西洋自鸣钟连敲响。正德回头看了看，说道：“这西洋的东西还真是精巧，时分也划得细致。不知不觉，咱们便聊了半个……一个小时了。国城，你真个要走？”
“是。”冯虞点了点头。
正德说道：“自当年灭鞑靼一战，这十年来，国城你东征西讨，立下无数汗马功劳，拓土之广，武功之盛，旷古未有，如今正是得享朝廷恩荣之时。此外，虽说政推行有年，但各地时有反弹，还有些大政思路亟待厘清。朕离不开你啊。”
“谢皇上优渥信重。不过，如今朝廷国政有伯安挑大梁，其政才学养远臣之上，此外，这些年臣与伯安多次深谈谋划，可说臣这一肚子货已为伯安掏空了去，这一块皇上可放心任用。至于武事，如今我大明名将如云，可独挡一面的将帅便有数十员之多。每年讲武堂学员是源源不绝。我大明式整军已然完成。遍观四海，只要用兵不出大岔子，十年内将无敌手。至于臣……”
冯虞沉吟片刻，说道：“此番率军远征、经营大陆，原本遣一将官领军即可。不过，这些年来，远征外邦赚军功的倒是大有人，可愿往扎根远洋异域用心经营的武却是寥寥。如今臣愿做个表率。此外，这会子左右无人，臣愿与皇上说句掏心掏肺的话。这两年，臣常常夜不能寐，追思往古。”
“嗯？追思什么？”
“追思历代勋臣故事。自秦汉以来，多有鸟弓藏之事，常人总归于君心难侧，臣反复玩味反省，却知君道艰难。为臣的权柄威望过重，门生故吏满朝，便危及君威君权，于社稷安定总是不利。创业时，君臣同心同体解衣推食不难，功成后君心易，臣心又何尝不至易？即便勋臣忠心依旧，可身边难保不出蒯通，久而久之，却也难说了。若是为臣的不知知止知足，又叫为君的何以自处？如今，臣便到了效郭子仪故事之时。不过，臣毕竟还盛年，又担忧若是就此逊退，是否招人疑谤皇上不能容人。思来想去，不如借此番开拓，离了枢权柄，又利于社稷，也算是一举两得了。”
听到这里，正德眼眶已涌起泪花。“爱卿如此顾全大局，为朝廷为社稷牺牲至此，朕……亏欠国城太多。只是，到了蛮荒异域，爱卿需白手起家，太过劳苦啦。”
冯虞笑道：“皇上知道的，那大陆极辽阔，幅员较我华为广大，且物产颇为丰饶。若得并归我大明开疆辟土，何等荣耀之事！别人那是求也求不来的。此番率三万虎贲、二十万姓横跨太平洋，远征大陆，盛况远甚于当日三宝太监下西洋之壮举，臣早已是心念切切了。”
正德点点头，“说起来，朕也是心驰神往，真想与爱卿一道万里远征，行开天辟地之举啊。不过，朕若真要如此，只怕朝廷要闹翻天啦。对了，那大陆还不曾命名？”
“是，军咨司绘万国舆图上还空着呢。”
“国城，便由你来命名好了。”
“谢皇上。”冯虞本来脱口而出“美利坚”三字，到了嘴边却生生收住，想了一阵，说道：“如今我大明勘探队每逢探一大片陆域，皆以‘洲’命名，此地也应照此定名。此番我数十万军民远渡重洋开疆拓土，日后必然心念故土，就名为‘思明洲’，皇上以为如何？”
正德拍案叫好，“就定此名了！爱卿几时启程？”
“五日后臣便动身，与远征舰队于松江府会合，随后出海，先至东瀛行省大阪府整补，而后便跨洋远征。”
正德叹了口气。“朕还是舍不得爱卿远行呐。这一去山高水远……”
冯虞也红了眼眶，强笑道：“虽说相距遥远，但若季风洋流顺行，三四个月便可穿越大洋。待到航线开辟，来往的人多了，今后这点路程也就不算什么了。过个三五年，臣便可回京述职。那时又可见着皇上您了。”
正德点头称是，又问：“国城远征即，军国大政上还有什么可建言的。如今看似海内升平，四方奏凯，朕还是常怀惕心。毕竟这些年大行政，皆是前人所不曾说不曾为的，朕心里没底啊。”
冯虞回道：“记得当年臣说过，山河之固，德不险。如今我大明占地日广，朝鲜归并，东瀛宾服，天山两麓大漠南北归明土，南洋诸夷也归服王化。不过，我华本土才是大明根基所。厚农资商、摊丁入亩行二十年来，国库充溢，四海升平，此二国策若能世不易，则大明金瓯永固。此外，澄清吏治，技同兴，也是不二之法。锦衣卫拆分夷情院与廉政院已有年，运转尚称流畅。不过，臣总忧虑，廉政院若是哪日所用非人，也贪腐起来，又当如何？故而，如今于闽川两省试行之谘议局及亲贵勋戚共予之资政院两院体制，或为制衡官僚根本之道，断不可半途而废。”
