍弃，想必此中定有什么隐情，若牛大哥信的过在下，可否告诉在下到底所谓何事？”
牛备苦笑着，右手伸进怀里，不停的擦拭满是泥土的萝卜，哽咽的说道：“我二叔前几日因为来这官道搬运石头，因为不小心滑到，就活活被那群蒙古兵打成重伤，现在躺在床上一动不动，要不是他还有一口气，我……我都还以为我二叔他已经去了！”说道此处，牛备不禁伸出黝黑胳膊，拼命擦拭着脸上的泪水。
袁天江的喉咙顿时宛如千斤重一般，沙哑的问道：“你挖萝卜就是给你二叔吃吗？”
牛备憨厚的点头说道：“我家里穷，米缸里面早就没有米了，虽然官府说在这里做苦工可以拿到一些工钱，可这些钱早就被那些蒙古狗吃进自己口袋里去了，我搬了五天的石头，工钱却只是七个铜钱，我也知道在这里干活，是迟早要有一天会死在这里，我牛备也绝不是贪生怕死之人，但我要是死了，我那躺在床上的二叔又有谁来照料呢，所以这些萝卜对我来说，比我命还重要，我只希望上天有怜悯之心，能让我多挖点萝卜，那样就算我死在工地上，我二叔至少也可以用这些萝卜多活上几天。”
袁天江双眼顿觉发酸，连忙侧过脸，对何家柄说道：“何大哥，我们等会一起去牛备家看看他二叔，你说行不行？”
何家柄脸上没有表情，显得有些木讷，闻言答道：“好，小袁子，我们等吃中饭的时候就偷偷跑去牛兄弟家中看看，顺便买一些干粮去看看牛二叔！”
牛备不敢相信自己的耳朵，待看到袁天江善意的微笑时，才明白自己恐怕是遇上贵人了，他们竟然会帮助一个毫无相干的人，不是因为世上的好人太少，而是在这乱世中，许多人连饭都吃不上，如何再去帮助他人。
袁天江和何家柄的衣着打扮不想有钱人，在牛备此刻的心中，对他们万分感激，尤其是他们要买干粮去自己家，牛备顿时心存好感，恭敬说道：“多谢两位兄弟了！”58xs8.com