正德连连点头，“朕晓得。以姓察官，议政参弹，有耳目众多之利，无风闻奏事之弊，又令万民归心皇家，确为善政。”
“是。倭王号称万世一系，究其根本，便得益于‘超然’二字。至于归化之地，现下由都督府军管，待得汉化之后，还是应归于民政，一视同仁。弥汉夷之辨，皆视为我大明子民，如此方能天下归心。永乐年间越南失治可为烛鉴。且应逐步力促汉夷迁徙交融，即所谓‘远人不服，则使之来，既来之，则安之’。”
“说得好。”
“不过，我大明官军还是应以汉人为主，归化民不可大用。这是长治之道，也惟此能常保我汉人尚武之风。”
“不错。前几日朕又接着奏折，说是要暂且息兵，爱惜民力，待得附之地稳固后，再议用兵之事。”
冯虞皱了皱眉头，“迂见。正德二十五年，皇上明诏天下，地银永不加赋，田赋已是到顶了。可这这几年，朝廷岁入依然猛涨，从何而来？入超！我大明军民每拓地一里，或是每征服一处蛮夷，我大明便增一予取予求之地。别个不论，单说南洋公司，向朝廷敬献吕宋、爪哇、苏门答剌、柔佛、暹罗、真腊治权后，这些年锐意西进，横扫天竺、波斯、天方诸邦国，区区十数万兵马，以夷制夷，占地之广，与土相差无几。”
“不错，南洋公司每年供奉金银数千万，珍玩无数，于国库大有补益。若非是这一路收益，朕还真不敢说出‘永不加赋’四字了。”
“皇上，臣此刻要说的，也就是这些个了。其实，如今这天下已不限区区州。这些年，夷情院以数万人力堪舆四方，天下之大，远超所想，天无涯海无际，番邦夷国远超千，数月船程可通万里。天地广了，眼界也得开阔才是。”
……
五日后，德胜门外。冯虞领僚佐及各人家眷数、三千亲军团随护，驾辕南下。正德领满朝武相送，京师无数军民夹道围观。
正德握着冯虞的手，说道：“国城，这些年，咱们君臣相得，做下无数功业，重振大明雄风。回这二十多年风雨沧桑，国城，你为国建功、为朕分忧，出生入死，勋绩卓著。如今又弃权柄禄位、锦衣玉食，远征陆，可说是一心许国。臣子无私谦退，为君的却不能不加体恤。来啊，宣旨。”
一名官手捧诏书应声而出，冯虞连忙跪倒接职。
圣旨一宣，武军民惊绝。正德册封冯虞为思明郡王、太平洋水师司令长官、思明洲都督府大都督，加太保、右柱国，授特进光禄大夫。后几项头衔也就罢了，这异姓王头衔，开国以来除了羁縻之外，即便是追封，也不过寥寥十三人。世时受封的，则是从无此例！
冯虞赶忙谦辞，不敢奉诏。正德拿过诏书，一把塞到冯虞怀里。“天子一言鼎，旨意明如何还能收回的？再则，爱卿功高盖世。别个不说，说武功，这些年为我大明打下的疆域之广不逊土；论治，变法政开天辟地。如此殊勋，即便与开国功臣比起来，也远远胜之。国城受此王爵当之无愧。”
说罢，正德转脸向周遭臣僚军民，“嗟嗟臣工，敬尔公。王釐尔成，来咨来茄。大明江山存续社稷欣荣，靠的是官万民职奉公于朝野，贾勇开拓于八荒。朕能做的，便是赏功罚过，待臣以信。”
冯虞哽咽拜倒：“国恩浩荡，粉身难报！臣愧领！”
待冯虞换过蟠龙补服、玉带，正德领人捧过两只玉杯，自取了一杯，说道：“国城，此去一别经年，跨洋远征，山高水长，善自珍重。一杯水酒作别，权祝卿一帆风顺。”
冯虞俯身往地上撮了些土灰，撒入自己杯，双手捧杯，“臣此去，虽山高水迢，然矢志不忘家国故土，生为明室臣，死作汉家鬼，此心可表。”
君臣二人一饮而，相视大笑。
旌旗猎猎，车马粼粼，回望京城，巍峨的城墙已渐渐消逝于地平线。冯虞收回目光，诸般滋味涌上心头。这一路南行，穿行二十年前征剿罗教时纵横挥突的原大地上，穿越二十七年来一幕幕如烟往事脑海交错回放。昂扬、诡谲、悲愁、畅达……真的就这样决绝而去了吗？
自送别 心难舍
一点相思几时绝
凭阑袖拂扬花雪
溪又斜
山又遮
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